Será poco consuelo para Ruben Amorim después de tomar 34 puntos de sus primeros 33 juegos de la Premier League como jefe del Manchester United, pero al menos puede decir que lo vio venir.
El entrenador portugués no ha ocultado que su preferencia era tomar el trabajo de United en el verano después de ser identificado como el reemplazo de Erik Ten Hag. No quería ser paracaídas a mediados de temporada, creyendo que su nombramiento en noviembre crearía más problemas de los que resolvería. Sin embargo, el copropietario Sir Jim Ratcliffe y la Junta tenían otras ideas y le dijeron a Amorim que era ahora o nunca.
Fue un movimiento con el mestizo como un intento de obtener una iniciativa de cabeza en la ruta de United de regreso a la cima. Casi un año después, comienza a parecerse a cortar esquinas, y será el gerente, como siempre está en estas situaciones, quién eventualmente pagará el precio.
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La presión por delante de la visita de Sunderland a Old Trafford el sábado, el 50º juego de Amorim en todas las competiciones, ahora está fuera de escala. Muchos fanáticos del United ya han decidido que incluso un resultado positivo solo retrasará lo inevitable y, en muchos sentidos, es una situación perdida para Amorim.
Gane, y es poco probable que obtenga mucho crédito porque United debería estar ganando en casa a equipos promovidos como Sunderland, que son quinto a su regreso a la máxima categoría, con tres victorias y dos sorteos en sus primeros seis juegos. Perder o dibujar, y será más combustible para los seguidores que ya han decidido que necesita ir.
Amorim fue sorprendentemente tranquilo y recogido en su conferencia de prensa después de la derrota por 3-1 del fin de semana pasado en Brentford, pero es lo suficientemente inteligente como para comprender que la oportunidad de agregar contexto a lo que está sucediendo bajo su reloj ha sido y desaparecido.
Podría haber señalado que tres penalizaciones perdidas, dos de Bruno Fernandes contra Fulham y Brentford, respectivamente, y una de Bryan Mbeumo en la derrota de tiroteo de la Copa Carabao en Grimsby Town, ha puesto una inclinación diferente al principio de la temporada. O que los errores individuales, ya sean Luke Shaw contra el Manchester City, o Harry Maguire contra Brentford, están retirando constantemente la alfombra de su plan de juego.
Solo Amorim no lo hizo, en gran parte porque se dio cuenta de que el único debate que importa ahora es el referéndum sobre su futuro. Quedarse o irse? ¿Amorim adentro o amorim? Nada más parece importar. Fue notable que, mientras hablaba en el teatro de los medios en el estadio de la comunidad GTech, sugirió que no estaba en condiciones de «protegerse» en las entrevistas.
José Mourinho, uno de los mentores de Amorim, tenía la costumbre de luchar en estas situaciones, apuntando a cualquier persona lo suficientemente desafortunada como para derivar por su mira. Amorim ha elegido un enfoque diferente. En todo caso, ha arrastrado el enfoque sobre sí mismo en lugar de señalar los dedos, y esa es una buena noticia para Ratcliffe, que ha estado en Old Trafford y cometió muchos más errores que su gerente.
Amorim estaría en sus derechos para resaltar que la temporada pasada, después de ser dejado en el trabajo en un momento inoportuno, se vio obligado a tirar los juegos de la Premier League en un intento de ganar la Europa League y volver a la Liga de Campeones. ¿Por qué más habría comenzado a Tyler Fredricson, Harry AmaSs y Chido Obi en la derrota 4-3 en Brentford el 4 de mayo?
Amass hizo siete apariciones en el primer equipo la temporada pasada y ahora está prestado en Sheffield Wednesday. Chido Obi jugó ocho veces, pero ahora ha vuelto con la academia en lugar de ser parte del equipo de Amorim. El juego en Brentford en mayo se produjo días antes de la victoria por 4-1 sobre el club de atletismo en la semifinal de la Europa League, segunda etapa. En ese momento, lo único que vale la pena perseguir fue el título de la Europa League.
Es el contexto que falta cuando el récord de la liga de Amorim de 17 derrotas en la Premier League y una tasa de victorias del 27.3% se le devuelve. Es pobre, sin duda, pero hay razones detrás.
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Amorim: Man United jugó como Brentford quería que nosotros
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En privado, Amorim bien puede tener otras quejas. Su escuadrón es uno que todavía está bajo mantenimiento después de los errores cometidos cuando diez HAG estaba a cargo. United ha sido claro que no pueden arreglar cada posición en un verano, pero queda amorim sin el mediocampista enérgico que necesita para su sistema 3-4-3. Tampoco tiene un portero de primera elección, con Altay Bayindir, Senne Lammens y Tom Heaton todos suplentes.
United debería estar mejor de lo que están, incluso Amorim lo aceptaría, pero hay limitaciones dentro de este grupo de jugadores que están a cargo.
No es que importe. Independientemente de quiénes son los jugadores o quién es el gerente, United tiene que ganar todas las semanas, quienquiera que jueguen. Y ahí está el mayor problema con el que Amorim es tener que lidiar.
La desconexión entre la historia del club, la expectativa que viene con él y la realidad de la situación en la que se encuentran es enorme. United está impulsado por la idea de dónde piensan que deberían estar, no dónde deberían estar.
Durante más de una década desde la jubilación de Sir Alex Ferguson, esta desconexión ha creado una presión adicional para tener éxito. La desesperación por ganar, para atrapar el Manchester City y el Liverpool, ha forzado los errores dentro y fuera del campo, con malas decisiones tomadas y el dinero gastado mal. No hay tiempo para proyectos y paciencia. Solo pica, cambia, vuelve a intentarlo y espere lo mejor.
Frente y centro para todo lo que todo ha sido los gerentes. Desde David Moyes, hasta Louis Van Gaal, hasta Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer y Ten Hag, Amorim es el último en masticarse en la carrera para unirse a la cima. No vence a Sunderland el sábado y él corre el riesgo de ser escupido como los demás.