MLS Power Rankings: LAFC No. 1 tras victoria sobre Miami, Messi

Es martes, la acción de la MLS regresa para 2026 y es hora del Power Rankings de ESPN.

¿Quién luce más fuerte en los primeros días de 2026? ¿Quién se apunta a un año largo? Nuestros redactores estudiaron la acción de la primera jornada para elaborar el orden de esta semana. Vamos a sumergirnos.

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El LAFC, que ya parecía favorito al título antes de que comenzara la temporada, dominó al Inter Miami con una victoria de 3-0. Denis Bouanga y Son Heung-Min ciertamente estuvieron involucrados, pero los goles de los atacantes David Martínez y Nathan Ordaz solo harán que los fanáticos tengan más esperanzas en esta etapa inicial.

¡Ese ataque se ve bastante bien! La incorporación de la temporada baja, Warren Madrigal, anotó un gol y dos asistencias en la victoria por 4-1 sobre el Revolution, y el internacional costarricense ni siquiera fue el fichaje de renombre. Se trataba de Cristian Espinoza, quien también tuvo un lindo debut.

Después de la controvertida decisión de congelar al jugador designado Hirving Lozano fuera del equipo, todo lo que SDFC hizo para comenzar el año fue superar a Pumas en la Copa de Campeones de Concacaf y derrotar a Montreal 5-0 el sábado. Ese partido fue más unilateral de lo esperado debido a la expulsión, pero cinco goles de cinco goleadores diferentes siempre impresiona. ¿Quizás realmente estén mejor sin Chucky?

Los Whitecaps lograron una victoria en casa por 1-0 sobre RSL gracias a un gol de AZ Jackson. Jackson llegó en invierno para ayudar a cubrir a los Caps, moviendo a dos atacantes abiertos. Es una gran actuación inicial y una victoria importante de cara al partido de vuelta de la Copa de Campeones de la Concacaf contra Cartaginés esta semana.

Perder a Evander en los primeros 15 minutos del partido no fue lo ideal, pero FCC aún logró superar la derrota y ganar 2-0 sobre Atlanta United. Sin la estrella brasileña, la defensa dio un paso adelante superando totalmente a las Cinco Rayas, y Gerardo Valenzuela creó tres oportunidades en su ausencia. Aun así, la FCC espera que regrese pronto.

Los Sounders se sobrepusieron a una lesión temprana de Jordan Morris y a una primera mitad interrumpida en la que se canceló un gol después de una revisión de video para un triunfo de 2-0 sobre los Colorado Rapids para abrir su campaña. Nadie quiere que Morris se lastime, pero Paul Rothrock inmediatamente intervino en su ausencia y anotó el segundo gol de la noche.

Este no era el comienzo de temporada que buscaban los campeones defensores. Los Herons cayeron 3-0 ante LAFC en el Coliseum, y la frustración de Lionel Messi con los árbitros se fue al túnel, acaparando los titulares después. La verdadera historia podría ser cómo continuaron los problemas defensivos de Miami de la temporada pasada y el tiempo de recuperación que el delantero Germán Berterame podría necesitar. Dicho esto, este equipo todavía acumulará muchos puntos.

El técnico de los Red Bulls, Michael Bradley, llamó la atención antes de su debut como entrenador del primer equipo, al poner como titular a un delantero de 17 años, un mediocampista de 16 años (Adri Mehmeti) y un defensor de 17 años (Matthew Dos Santos) como visitante en Orlando City.

Ese delantero, Julian Hall, anotó dos goles en la victoria por 2-1 en la que los Red Bulls dominaron y lograron un xG de 4,64 gracias a una primera mitad divertida. Es muy pronto, pero ¿por qué no optar por creer?

Los Timbers abrieron la temporada con una victoria en casa por 3-2 sobre el Crew. Hubo algunos momentos de nerviosismo (y cierta confusión en la zaga) pero ganaron los tres puntos gracias al gol tardío de Ariel Lassiter. El colombiano Diego Chará hizo su apertura número 400 con los Timbers en el mediocampo y llegó a los 90.

Es un debut auspicioso en la MLS para Guilherme, quien anotó los dos goles del Dynamo en la victoria por 2-1 sobre el Chicago Fire. Su compañero de temporada baja, Mateusz Bogusz, tuvo tres tiros, pero el manager Ben Olsen espera que esté más involucrado a medida que avanza la temporada.

Los ganadores defensores del Supporters’ Shield viajaron a la Copa de Campeones de la Concacaf al Caribe (que ganaron de manera convincente), pero una derrota por 1-0 ante el DC United no fue el comienzo de 2026 que esperaban. Ver al exdelantero Tai Baribo anotar el gol de la victoria sólo hizo que el Unión y sus aficionados sufrieran más. Ezekiel Alladoh tuvo un buen debut en CCC, pero luego fue expulsado en este por un gesto y lenguaje obscenos.

NYCFC necesitó un poco de suerte en los penales para encontrar el empate en el empate 1-1 contra el Galaxy, pero Nico Fernández hizo bien al convertir desde el punto penal y los visitantes superaron un déficit inicial. Fue un punto merecido y los Pigeons crearon más oportunidades después de conceder en el segundo minuto.

Un improbable doblete del central Daniel Munie ayudó a San José a abrir la temporada con una victoria de 3-0 sobre el Sporting KC. Es un buen comienzo, pero los Quakes ascenderán aún más en la clasificación si pueden hacerlo contra equipos con planteles más establecidos que un SKC en transición.

Los Loons pudieron ganar un punto como visitantes con un empate 2-2 en Austin FC, mostrando algunos indicios de que podrían adaptarse bajo el nuevo entrenador Cameron Knowles mientras mantienen la identidad construida a lo largo de las últimas temporadas. Todo eso podría cambiar, por supuesto, cuando la incorporación invernal James Rodríguez esté en funcionamiento.

St. Louis abrió el marcador gracias a una jugada colectiva coronada por Marcel Hartel, pero tuvo que conformarse con un empate 1-1 después de conceder 13 minutos después. Yoann Damet se alegrará de que muchos de los principios del juego estuvieran a la vista, ya que St. Louis creó oportunidades de gol pero no pudo concretar suficientes.

Charlotte tuvo un comienzo lento, pero consiguió un gol de Pep Biel para anotarse un punto en el empate 1-1. El verdadero héroe, sin embargo, fue el portero Kristijan Kahlina. El croata hizo 10 paradas para ayudar a asegurar el punto. Charlotte solo tuvo dos empates en toda la temporada pasada, pero esta vez podría estar iniciando una nueva tendencia.

Como sea Petar Musa, así será el FC Dallas, y el sábado anotó un par de goles en la victoria por 3-2 sobre Toronto. Fue un partido de ida y vuelta y, para que el FCD siga obteniendo victorias, tendrá que reforzar su defensa. Mientras el delantero croata esté en forma, el FC Dallas ganará puntos.

El fichaje de temporada baja, João Klauss, puso en marcha las cosas para la temporada 2026 con un gol en el segundo minuto, pero el Galaxy no pudo mantener la ventaja. Carlos Garcés fue expulsado, concediendo penal con la falta que le valió su segunda amarilla, y empató 1-1 con NYCFC. El Galaxy necesita pasar página rápidamente con el partido de vuelta de la serie de la Copa de Campeones de Concacaf contra el Sporting San Miguelito el martes.

El Crew tuvo un buen comienzo en Portland con un gol de Wessam Abou Ali y también disfrutó de un golazo de Diego Rossi, pero no pudieron sacar nada del partido, perdiendo 3-2 después de que Lassiter se lanzara hacia un balón que estaba en el área y que nadie pudo despejar. Se necesitará más esfuerzo para igualar las alturas de temporadas pasadas.

Fue un comienzo de temporada fantástico para DC, con el nuevo fichaje Tai Baribo anotando un gol en la victoria por 1-0 sobre el Philadelphia Union. Sin embargo, la temporada pasada fue tan difícil que es difícil poner un DC mucho más alto que 20 hasta que veamos algo de consistencia.

Después de controlar la primera mitad, el Fire no pudo con el atacante del Dynamo Guilherme, quien anotó dos veces y los locales vencieron al Fire por un marcador de 2-1. Los primeros 45 minutos les darán algo sobre lo que construir.

A diferencia de la temporada pasada, los goles estaban ahí para Austin en el empate 2-2 con Minnesota United, pero conceder un par de cabezazos cuando eso ciertamente era parte de la charla táctica de cara a un partido con los Loons dejará frustrado a Nico Estévez.

Un viaje a Vancouver es una tarea difícil para el primer partido de la temporada, pero RSL no pudo estar a la altura de las circunstancias. Los Caps lucieron más nítidos en un partido 1-0 en el que el equipo local se llevó los tres puntos.

Los Lions realmente no respondieron a la campana mientras los New York Red Bulls lanzaban oleada tras oleada de ataque. No fue hasta demasiado tarde que Orlando pudo anotar en una derrota en casa por 2-1 para abrir la campaña.

A estas alturas, es difícil saber si Atlanta United quiere una nueva era o la vieja con Tata Martino de regreso en el banquillo. En cualquier caso, la actuación no fue lo suficientemente buena en la derrota por 2-0 ante el FC Cincinnati.

Las cosas todavía se están arreglando para TFC con Josh Sargent que pronto llegará para liderar la línea, pero una derrota por 3-2 ante FC Dallas demostró hasta dónde tienen que llegar.

Los Rapids cerraron el fin de semana de la MLS viajando a Seattle y cayendo 2-0. La primera mitad del juego careció de impulso debido a varias revisiones de videos, pero los Rapids no ofrecieron mucho para emocionarse con tres tiros a puerta en la derrota, ninguno de ellos tan peligroso.

Los Revs no tuvieron respuesta al ataque dominante del Nashville SC, cayendo 4-1 como visitante en el debut como técnico de Marko Mitrovic. Leonardo Campana sí se vinculó con Carles Gil, pero será necesario más de eso además de las evidentes mejoras en defensa.

Este es un equipo que todavía se está uniendo, y lo demostró en una derrota por 3-0 ante los San Jose Earthquakes. Raphael Wicky tiene mucho trabajo por hacer, incluso cuando llegan más cuerpos.

La tarjeta roja de Tomás Avilés en el minuto 50 del partido de Montreal contra San Diego FC ciertamente no facilitó las cosas, pero el equipo quebequense ya estaba perdiendo 2-0 en ese momento camino a una goleada de 5-0. Podría ser una temporada larga.