CHICAGO – NASCAR está presionando pausa en su carrera de Chicago Street, respondiendo al menos una pregunta importante sobre su horario para la próxima temporada.
NASCAR corrió en un curso callejero en el centro de Chicago el primer fin de semana de julio de los últimos tres años. Pero tenía un contrato de tres años con la ciudad, dejando el futuro del evento en cuestión.
Al escribir al alcalde Brandon Johnson el viernes, la presidenta de la carrera, Julie Giese, dijo que el plan es explorar el potencial de un nuevo fin de semana de eventos con su oficina y otros líderes comunitarios, al tiempo que trabaja en una construcción y desglose de curso más eficiente.
«Nuestro objetivo es que la carrera de Chicago Street regrese en 2027 con un evento que mejora aún más la experiencia tanto para los residentes como para los visitantes, mientras trabajamos juntos para una nueva fecha potencial, un horario de construcción más corto y sorteos turísticos adicionales», escribió Giese en su carta a Johnson.
Giese dijo que NASCAR mantiene su oficina de Chicago Street Race y planea continuar sus asociaciones comunitarias.
«Valoramos profundamente nuestra relación con la ciudad de Chicago y nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de ser una buena vecina y pareja», dijo en la carta.
NASCAR está reemplazando su parada de Chicago con una carrera callejera en San Diego.
Se dejó un mensaje el viernes buscando comentarios de la oficina de Johnson.
El fin de semana de Chicago de NASCAR presentó carreras de Xfinity y Cup Series en un curso de 12 giros de 2.2 millas en el contexto de Lake Michigan y Grant Park, para acompañar un ambiente de festival con opciones de música y entretenimiento.
El objetivo fue un evento que atrajo tanto a una nueva audiencia en una de las regiones más importantes de NASCAR como a los fanáticos de las carreras más ardientes. NASCAR solía competir en Chicagoland Speedway en Joliet, a 45 millas en coche desde el centro, pero se retiró después de la temporada 2019.
El predecesor de Johnson, Lori Lightfoot, estaba a cargo cuando se finalizó el contrato de tres años para el fin de semana del centro.
No fue exactamente un movimiento popular en Chicago. Las empresas y residentes locales estaban frustrados por los cierres de la calle en un área muy tardía para los turistas en el verano. Pero los organizadores redujeron el calendario de construcción de 43 días en 2023 a 25 este año, ganando sobre algunos de los críticos de la carrera.
Los pilotos y sus equipos tenían algunas preocupaciones sobre el curso antes del primer fin de semana. Pero la configuración fue ampliamente elogiada cuando llegó el tercer año, tanto el curso como la capacidad de caminar hacia el circuito desde su hotel en el centro.
El conductor de Hendrick Motorsports Kyle Larson llamó a Chicago «probablemente mi evento favorito en NASCAR cada año».
Las carreras en el centro de Chicago han sido dominadas por Shane Van Gisbergen, quien ganó las carreras de Xfinity and Cup este año desde la pole. También ganó en Chicago en su debut en la Copa en 2023 y la carrera de la serie Xfinity del año pasado.
«Me encanta la pista», dijo después de la victoria de la Copa de este año. «Es un lugar genial para el que llegar. Sientes un buen ambiente. Sientes un buen ambiente por las mañanas caminando hacia la pista con los fanáticos. Es bastante único así».