En una medida que está causando indignación e incredulidad, el multimillonario Bill Gates respalda una mantequilla sintética revolucionaria y muy controvertida producida íntegramente en un laboratorio, sin vacas, granjas ni agricultura tradicional.
El producto, de la startup Savor, se elabora sintetizando moléculas de grasa a partir de dióxido de carbono (captado del aire) e hidrógeno (del agua) mediante un proceso termoquímico. Gates afirma que esta imitación no sólo es indistinguible de la mantequilla real, sino que también es muy superior para el medio ambiente, ya que podría reducir las emisiones y el uso de recursos vinculados a la producción láctea. Sin embargo, muchos se sorprenden: ¿cómo puede un brebaje químico elaborado en tinas industriales ser “mejor” que la mantequilla de vacas alimentadas con pasto en pastos naturales? Los críticos, incluidos agricultores y consumidores cotidianos, lo ven como el último paso de una agenda más amplia para alterar la agricultura tradicional.
¿Qué es la mantequilla elaborada en laboratorio de Savor?
La mantequilla de Savour se crea mediante un proceso patentado que combina CO₂ e hidrógeno y los calienta y oxida, lo que da como resultado moléculas de grasa «idénticas», afirman, a las de la mantequilla láctea. No se trata de animales, plantas, tierras de cultivo, fertilizantes ni aceite de palma. El producto final incluye agua, un emulsionante natural como la lecitina y una cantidad mínima de saborizantes o colorantes.
Entonces, ¿dónde estamos ahora?
- Ya está en uso: asociaciones con restaurantes y panaderías de alto nivel; chocolates con él lanzados para las vacaciones de 2025.
- Cronograma de venta al por menor: Se prevé una mayor disponibilidad en los supermercados alrededor de 2027.
Detalles oficiales de Saborear a través de Breakthrough Energy (el brazo inversor de Gates).
Las extravagantes afirmaciones medioambientales de Gates
Bill Gates ha respaldado personalmente el producto y afirmó en su blog: «He probado los productos de Savour y no podía creer que no estuviera comiendo mantequilla de verdad». «La idea de cambiar a grasas y aceites elaborados en laboratorio puede parecer extraña al principio, pero su potencial para reducir significativamente nuestra huella de carbono es inmenso».
Sostiene que el proceso “no libera gases de efecto invernadero” y no utiliza tierras de cultivo, una mejora drástica con respecto a los lácteos, que vincula a las altas emisiones de las vacas y la producción de piensos. Publicación completa: GatesNotes – Grasiento y bueno para el planeta. Savor también afirma esto, diciendo que sus grasas podrían eliminar los impactos de los aceites de origen animal o vegetal, que contribuyen con aproximadamente el 7 por ciento de las emisiones globales.
Reacción de los usuarios de las redes sociales: “Repugnante” y “distópica”
La reacción del público sobre X ha sido feroz, y los usuarios expresaron horror ante la idea de que las grasas sintéticas reemplacen a las naturales:
- @SBakerMD (Dr. Shawn Baker): Recordatorios de las élites que impulsan la “comida campesina” mientras se quedan con productos reales.
- @ShadowofEzra y otros: lo llama “mantequilla Franken” y lo vincula con preocupaciones más amplias sobre el control de alimentos.
Muchos se niegan a probarlo, calificándolo de “veneno” o “basura”, y miles de personas prometen seguir con productos lácteos reales.
La comunidad agrícola contraataca
Los productores de leche y las asociaciones ven esto como una amenaza existencial. La Asociación Estadounidense de Mantequilla ha presionado a la FDA contra las etiquetas engañosas de las alternativas, insistiendo en que la «mantequilla» debe provenir de leche de vaca según los estándares federales desde 1906.
Los agricultores argumentan que los sistemas de pastoreo bien administrados reciclan nutrientes naturalmente a través del estiércol, apoyan la biodiversidad y secuestran carbono en el suelo, beneficios que la producción de laboratorio no puede replicar. Temen que las alternativas sintéticas, respaldadas por inversores multimillonarios, puedan socavar los medios de vida y centralizar la producción de alimentos.
Los críticos destacan la posible devastación económica para las comunidades rurales que dependen de los lácteos.
Si bien Savor posiciona su producto como una solución climática, el impacto persiste: una variedad diseñada en laboratorio, financiada por uno de los hombres más ricos del mundo, preparada para desafiar (y potencialmente desplazar) uno de los alimentos más queridos de la naturaleza. ¿Aceptarán los consumidores la visión de Gates o la rechazarán de plano?