HOUSTON — El receptor abierto Christian Kirk dio un gran paso adelante en la victoria de los Houston Texans sobre los Pittsburgh Steelers el lunes por la noche, y el equipo puede necesitar que él replique esa actuación si su compañero receptor Nico Collins no puede jugar el domingo.
Las 144 yardas recibidas de Kirk, la mayor cantidad de su carrera, ayudaron a impulsar la victoria de los Texans por 30-6 y establecieron un récord de postemporada de la franquicia, eclipsando la marca de Collins de la victoria del año pasado sobre los Chargers de Los Ángeles.
«Me alegré mucho de que Christian supiera el tipo de persona que es», dijo el entrenador de los Texans, DeMeco Ryans. «Es uno de los mejores muchachos en nuestro vestuario y trabaja extremadamente duro durante toda la semana. Ha estado trabajando toda la temporada para ser un jugador de impacto para nosotros. Estoy feliz de que le haya funcionado en uno de nuestros juegos más importantes del año».
El mariscal de campo CJ Stroud se apoyó en Kirk mientras avanzaba en una noche inusual en la que lanzó una intercepción y perdió dos balones sueltos. Las tres pérdidas de balón fueron la mayor cantidad en un juego desde su temporada de novato.
Pero Stroud y Kirk aún pudieron ejecutar en terceros intentos fundamentales, con el mariscal de campo de Pro Bowl apuntando a Kirk nueve veces para 126 yardas y un touchdown. Kirk tuvo un gran desempeño especialmente después de que Collins y Justin Watson ingresaron al protocolo de conmoción cerebral y fueron descartados en la segunda mitad.
«Creo que es uno de los mejores de la liga», dijo Stroud sobre Kirk. «Hemos tratado de encontrar formas de darle el balón… Le dije que no es fácil estar en el año en el que está (y) no tener la producción, en cuanto a estadísticas. Para él, seguir trabajando semana tras semana, preparándose de la manera correcta, ver que valía la pena fue realmente genial. Súper orgulloso de él».
La temporada regular tuvo altibajos para Kirk, a quien Houston cambió una selección de séptima ronda de 2025 para adquirirlo de los Jacksonville Jaguars en la temporada baja. Kirk, en su octavo año, terminó con 239 yardas recibidas, el mínimo de su carrera, en la temporada regular, donde se perdió cuatro juegos por lesiones en el tendón de la corva. Sus 64 yardas recibidas en la Semana 5 contra los Baltimore Ravens fueron su máximo en la temporada regular.
El WR de los Texans, Nico Collins, no está en la práctica hoy.
Eso casi le cierra la puerta para jugar esta semana contra los Patriots.
— DJ Bien-Aime (@Djbienaime) 15 de enero de 2026
En cuanto a la disponibilidad de Collins para el partido de la ronda divisional del domingo contra los New England Patriots el domingo (3 pm ET, ESPN/ABC), Ryans dijo: «Veremos cómo va la semana». El receptor abierto de Pro Bowl no practicó el miércoles, y la última vez que sufrió una conmoción cerebral (en la Semana 7 contra los Seattle Seahawks) no jugó la semana siguiente.
«Somos una unidad, y cualquiera de nosotros en cualquier momento puede dar un paso al frente y llenar el vacío, y hacer jugadas cuando sea necesario», dijo Kirk. «Me llamaron a mi número y me alegro de haber podido dar un paso al frente en esos momentos».