Los Cleveland Browns y el veterano mariscal de campo Joe Flacco han llegado a un acuerdo sobre un contrato de un año y $ 4 millones, su agente, Joe Linta, dijo el viernes Adam Schefter de ESPN.
El acuerdo devuelve a Flacco a Cleveland, donde ganó el premio al Jugador de regreso del año de la NFL en 2023.
El contrato puede valer hasta $ 13 millones con incentivos. Los Browns también anunciaron un acuerdo con Flacco el viernes sin revelar términos.
Flacco también habló con los Pittsburgh Steelers y Minnesota Vikings, pero optó por pasar su 18ª temporada de la NFL con los Browns. El copropietario Jimmy Haslam había dicho a un grupo de periodistas locales en la reunión anual de la NFL que Flacco siguió siendo una opción para el equipo.
Flacco se une a una sala de mariscal de campo con Deshaun Watson, que está rehabilitando después de retirar su tendón de Aquiles derecho y podría perderse la mayoría o toda la temporada 2025, y Kenny Pickett, quien fue cambiado a Cleveland y dijo que le dijeron que tendrá la oportunidad de ser el mariscal de campo titular.
Los Browns han estado buscando ayuda para el mariscal de campo esta temporada baja después de usar cuatro pasadores en 2024. Cleveland optó por no volver a firmar a Jameis Winston, la copia de seguridad del año pasado, y cambió por Pickett en la primera semana de agencia libre, enviando a los Filadelfia Eagles una selección de quinta ronda y quarterback Dorian Thompson-Robinson.
Cleveland tiene la segunda selección general en el draft de 2025 y se ha reunido con varios prospectos de mariscal de campo más importantes, incluidos Cam Ward, Shedeur Sanders, Jaxson Dart, Jalen Milroe y Tyler Shough. Sin embargo, Haslam dijo que el equipo no forzaría a un mariscal de campo con su primera selección.
Algunos creía que Flacco hizo con la NFL cuando ningún equipo consideró seriamente agregarlo a sus listas durante la mayor parte de la temporada 2023.
Pero después de la lesión en el hombro de la temporada de Watson esa temporada, los Browns firmaron a Flacco y proporcionó un tramo de cinco juegos que rivalizó con cualquiera que la franquicia haya visto de un quarterback desde que regresó a Cleveland en 1999. Flacco lanzó por más de 300 yardas en cuatro victorias consecutivas.
Eso lo puso en posición de ser considerado entre las opciones de respaldo viables en 2024, y los Indianapolis Colts lo agregaron como una opción veterana detrás de Anthony Richardson en un contrato de un año por valor de $ 4.5 millones.
La temporada 2024 de Flacco vio altibajos y mínimos, con una actuación de 359 yardas en una derrota ante los Jacksonville Jaguars entre los máximos. Finalmente, las luchas de Richardson y la creencia en Flacco llevaron a los Colts a insertar al veterano como titular en la Semana 9.
En la carrera de playoffs de la AFC en ese momento, el entrenador Shane Steichen dijo que creía que Flacco le dio a los Colts la mejor oportunidad de ganar. Pero luego llegaron los mínimos: Flacco, de 40 años, arrojó cuatro intercepciones combinadas en pérdidas ante los Vikings de Minnesota y Buffalo Bills, lo que llevó a su banca y la reinserción de Richardson como titular.
Los Colts fueron 2-4 con Flacco como titular la temporada pasada. Terminó con 1,761 yardas aéreas, 12 touchdowns y 7 intercepciones.
Seleccionado en la primera ronda del draft de 2008 por los Baltimore Ravens, Flacco ha lanzado 45,697 yardas con 257 touchdowns y 162 intercepciones en 17 temporadas. Fue nombrado MVP del Super Bowl XLVII cuando llevó a los Ravens a la victoria sobre los San Francisco 49ers.
Flacco es uno de los tres quarterback que tiene un récord ganador con los Browns desde su regreso, junto con Brian Hoyer (10-6) y Case Keenum (2-0).
Stephen Holder de ESPN contribuyó a este informe.