Audífono. Crédito: Pexels, Brett Sayles
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha destacado un aumento alarmante en la pérdida auditiva, advirtiendo que para 2050, casi 2.500 millones de personas experimentarán cierto grado de discapacidad auditiva.
De estos, se espera que más de 700 millones requieran rehabilitación. La creciente prevalencia, vinculada a factores como una fuerte exposición al ruido y envejecimiento, tiene graves implicaciones de salud, social y económica en todo el mundo.
El creciente impacto de la pérdida auditiva en todo el mundo
Actualmente, más de 430 millones de personas necesitan rehabilitación para deshabilitar la pérdida auditiva, con casi el 80 por ciento de ellas viviendo en países de bajos y medianos ingresos. Entre los mayores de 60 años, más del 25 por ciento sufren de deshabilitar la pérdida auditiva, afectando su capacidad para comunicarse y participar en la vida diaria.
La OMS también advierte que más de mil millones de adultos jóvenes corren el riesgo de una pérdida auditiva permanente y evitable debido a hábitos de audición inseguros, incluida la exposición prolongada a la música a todo volumen, como el discurso y el mal uso de dispositivos de audio personales, como las vainas de los oídos.
Causas de pérdida auditiva y factores de riesgo
La pérdida auditiva puede ocurrir en cualquier etapa de la vida debido a varios factores, incluidos:
- Causas prenatales: afecciones genéticas, infecciones durante el embarazo (p. Ej., Rubéola).
- Complicaciones relacionadas con el nacimiento: falta de oxígeno al nacer, ictericia o bajo peso al nacer.
- Enfermedades infantiles: infecciones crónicas del oído, meningitis y acumulación de líquidos en el oído.
- Riesgos de la edad adulta: enfermedades crónicas, degeneración relacionada con la edad, exposición al ruido fuerte, tabaquismo y medicamentos ototóxicos.
La pérdida auditiva no abordada también está vinculada al deterioro cognitivo, el aislamiento social y los problemas de salud mental. La OMS estima que el costo económico global de la pérdida auditiva no abordada alcanza casi $ 1 billón (€ 954 mil millones) anualmente.
Cómo prevenir la pérdida auditiva
A pesar de su prevalencia, la pérdida auditiva a menudo se puede prevenir a través de medidas de salud pública, como la inmunización contra infecciones como la meningitis y la rubéola. La seguridad ocupacional y de ocio para reducir la exposición al ruido y los químicos también es importante.
Una vez identificado, la pérdida auditiva se puede gestionar de manera efectiva con audífonos, implantes cocleares, dispositivos de asistencia, terapia del habla y capacitación en lenguaje de señas.
La OMS enfatiza la necesidad de que los gobiernos inviertan en servicios de atención de oído y audición, estimando que una inversión anual de solo $ 1.40 por persona podría generar un rendimiento de 16 veces durante una década.
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Lea el comunicado de prensa completo de la OMS en pérdida auditiva.