HENDERSON, Nev. – Hablando con los periodistas por primera vez desde que fue cambiado de los Seattle Seahawks a los Raiders de Las Vegas, el mariscal de campo Geno Smith destacó su relación con el entrenador Pete Carroll como una de las principales razones para querer usar la plata y el negro.
«Creo que hay asuntos pendientes», dijo Smith el lunes. «Y creo que, cuando la gente piensa en mi historia, el entrenador Carroll fue una gran parte de eso. Me dio una oportunidad cuando no mucha gente lo habría hecho».
Smith jugó cinco de sus seis temporadas con los Seahawks bajo Carroll. Smith sirvió como respaldo durante dos temporadas antes de emerger como titular del equipo después de que Russell Wilson fue cambiado a los Broncos de Denver en 2022.
«Correré por una pared para él, y él lo sabe».
Geno Smith, en el entrenador Pete Carroll
Mientras servía como respaldo, Smith dijo que siempre creía que podía ser un titular. También lo hizo Carroll. Smith jugó en 37 juegos con Carroll y lanzó para 8,641 yardas aéreas, 55 touchdowns y 21 intercepciones mientras hacía dos apariciones en Pro Bowl.
«Quiero decir, no semanas, estoy hablando durante años jugando detrás de Russell (Wilson), y él nunca dejó de lado ese pensamiento. Y fue muy impresionante para mí», recordó Carroll. «Tan pronto como tuvimos la oportunidad de ponerlo en una posición para tomar la delantera, no podía esperar. Y ha sido un ganador desde entonces».
La creencia de Carroll en Smith ha creado un vínculo entre los dos que parece inquebrantable. Smith llamó a Carroll «Legendary» y cree que la voluntad de 73 años de dejar que los jugadores sean ellos mismos y su historial de ganar, lo convierte en un entrenador atractivo para jugar.
«Correré por un muro para él, y él lo sabe», dijo Smith.
«Quiero decir que podría golpear esa pared antes de llegar allí», respondió Carroll.
Cuando Carroll vio la oportunidad de cambiar por Smith, el equipo no dudó en llegar a un acuerdo. Los Raiders enviaron una selección de tercera ronda de 2025 a Seattle para Smith, quien dijo que no tiene resentimientos sobre cómo las cosas terminaron con los Seahawks.
Desde entonces, Smith ha firmado una extensión de varios años con los Raiders. Los Raiders no revelaron los términos el lunes, pero una fuente dijo a Adam Schefter de ESPN la semana pasada que Smith recibió una extensión de dos años y $ 75 millones que puede valer hasta $ 85.5 millones e incluye $ 66.5 millones en dinero garantizado.
En Las Vegas, dijo Carroll, Smith proporciona «estabilidad instantánea» en el quarterback después de tres temporadas perdedoras consecutivas y que seis jugadores comienzan en el quarterback desde que se mudó de Derek Carr después de la temporada 2022.
A pesar de que la última temporada de Smith en Seattle se considera un año negativo después de lanzar 15 intercepciones, terminó cuarto en yardas aéreas (4,320) y quinto en porcentaje de finalización (70.4%).
«No de una manera arrogante o arrogante, pero siento que soy uno de los mejores quarterbacks de la NFL», dijo Smith. «Me fui a salir y demostrarlo».
Carroll no es el único entusiasmado con la llegada de Smith. El gerente general de los Raiders, John Spytek, dijo que está encantado de tener a Smith como mariscal de campo porque el viaje de los veteranos podría ser un gran recurso para el resto del equipo.
Smith incluso recibió una videollamada con Tom Brady una vez que el intercambio había sido finalizado y fue invitado a la casa del propietario de la minoría.
«Fui a su casa y tuve la oportunidad de pasar una hora y hablar con él y hablar de la vida», dijo Smith. «… Quiero aprender todo lo que pueda de él, el mejor mariscal de campo para jugar. Quiero decir, hay tantas cosas que puedes aprender. Creo que lo principal es que estoy aquí para ganar, y estoy aquí para hacer las cosas correctas por mis compañeros de equipo, tal como lo hizo».