¿Se puede realmente expulsar a un país de la OTAN, como sugiere Trump? La respuesta es no. Crédito: miss.cabul / Shuttertstock.com
El presidente estadounidense, Donald Trump, declaró el jueves 9 de octubre que España “debería ser expulsada de la OTAN”, criticando el papel de Madrid en la Alianza durante una reunión con el presidente finlandés, Alexander Stubb, en el Despacho Oval.
«No tienen excusa para no hacerlo. Quizás deberían ser expulsados de la OTAN, francamente», dijo Trump, refiriéndose al gasto en defensa de los estados miembros. «Pedí el 5 por ciento, no el 2 por ciento, y la mayoría pensó que no sucedería, pero fue aprobado casi por unanimidad», añadió.
Pero, ¿se puede realmente expulsar a un país de la OTAN, como sugiere Trump?
La respuesta es no
El Tratado del Atlántico Norte, firmado en 1949, no incluye ningún mecanismo para expulsar a un Estado miembro. Lo que sí permite es la retirada voluntaria, como se describe en el artículo 13: cualquier miembro puede salir un año después de haber notificado a Estados Unidos, que luego debe informar a otros aliados. Más allá de eso, no existe ninguna cláusula que permita a cualquier nación –incluido Estados Unidos– forzar a otra a salir.
El gobierno español ha evitado hasta ahora una confrontación directa con Washington. El viernes, fuentes gubernamentales simplemente reafirmaron que España “es un miembro pleno y comprometido de la OTAN” y “cumple sus objetivos de capacidad tal como lo hace Estados Unidos”. Los funcionarios se negaron a especular si Estados Unidos podría aumentar la presión diplomática para empujar a Madrid a aumentar el gasto militar, pero destacaron la amplia participación de España en las misiones de la OTAN, particularmente a lo largo del flanco oriental de la alianza contra la amenaza rusa.
Ese compromiso fue reafirmado a principios de este año cuando el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, y el Primer Ministro, Pedro Sánchez, intercambiaron cartas otorgando a España “flexibilidad para determinar su propio camino soberano” siempre que cumpliera con las capacidades de defensa acordadas.
Una cifra que Trump considera insuficiente
Esos objetivos de capacidad, clasificados por razones de seguridad, se revisan cada cuatro años. El marco actual, válido hasta 2029, se centra en la guerra cibernética, las amenazas híbridas y la desinformación, además de la disuasión en el frente oriental. España cree que puede cumplir estos objetivos gastando el 2 por ciento del PIB en defensa, una cifra que Trump descarta como insuficiente.
Trump ha sostenido durante mucho tiempo que Estados Unidos no debería defender a los aliados que “no gastan lo suficiente” en defensa, dando a entender a menudo que un mayor gasto debería implicar la compra de armas estadounidenses. Sin embargo, nunca antes había sugerido abiertamente expulsar a un miembro de la OTAN, una propuesta que cuestiona los cimientos mismos de la alianza transatlántica.
Relaciones más frías
Las relaciones bilaterales entre Washington y Madrid se han enfriado desde que Trump regresó al poder en enero, después de florecer bajo Joe Biden. En uno de los pocos contactos oficiales desde entonces, el Ministro de Economía español, Carlos Cuerpo, se reunió en abril con el Secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent. La lectura estadounidense fue contundente: Bessent instó a España a aumentar el gasto en defensa dentro de la OTAN y reiteró su oposición al impuesto a los servicios digitales de España y otras barreras comerciales.
Un “desperdicio de miles de millones”
Mientras tanto, Sánchez rechazó la idea de gastar el 5 por ciento del PIB en defensa como un “desperdicio de miles de millones”, estimando que costaría a los trabajadores alrededor de 3.000 euros anuales en impuestos adicionales. Si bien se ha comprometido a seguir aumentando el gasto (del 0,9 por ciento del PIB en 2018 al 1,4 por ciento en 2024 y a un 2 por ciento proyectado para este año), argumentó que el 5 por ciento sería “desproporcionado e innecesario”.
La contribución de España a las operaciones de la OTAN está lejos de ser despreciable. Alrededor de 800 soldados españoles están desplegados a lo largo de la frontera oriental de la Alianza, incluido un contingente de 350 efectivos en Letonia, aviones Eurofighter en Bulgaria y una batería de misiles Patriot en Turquía. La Armada española también sirve en las fuerzas marítimas permanentes de la OTAN en el Mediterráneo y el Mar Negro, mientras que España alberga centros de mando clave de la OTAN en Valencia, Madrid y Rota, lo que proporciona un alcance estratégico vital en cualquier conflicto potencial.