Supercopa Clasico: Are Barcelona favorites vs. Real Madrid?

Barcelona y Real Madrid se enfrentan por el segundo Clásico de la temporada en la final de la Supercopa española en Arabia Saudita el domingo con el primer trofeo nacional de la campaña en juego. (Emitiendo EN VIVO por ABC)

El vigente campeón, el Barça, llegó fácilmente a la final con una contundente victoria por 5-0 contra el Athletic Club el miércoles, mientras que el Madrid se unió a ellos 24 horas después con una nerviosa victoria por 2-1 sobre el Atlético de Madrid.

Es el cuarto año consecutivo que los dos equipos se enfrentan en esta instancia y, si bien para ambos clubes se ubica detrás de LaLiga, la Liga de Campeones y la Copa del Rey en la lista de prioridades, recientemente ha demostrado ser un buen indicador de lo que vendrá en la segunda mitad de la temporada.

Los últimos cuatro ganadores de la competición, Madrid (2022 y 2024) y Barça (2023 y 2025), han utilizado el éxito de la Supercopa como trampolín para ganar LaLiga.

Sam Marsden y Alex Kirkland de ESPN ofrecen un avance de los temas clave de cara al partido en la Ciudad Deportiva Rey Abdullah en Jeddah.

es el Clásico ¿Volverá el impulso con el Barça?

El Barça dirigió al Madrid la temporada pasada, ganando los cuatro encuentros entre los equipos y consiguiendo un triplete nacional con Hansi Flick, pero el péndulo pareció haberse inclinado brevemente a favor del Madrid en octubre cuando Xabi Alonso, en su primera Clásico Desde que asumió como entrenador, dirigió una victoria por 2-1 que colocó a Los Blancos con cinco puntos de ventaja en la cima de LaLiga.

Sin embargo, las tornas ya han cambiado desde entonces. Mientras el Madrid ha tenido altibajos, el Barça ha acumulado nueve victorias consecutivas en todas las competiciones y ha conseguido una ventaja de cuatro puntos en lo más alto de la clasificación. Sigue existiendo la sensación de que no están jugando su mejor fútbol (Flick criticó su actuación en la victoria por 2-0 del fin de semana pasado en Espanyol), pero la victoria por cinco goles sobre el Athletic a mitad de semana fue una demostración de lo potentes que pueden ser en ataque cuando todo encaja.

No es casualidad que la mejora del Barça haya coincidido con el regreso de jugadores clave. Raphinha, que marcó dos goles ante el Athletic, ha aportado energía e intensidad a la primera línea; Pedri ha devuelto el control al mediocampo; y Joan García ha hecho algunas paradas increíbles cuando le han roto por detrás. Con las bajas de larga duración de Gavi y Andreas Christensen, descartadas para el partido del domingo, el Barça llega a la final no sólo en su mejor forma de la temporada, sino con una plantilla mucho más sana que la que ha tenido en meses. –Marsden

Alonso ha estado bajo presión. ¿Qué significaría para él la derrota o la victoria?

A los entrenadores del Madrid se les juzga por los trofeos, y este es el primero de la temporada. «Es el torneo que estamos jugando, así que es el más importante», dijo Alonso el miércoles, antes de la semifinal. «A lo largo de la temporada, es el cuarto (trofeo más importante), pero es el que tenemos ahora, así que es una prioridad absoluta».

Alonso se sintió cerca de ser despedido después de la derrota en casa por 2-0 ante el Celta de Vigo el 7 de diciembre. Desde entonces, y la derrota posterior ante el Manchester City, cinco victorias seguidas han estabilizado un poco su situación. Pero en todas esas victorias, incluso la victoria por 5-1 del fin de semana pasado sobre el Real Betis y la semifinal de la Supercopa contra el Atlético, el equipo ha sido, en mayor o menor medida, poco convincente.

La derrota del año pasado por 5-2 ante el Barcelona en la final de la Supercopa fue el principio del fin para el predecesor de Alonso, Carlo Ancelotti. No fue la primera ni la última derrota del Madrid ante el Barça la temporada pasada, pero sí quizás la más dramática. La forma en que se les escapó el partido, encajando cuatro goles en una ráfaga rápida, vio al Madrid completamente invadido.

En una gran final, disputada ante un público internacional, el club nunca iba a tolerar eso. La eventual salida de Ancelotti era inevitable. Una actuación y un resultado similar el domingo sería extremadamente difícil, si no imposible, para Alonso recuperarse. Eso no quiere decir que su despido fuera necesariamente inmediato; pero haría falta un cambio radical en la segunda mitad de la temporada y ganar trofeos importantes para que Alonso evite el mismo destino. -Kirkland

Kylian Mbappé vuelve a la plantilla del Madrid. ¿Qué cambia su regreso?

El entrenador Alonso soltó la bomba, casi como una ocurrencia tardía, en su conferencia de prensa posterior al partido el jueves por la noche. «Kylian viaja mañana», dijo con una sonrisa. «Las sensaciones son buenas y, como cualquier otro jugador, si está en la plantilla, podría jugar». El esguince de rodilla izquierda de Mbappé le mantuvo fuera de los dos primeros partidos del Madrid de 2026. Aún no sabemos exactamente en qué condiciones se encuentra; pero si le tomamos la palabra a Alonso, estará disponible el domingo.

Esto sólo puede ser una buena noticia para el Real Madrid.

Mbappé es el mejor jugador del Madrid. Sus 29 goles esta temporada así lo atestiguan. Sí, Gonzalo García, de 21 años, marcó un triplete contra el Betis el fin de semana pasado, pero contra el Atlético, el jugador de 21 años estuvo mucho más tranquilo y no registró ni un solo disparo en 90 minutos. Mbappé hará que el Madrid sea más peligroso, y su historial contra el Barcelona, ​​después de un comienzo difícil la temporada pasada, cuando fue sorprendido ocho veces en fuera de juego, la mayor cantidad de su carrera, en su primer encuentro, es alentador.

Mbappé lleva seis goles en cinco Clásicos. Abrió el marcador en la final de la Supercopa del año pasado, cuando, a los cinco minutos, el partido pareció por un momento ir a favor del Madrid.

Mbappé por sí solo no ha hecho del Madrid un buen equipo esta temporada. Pero en LaLiga ha marcado el 44% de los goles del equipo. Su posible regreso le da a Alonso una buena razón para sonreír. -Kirkland

El bendito dolor de cabeza ofensivo de Flick

Durante grandes tramos de esta temporada, el equipo de Flick se ha recuperado en gran medida debido a las lesiones, pero ese ya no es el caso.

El entrenador alemán ahora tiene el lujo de elegir entre un grupo de jugadores de ataque que han dado buenos resultados en las últimas semanas, lo que significa que puede recurrir a jugadores que cambien el juego desde el banquillo.

Fueron los suplentes Fermín López, Dani Olmo y Robert Lewandowski quienes cambiaron el partido contra el Espanyol la semana pasada. El banquillo no fue necesario contra el Athletic dado que el Barça iba ganando 4-0 al descanso, pero si lo fuera, Flick podría haber elegido entre Olmo, Lewandowski, Marcus Rashford y Lamine Yamal para afinar las cosas.

Yamal solo estuvo en el banco debido a un problema estomacal en el período previo a esa semifinal. Se espera que regrese al equipo contra el Madrid. El extremo español lidera al equipo con 19 aportaciones de goles esta temporada. Es uno de los seis jugadores con más de 10 contribuciones de goles: Rashford, Ferran Torres, Fermín, Raphinha y Lewandowski también han superado esa cifra.

Entonces, ¿a quién elegirá Flick para el Clásico? Lo más probable es que Raphinha y Yamal comiencen abiertos, con Ferran y Lewandowski compitiendo por el puesto número 9 y Fermín u Olmo justo detrás de ellos. Raphinha también ha desempeñado ese papel número 10 en ocasiones, lo que le permitió a Rashford comenzar por la izquierda.

La gran cantidad de opciones de Flick mantendrá a Alonso adivinando hasta el inicio. –Marsden

¿Podrá la defensa improvisada del Madrid hacer frente?

Durante los últimos 20 minutos contra el Atlético, mientras defendía una precaria ventaja de 2-1, la zaga del Madrid estuvo así: Federico Valverde, Aurélien Tchouaméni, Álvaro Carreras, Ferland Mendy. O en otras palabras: un centrocampista, otro centrocampista, un lateral izquierdo que juega como central y un lateral izquierdo permanentemente lesionado, que hace su tercera aparición de la temporada. De alguna manera funcionó y el Madrid aguantó para ganar. Pero no fue exactamente alentador antes de una Clásico donde la defensa madridista tendrá que lidiar con Raphinha, Yamal y otros.

Antonio Rüdiger, que se esforzó por jugar el jueves a pesar de una lesión, parece seguro que se perderá la final. Dean Huijsen no se consideró suficientemente apto para jugar ni un solo minuto ante el Atlético. Éder Militão estará fuera por mucho tiempo. Raúl Asencio debería estar disponible, pero no está claro quién lo acompañará en la defensa central. Podría ser Carreras, que se ha desempeñado bien en la posición cuando fue convocado, o Tchouameni, cuyo despliegue allí deja una vacante en el mediocampo.

De cualquier manera, el jugador más importante del Madrid el domingo probablemente sea un hombre acostumbrado a hacer milagros en las finales: el portero Thibaut Courtois. -Kirkland

¿Ha mejorado el Barça su defensa agujereada?

Técnicamente, los números sugieren que el Barcelona ha mejorado en defensa, pero es demasiado pronto para decir que ha habido algún cambio dramático. Ha encajado 20 en 19 partidos de LaLiga, más que cualquier otro equipo entre los cinco primeros, y 11 en seis partidos de la Liga de Campeones, mientras los equipos han encontrado la alegría detrás de su línea alta una y otra vez.

Sin embargo, llevan una racha de cinco porterías a cero seguidas en todas las competiciones por primera vez desde 2020. No han tenido una racha más larga desde 2016, cuando estuvieron ocho partidos sin encajar un gol. Quizás por fin se hayan beneficiado de la estabilidad en la línea de fondo. En general, Flick ha preferido una zaga de cuatro formada por Jules Koundé, Pau Cubarsí, Gerard Martín y Alejandro Balde en las últimas semanas, aunque Eric García sustituyó a Martín ante el Athletic y debería permanecer ahí ante el Madrid.

El mayor cambio, sin embargo, ha sido el regreso del portero García tras una lesión. Durante esos cinco juegos, García jugó cuatro; Marc-André ter Stegen uno — El Barça ha tenido un xG en contra de 5,57. Eso se ha acumulado principalmente en sus últimos tres partidos ante Villarreal (1,69) Espanyol (1,6) y Athletic 1,75 cuando García ha estado colosal. Su parada de Pere Milla ante el Espanyol fue una de las paradas de la temporada.

«Tengo que agradecer a Joan por esa actuación», suspiró aliviado Flick después de que el Barça lograra una victoria tardía. –Marsden

¿Predicciones?

kirkland: octubre Clásico la victoria del Madrid debería haber sido el comienzo de algo; en cambio, ahora se siente como un falso amanecer. A menos que el Madrid actúe mucho, mucho mejor que el jueves, será derrotado. Barcelona 3-1 Madrid.

Marsden: Cuando Clásicos Si tienen una sensación tan unilateral antes de comenzar, no es raro que vayan por el otro lado, pero es difícil ser contrario aquí. Este partido ha producido muchos goles últimamente, así que esperemos más de lo mismo. Barcelona 4-3 Madrid.