Donald Trump afirma que presionó a Emmanuel Macron sobre el precio de los medicamentos Crédito: Frederic Legrand – COMEO, Shutterstock
A Donald Trump le gusta contar historias cuando está en el escenario, especialmente cuando lo muestran como el duro negociador en la sala. El viernes 19 de diciembre en Rocky Mount, Carolina del Norte, ofreció a sus seguidores otra historia similar, esta vez involucrando al presidente francés Emmanuel Macron y un supuesto enfrentamiento por el precio de los medicamentos.
En un mitin en el que defendía su historial económico, Trump afirmó que una vez amenazó a Francia con fuertes aranceles para forzar un aumento en los precios de los medicamentos, una medida que, según él, era necesaria para bajar los precios para los estadounidenses. En París, la reacción fue rápida y escéptica. El Elíseo desestimó la historia, diciendo que simplemente “no tiene sentido”.
Una historia contada para demostrar un punto.
Trump estaba en modo campaña, deseoso de retratar su primer año de regreso en el cargo como “el más exitoso” de cualquier presidente estadounidense. Gran parte de ese éxito, dijo a la multitud, se debió a lo que describió como una “reducción masiva” del precio de los medicamentos recetados en Estados Unidos.
Para ilustrar cómo lo logró, Trump se lanzó a contar una anécdota sobre una supuesta llamada telefónica con Macron. Según Trump, le dijo al presidente francés que Francia necesitaría duplicar o incluso triplicar el precio de ciertos medicamentos.
Cuando Macron supuestamente se negó, Trump afirma que la situación se intensificó rápidamente. «Oh, sí, lo harás», dijo, antes de amenazar con imponer aranceles del 25 por ciento a todo lo que Francia vende a Estados Unidos.
Trump dijo a la audiencia que luego hubo un “silencio de muerte” en la línea. Momentos después, dijo, Macron estuvo de acuerdo. «Acuerdo», afirmó Trump, respondió el líder francés.
La historia fue recibida con aplausos en la sala, encajando perfectamente con el argumento de larga data de Trump de que los países extranjeros se han estado beneficiando de los bajos precios de los medicamentos mientras que los estadounidenses pagan mucho más.
Francia dice que la historia «no tiene sentido»
En París, los funcionarios no perdieron tiempo en responder. Una fuente en el Palacio del Elíseo dijo que el relato “no tiene base en la realidad”, señalando un detalle clave que la historia de Trump pasa por alto: el presidente francés no fija los precios de los medicamentos.
En Francia, el costo de los medicamentos recetados se negocia entre el Estado y las compañías farmacéuticas, bajo un sistema estrictamente regulado diseñado para mantener los precios asequibles. Esos precios, agregaron los funcionarios, se han mantenido en gran medida estables en los últimos meses, algo que cualquiera que visite una farmacia podría comprobar fácilmente por sí mismo.
Sin embargo, el desacuerdo toca una cuestión real. Según una investigación de Rand Corporation, los medicamentos recetados cuestan alrededor de 2,5 veces más en Estados Unidos que en países como Francia. Trump ha argumentado repetidamente que esta brecha equivale a que los estadounidenses subsidien una atención médica más barata en el extranjero.
La estrategia más amplia de Trump sobre los precios de los medicamentos
Trump ha expresado abiertamente su plan para cambiar ese equilibrio. A principios de este año, anunció una política que vincula los precios de los medicamentos estadounidenses a los precios más bajos pagados en cualquier parte del mundo. El viernes lo describió como “el avance médico más importante desde la fundación de nuestro país”.
Prometió que los estadounidenses comenzarían a ver recortes de precios “dramáticos” a partir de enero, y agregó que la política por sí sola debería ser suficiente para asegurar las victorias republicanas en las elecciones de mitad de período de 2026.
Apenas unas horas antes de su discurso en Carolina del Norte, la administración estadounidense confirmó que nueve grandes compañías farmacéuticas, incluido el grupo francés Sanofi, habían llegado a acuerdos para bajar el precio de ciertos medicamentos a cambio de exenciones de nuevos aranceles. Trump dijo que ya se habían firmado acuerdos similares con Pfizer y AstraZeneca, y que se esperaban más pronto.
Según lo dicho por Trump, las empresas farmacéuticas finalmente aceptaron la idea. «El gran problema», dijo, «eran los países extranjeros».
Un mensaje dirigido directamente a los votantes
El escenario de los comentarios de Trump no fue casualidad. Carolina del Norte, actualmente controlada por los republicanos, se considera un campo de batalla clave antes de las elecciones intermedias. Encuestas recientes sugieren que muchos votantes siguen sin estar convencidos de que los recortes de precios prometidos lleguen realmente a sus bolsillos.
Trump también aprovechó la manifestación para desestimar las advertencias de que los aranceles alimentarían la inflación. «Dijeron que los aranceles causarían inflación», dijo a sus partidarios. «Acabamos de tener las mejores cifras de inflación en años».
Sigue siendo dudoso si la llamada telefónica de Macron se produjo como la describió Trump. Lo que está claro, sin embargo, es el mensaje que quería que escucharan los votantes: se enfrentó a gobiernos extranjeros y a las grandes farmacéuticas… y ganó.
En Francia, los funcionarios parecen mucho menos impresionados. Como dijo una fuente, los precios de los medicamentos no se fijan durante llamadas telefónicas dramáticas, por muy confiadamente que se cuente la historia.
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