Protestas masivas en Istambul el domingo. Crédito: CHP Facebook.
Decenas de miles de manifestantes inundaron las calles de Turquía en un brote de disturbios no vistos en más de una década, luego del arresto de Ekrem Imamoglu, alcalde de Estambul, y uno de los mayores rivales del presidente Recep Tayyip Erdogan.
Imamoglu, que estaba en la cúspide de ser nombrado nominado presidencial del Partido Popular Republicano (CHP) para las elecciones de 2028, fue arrestado y acusado de corrupción el domingo 22 de marzo, lo que resultó en una ola de indignación y manifestaciones a nivel nacional.
Los cargos, que incluyen establecer una organización criminal, soborno y extorsión, han sido denunciados por Imamoglu como motivados políticamente. «Nunca me inclinaré», declaró desafiante en X justo antes de ser llevado a una prisión en Silivri.
Los disturbios se intensificaron el domingo por la noche, con la policía antidisturbios disparando gases lacrimógenos, balas de goma, cañones de agua y spray de pimienta contra multitudes reunidas cerca del Ayuntamiento de Estambul. Los manifestantes agitaron banderas turcas y se recuperaron desafiante, haciendo de esta la quinta noche consecutiva de protestas. Las marchas se extendieron a al menos 55 de las 81 provincias de Turquía, según fuentes de noticias locales, lo que hace de esta la mayor agitación política desde las protestas de Gezi Park 2013. La esposa de Imamoglu, Dilek Kaya Imamoglu, se dirigió a las masas reunidas en Estambul, llamando a la detención de su esposo una «injusticia que resuena con la conciencia de la nación».
El presidente turco acusa a la oposición de provocar caos
El presidente Erdogan, en el poder durante 22 años, condenó las protestas, acusando al CHP de avivar la violencia. Sin embargo, los partidarios de Imamoglu ven su detención como un intento de silenciar a un retador serio de la presidencia. A pesar de su arresto, se informa que casi 15 millones de personas votaron en la selección de candidatos del CHP el domingo, con 1.6 millones de votos de los miembros del partido y el resto de los no miembros que muestran apoyo.
La detención de Imamoglu es parte de una represión más amplia que recientemente ha visto más de 100 arrestos, incluidos políticos y periodistas. Suspendido de su puesto de alcalde, ahora enfrenta más obstáculos, como la Universidad de Estambul que revoca su título sobre presuntas irregularidades, un movimiento que lo descalificaría de postularse para presidente bajo la constitución de Turquía. Sus abogados ahora planean apelar ante el Tribunal Constitucional y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
Mientras tanto, X ha informado que el gobierno de Turquía ordenó el bloqueo de más de 700 cuentas, un movimiento que declaró la plataforma de redes sociales era «no solo ilegal, sino que obstaculiza a millones de usuarios turcos de noticias y discursos políticos en su país».