UFC 315 de Montreal lo tenía todo: un nuevo campeón en el peso welter, una actuación brillante para un gran todos los tiempos, una leyenda que coloca los guantes y más.
En el evento principal, Jack Della Maddalena de Australia no mostró miedo a ser la primera defensa del título de Belal Muhammad. Lanzó tiros duros a Muhammad toda la noche mientras evitaba expertos sus intentos de derribo. Al final de la batalla de cinco rondas, Della Maddalena terminó con el cinturón alrededor de su cintura.
La campeona femenina de peso mosca, Valentina Shevchenko, hizo lo que ya había hecho siete veces antes y defendió con éxito su título contra Manon Fiorot. Fue una actuación magistral que plantea la cuestión de dónde se sienta entre las mejores en la historia de MMA.
Y hablando de lo mejor, el miembro del Salón de la Fama, José Aldo, se retiró nuevamente después de perder ante Aiemann Zahabi, su segunda derrota en tres peleas desde que no retiró el año pasado. ¿El año en que tuvimos que verlo valió la pena?
Jeff Wagenheim, Andreas Hale y Brett Okamoto comparten sus pensamientos sobre estas peleas.
Trae la Superfiega della Maddalena-Makhachev
Della Maddalena se ha convertido en un campeón de UFC tan rápido que apenas tuvo tiempo para avanzar en el ranking de peso welter. Después de unirse a la promoción en 2022, estaba luchando contra un oponente entre los 5 primeros por primera vez el sábado en UFC 315. Pero en términos de aspiraciones de campeonato, este fue el único 170 libras que realmente importó: el campeón. Della Maddalena destronó a Muhammad al golpearlo hasta el golpe durante cinco rondas, pasar a 8-0 en el UFC y extender su racha ganadora general a 18.
Tan pronto como Della Maddalena le habían entregado el cinturón, la narración cambió a su primera defensa del título, probablemente una superfecta de campeón contra campeón contra el titular del título de peso ligero Islam Makhachev. Si Muhammad hubiera ganado, el UFC habría ido en una dirección diferente, porque Muhammad ha entrenado con Makhachev y los dos se opusieron a pelear entre sí. Pero Della Maddalena eliminó esa complicación, y estableció lo que uno podría caracterizar como un partido de rencor.
Della Maddalena es de Perth, Australia, lo que lo convierte en el tercer campeón de UFC de Australia, después del peso mediano Robert Whittaker y el peso pluma Alexander Volkanovski. El más nuevo campeón comenzará su reinado tratando de recuperar uno para Australia de Makhachev, el hombre que derrotó dos veces a Volkanovski.
«Es un desafío hermoso. Es la libra por la libra número 1», dijo Della Maddalena sobre Makhachev. «Voy a recuperarlo para Volk».
Si lo hace, todavía habrá desafíos de peso welter por delante, ante todo el invicto Shavkat Rakhmonov, que estaba en línea para esta oportunidad por el título pero se está recuperando de una lesión.
Della Maddalena produjo una excelente actuación contra Muhammad, alimentada principalmente por su fuerte boxeo pero ayudado por una fuerte defensa de derribo. Muhammad, que había anotado nueve derribos mientras tomaba el título de Leon Edwards en julio pasado, logró solo tres de cada nueve intentos en esta pelea. Eso mantuvo la pelea en la sorprendente timonera de Della Maddalena, donde fue a trabajar y ensució a Muhammad. ¿Puede hacer eso contra Makhachev, que está resbaladizo tanto en lucha como en standup? Las probabilidades seguramente serán contra el nuevo campeón, pero eso no es nada nuevo para un tipo que ni siquiera hubiera estado aquí si no fuera por la lesión de otro luchador, pero mostró enfáticamente que pertenece. – Wagenheim
Shevchenko hace que otro desafío se vea fácil
Ha llegado al punto de que Shevchenko está siendo dado por sentado porque su grandeza es muy familiar. La mujer de 37 años soportó una agitación agotadora de retener su título de peso mosca contra Fiorot, demostrando que sigue siendo la reina de la montaña. Su carrera estelar ha sido tan sublime que una victoria por parte de otro contendiente es tratado como rutina. Pero Shevchenko detuvo la racha ganadora de 12 peleas de Fiorot y agregó otro nombre a su cartera. Ella continúa aumentando su carrera récord con su décima victoria por la pelea por el título, empatando a Nunes para la mayoría de la historia de la mujer de UFC. Sin mencionar que ahora es la luchadora más antigua para defender un título en una clase de peso más baja que el peso welter.
La expectativa es que agradecerá el desafío del campeón de peso paja Zhang Weili a continuación. Una victoria sobre otra mujer considerada una de las grandes la acercará a Amanda Nunes como la mejor artista marcial mixto femenino de todos los tiempos. Shevchenko a menudo se olvida como el luchador que empujó a Nunes al límite dos veces, a pesar de luchar muy por encima de su clase de peso preferida.
Se espera que los Nunes salgan de la jubilación para luchar contra el ganador de la pelea por el título de peso gallo femenino entre Julianna Peña y Kayla Harrison en UFC 316 el 7 de junio, podría haber un escenario en el que Nunes y Shevchenko se encuentran por tercera vez con más que un campeonato mundial en la línea.
El escenario de los sueños vería a Shevchenko defender su título contra Zhang y recibir una última oportunidad en Nunes si puede recuperar la corona de peso gallo. Pero incluso si este último no llega a buen término, y hay muchos obstáculos para llegar allí, Shevchenko se ha consolidado a sí misma como una gran de todos los tiempos. – sano
¿Qué estaba probando el UFC con el regreso de Aldo?
Cuando se trata de la promoción de la lucha, el UFC es el ingenio puro, ¿de acuerdo? Nadie puede debatir eso. El UFC ha estado creciendo exponencialmente durante años, y la visión de Dana White para la compañía ha demostrado ser cierto una y otra vez. Dicho esto, no entiendo lo que pasó con José Aldo.
La leyenda brasileña salió de la jubilación el año pasado para una carrera más, y la promoción terminó reservándolo contra Jonathan Martínez, Mario Bautista y Zahabi. Ahora, el crédito completo para los tres combatientes, pero ¿alguno de ellos realmente construyó su marca después de luchar contra Aldo? Martínez perdió, Bautista ganó una decisión dividida lenta y Zahabi ganó una pelea muy divertida, pero no de una manera que realmente lo ponga sobre la joroba. En otras palabras, los fanáticos obtuvieron uno de los nombres más queridos en el deporte, y en realidad le quedaba algo de gas en el tanque, pero ahora que ha vuelto a retirarse después de la derrota ante Zahabi, ¿qué obtuvieron realmente los fanáticos de su regreso?
Si este regreso solo duraría 12 meses, ¿no podría haber pensado el UFC más grande? Sé que Dominick Cruz terminó no peleando nuevamente debido a una lesión a principios de este año durante el campamento, pero la compañía podría haber tratado de reservarla. Entiendo usarlo como cualquier otra persona, reservarlo contra un número (un oponente clasificado) en lugar de un nombre, pero también, no lo hago. El emparejamiento fue lo suficientemente buenopero ¿es eso todo lo que queremos para Aldo? Hubiera visto al UFC encontrar una manera de llevarlo al octágono con Sean O’Malley, a quien Aldo podría no haber vencido, pero demostró que tenía suficiente para hacerlo competitivo. Habría habido una recompensa, ganar o perder.
Supongo que de alguna manera el UFC fue, el resultado habría sido similar, pero parecía que había una oportunidad para hacer algo más significativo. Un raro deslizamiento de la promoción. – Okamoto