UFC 317 estableció un nuevo campeón, un nuevo título contendientes y proporcionó a los fanáticos una acción digna de lucha del año.
En el evento principal, la ex campeona de peso pluma, Ilia Topuria, reclamó un nuevo trono, venciendo al ex titular de peso ligero Charles Oliveira por nocaut de primera ronda para el cinturón de 155 libras. Después de la victoria, Topuria estaba cara a cara con el próximo próximo Challenger Paddy Pimblett.
Y Alexandre Pantoja continuó su título dominante de peso mosca masculino con una victoria de sumisión sobre Kai Kara-France en el evento principal. Fue recibido por Joshua Van en el octágono después de la victoria. Van acababa de lograr una impresionante victoria de peso mosca en la pelea antes, venciendo a Brandon Royval en una lucha del año en favor, para establecerse como el principal contendiente con 125 libras.
Brett Okamoto y Jeff Wagenheim ofrecen sus mejores conclusiones de las peleas más grandes en UFC 317.
Nota: Las conclusiones del evento principal de UFC 317 aún están por venir.
Alexandre Pantoja obtendrá un nuevo retador, afortunadamente
Pantoja tiene un largo camino por recorrer antes de que su legado de peso mosca pueda enfrentarse a Demetrious Johnson, quien estableció el récord de UFC con 11 defensas de título consecutivas. Pero Pantoja es insuperable cuando se trata de los soportes de cinturón actuales. Sus cuatro defensas del título son más que cualquier otro campeón de UFC.
Más allá de eso, Pantoja y su legado de trabajo en progreso recibieron un regalo el sábado por la noche, y no estaba en su lucha por el título contra Kai Kara-France. El campeón había derrotado a Kara-France antes, y aunque eso fue hace nueve años y fue solo una exposición sobre «The Ultimate Fighter», el drama que llevó a la revancha fue mínima.
No fue una sorpresa que Pantoja manejara negocios. Dentro de los 30 segundos de comenzar la pelea, tenía el control de retroceso en el lienzo y estaba pescando para una sumisión. Kara-France sobrevivió a la ronda y mantuvo la pelea en la Ronda 2. Pero en la tercera ronda, Pantoja una vez más tomó el control de retroceso temprano, y esta vez aseguró el final. Trabajo fácil.
Pantoja se benefició más en la pelea justo antes de la suya, cuando Joshua Van venció a Brandon Royval en la mejor pelea de la noche y posiblemente en el año. El UFC declaró que el ganador recibiría el siguiente tiro en el campeón de peso mosca, y Van Winning permitió a Pantoja evitar tener que luchar contra otra revancha. Ya ha vencido a Royval dos veces, y nadie quiere volver a ver ese enfrentamiento.
¿Pero furgoneta? El jugador de 23 años recibió un gran pop de la multitud después de su victoria, y cuando lo llevaron a la jaula para enfrentar a Pantoja. Esa es una pelea con un atractivo significativo, que es lo que el campeón necesita en una división que está dominando, y mucho mejor si ese retador es una estrella emergente. Cada campeón necesita un rival que pueda empujarlo y Levanta su perfil público, y Van se parece a ese tipo. –Wagenheim
La Van Joshua, la comparación de Max Holloway es obvia pero buena
Todo sobre Van dice el favorito de los fanáticos. Primero es la actividad. Cuando Holloway se unió al UFC en 2012, peleó cuatro veces en 11 meses. La furgoneta está cortada de la misma tela. El sábado fue su quinta pelea en los últimos nueve meses. Se lleva de manera similar a Holloway. Hay una confianza tranquila sobre él que no es ruidosa o bulliciosa, simplemente peligrosa. Está muy compuesto. El prometedor acaba de obtener su octava victoria en UFC y venció al mejor contendiente de peso mosca con un aviso de tres semanas. Holloway tuvo 11 victorias para cuando cumplió 24 años.
Todavía hay mucho que resolver, por supuesto, pero es una buena apuesta que Van hará muchas acciones dignas de «BMF» y luchar contra cada peso mosca de su época durante la próxima década. Estará en muchas peleas difíciles, como lo fue el sábado, y los fanáticos lo amarán por ello. Habrá muchos momentos memorables, como lo había hecho con la tardía caída de Royval. Comprará por un título de UFC, y si gana o no, dejará su huella en el deporte. – Okamoto