La Pirámide de Menkaure, la más pequeña de las tres grandes pirámides de Giza, todavía guarda muchos secretos. Crédito: Marinodenisenko, Shutterstock
Parece que las Pirámides de Giza aún no han revelado todos sus secretos. Un equipo de investigadores egipcios y alemanes ha descubierto dos cavidades ocultas llenas de aire dentro de la Pirámide de Menkaure, la más pequeña de las tres grandes pirámides, generando nuevas esperanzas (y preguntas) sobre la existencia de una entrada secreta sellada durante más de 4.500 años.
El hallazgo, anunciado por científicos de la Universidad de El Cairo y la Universidad Técnica de Munich (TUM), forma parte del ambicioso proyecto ScanPyramids, que utiliza tecnología de escaneo avanzada para explorar el interior de los monumentos antiguos de Egipto sin causar daños.
El descubrimiento, dicen, añade evidencia sólida a una teoría de larga data entre los arqueólogos: que la pirámide de Menkaure puede contener una segunda entrada oculta, una que ha estado enterrada detrás de una piedra durante milenios.
Una pista tallada en piedra
La historia comienza con un detalle curioso en la cara oriental de la pirámide: una sección de bloques de granito perfectamente pulidos, de unos cuatro metros de alto y seis metros de ancho. La inusual suavidad de la piedra llamó la atención de los expertos hace años, ya que este tipo de acabado sólo suele aparecer en la entrada principal del lado norte.
Ese detalle llevó al investigador independiente Stijn van den Hoven a sugerir en 2019 que el parche de granito podría ocultar algo significativo: tal vez otra entrada construida durante el reinado del faraón Menkaure, entre 2490 y 2472 a.C.
Ahora, cinco años después, las herramientas de escaneo de vanguardia han brindado un nuevo respaldo a esa idea. Utilizando un radar de penetración terrestre (GPR), pruebas de ultrasonido (UST) y tomografía de resistividad eléctrica (ERT), el equipo detectó dos vacíos justo detrás de la misteriosa superficie de granito.
Según los datos, la primera cavidad, denominada A1, se encuentra a unos 1,4 metros debajo de la superficie y mide aproximadamente un metro por 1,5 metros. El segundo, A2, es ligeramente más pequeño, de 0,9 por 0,7 metros, y se encuentra a unos 1,13 metros de profundidad.
«Estas pruebas nos permiten ver lo que sucede dentro de la pirámide sin tocar una sola piedra», explicó el profesor Christian Grosse de la TUM. «Y lo que hemos encontrado hace que la idea de otra entrada sea muy plausible».
Una pirámide que se distingue
Si bien la Pirámide de Menkaure es la más pequeña del trío de Giza, con una altura de alrededor de 60 metros, también es la menos modificada desde su construcción durante el Reino Antiguo. Eso es lo que lo convierte en un sitio tan valioso para los investigadores: una ventana relativamente intacta a la ingeniería antigua de Egipto.
Si realmente existe una entrada oculta en el lado este, desafiaría lo que sabemos sobre el diseño de la pirámide. La mayoría de las entradas a las tumbas de esa época se construyeron mirando al norte, no al este.
«Este es un descubrimiento muy interesante», dijo Peter Der Manuelian, un egiptólogo de la Universidad de Harvard que no participó en el proyecto. «Nos recuerda que todavía tenemos mucho que aprender sobre las pirámides de Giza».
El hallazgo también pone de relieve cuánto ha avanzado el equipo de ScanPyramids en los últimos años. En 2023, el mismo grupo reveló un corredor previamente desconocido dentro de la Gran Pirámide de Keops, otro gran avance que captó la atención mundial.
Descubriendo el pasado con herramientas modernas
El proyecto ScanPyramids, liderado por la Universidad de El Cairo y el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, combina la arqueología con tecnología de vanguardia para explorar estructuras antiguas de forma segura. Cuenta con el apoyo del Consejo Supremo de Antigüedades, Dassault Systèmes, NHK y varias universidades e instituciones de investigación.
Los investigadores advierten que, si bien los hallazgos son prometedores, se necesita más trabajo antes de confirmar qué significan realmente estas caries. Podrían ser huecos estructurales, cámaras ocultas o, como muchos sospechan ahora, el comienzo de un pasadizo olvidado.
Por ahora, el misterio permanece. Pero una cosa es segura: el descubrimiento ha reavivado la fascinación por la Pirámide de Menkaure, un monumento que sigue guardando sus secretos miles de años después.