Los inmigrantes ilegales no son elegibles para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.
El Departamento de Agricultura (USDA) dijo a los Estados el 24 de abril que tome medidas para asegurarse de que los inmigrantes ilegales no reciban beneficios bajo el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido coloquialmente como cupones de alimentos.
Los estados deben verificar, como mínimo, la identidad de los solicitantes del programa, recopilar los números de Seguro Social de los solicitantes, comparar los números de Seguro Social con los datos de muerte del Seguro Social del Gobierno Federal y verificar si los solicitantes figuran en una base de datos del Departamento de Seguridad Nacional como en el país ilegalmente, John Walk, el subsidio del USDA, el subsecutivo en funciones de los alimentos, los servicios de nutrición y los consumidores de consumo, en un memorandum de los estados.
El USDA publicó una carta del Secretario de Seguridad Nacional Kristi Noem que aconsejó a los Estados Unidos que ahora pueden usar la base de datos del Departamento de Seguridad Nacional de forma gratuita.
Las agencias estatales también deben verificar la ciudadanía estadounidense para los solicitantes «para quienes existe un indicador de que el reclamo del solicitante de la ciudadanía de los Estados Unidos (ya sea nacido, naturalizado, adquirido o derivado de Natural) es cuestionable», escribió Walk.
La ley federal permite a los ciudadanos estadounidenses y a algunos inmigrantes legales recibir beneficios de SNAP, pero prohíbe a los inmigrantes ilegales recibir cupones de alimentos. Alrededor del 11.7 por ciento, aproximadamente $ 10.5 mil millones, de los beneficios de SNAP pagados por el USDA en el año fiscal 2023 fueron inadecuados, incluidos pagos inadecuados a inmigrantes ilegales, dijo la Oficina de Responsabilidad del Gobierno en un informe de 2024.
Los estados «no siempre verificaron ciertos requisitos de elegibilidad del programa», incluida la ciudadanía, según el informe.
Los funcionarios del USDA también alentan a los estados a exigir la verificación de la ciudadanía estadounidense para cada solicitante de SNAP, ya que la ley permite a los estados exigir la verificación de ciertos factores y aumentar el número de entrevistas en persona de los solicitantes.
«El fraude de beneficios es inaceptable en todas las formas, incluido el uso de extranjeros ilegales. Esta guía sirve como base para futuros esfuerzos de cumplimiento que no solo disuadirán, sino que finalizarán el acceso a los beneficios por parte de extranjeros ilegales. Aprecio su atención y asistencia para asegurar que solo aquellos elegibles reciban beneficios Snap», dijo Walk en la nota.
Walk citó la Orden Ejecutiva del 19 de febrero del presidente Donald Trump que ordenó al USDA que «mejore los sistemas de verificación de elegibilidad, en la medida máxima posible, para garantizar que los beneficios financiados por los contribuyentes excluyan a cualquier extranjero inelegible que ingresó ilegalmente a los Estados Unidos o esté ilegalmente presente en los Estados Unidos».
El secretario del USDA, Brooke Rollins, a principios de este año envió una carta a los estados que decían que sus principios rectores para SNAP incluían tomar medidas para minimizar el fraude y el desperdicio mientras hacía cumplir los requisitos legales.
«Los días en que los dólares de los contribuyentes se utilizan para subsidiar la inmigración ilegal ha terminado», dijo Rollins en un comunicado el jueves. «La directiva de hoy afirma que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos seguirá la ley, detenerse».
