Las finales de la Conferencia de la NBA de 2025 han avanzado, con cuatro equipos luchando por un lugar en la final.
El sembrado No. 1 Oklahoma City Thunder, después de una dura serie de siete juegos contra los Denver Nuggets, inició las finales de la Conferencia Oeste el martes por la noche. Derrotaron a Anthony Edwards y al sembrado No. 6 visitante de Minnesota Timberwolves en el Juego 1 detrás de los 31 puntos de Shai Gilgeous-Alexander y luego tomó una ventaja de 2-0 en la serie en el Juego 2 el jueves por la noche. El Thunder viajará al Centro Target para los Juegos 3 y 4, ya que los Timberwolves buscarán recuperarse en casa.
En el este, los Pacers de Indiana No. 4 completaron un regreso improbable contra los Knicks No. 3 de Nueva York el miércoles en el Madison Square Garden después de que Tyrese Haliburton hizo un gol de campo de empate en el timbre del último cuarto para forzar OT. Luego, los Pacers agarraron el Juego 2 detrás de la actuación de 39 puntos de Pascal Siakam el viernes para tomar una ventaja de 2-0 en la serie mientras regresan a Indiana.
A medida que estos equipos de élite se enfrentan, nuestros expertos de la NBA desglosan sus mayores conclusiones de cada enfrentamiento y qué ver en ambas muestras de conferencias.
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Conferencia oriental
Juego 2: Pacers 114, Knicks 109
Y es por eso que no puedes soplar una ventaja del cuarto trimestre de 17 puntos.
Los Knicks deberían haber entrado en el Juego 2 con una ventaja en la serie. En cambio, siguieron, y no pudieron permitirse un mal rendimiento.
Y sin embargo, eso es exactamente lo que sucedió. Pascal Siakam se hizo cargo de los Pacers, Tyrese Haliburton se calentó en la segunda mitad e Indiana, para una segunda serie consecutiva, tomó una ventaja de 2-0 en el camino. Los Pacers están en una posición sólida para regresar a las Finales de la NBA por primera vez en un cuarto de siglo.
En toda la segunda mitad, los Knicks no pudieron detenerse. El entrenador Tom Thibodeau dejó las ciudades de Karl-Anthony en el banco durante la mayor parte del cuarto trimestre como resultado, pero la defensa aún no mejoró. Y la alineación inicial de Nueva York, para el segundo juego consecutivo, fue trabajado por los Pacers.
Mientras tanto, Indiana obtuvo un juego sensacional de Siakam, quien anotó casi la mitad de los puntos de los Pacers en la primera mitad y terminó con 39 en disparos de 15 por 23. Fue el tipo de rendimiento que puede balancear una serie, especialmente en el camino.
Y fue exactamente el tipo de rendimiento que Indiana esperaba obtener de Siakam, quien fue para 26 y 10 en un juego de cierre para ganar un título de la NBA, cuando los Pacers lo adquirieron de los Toronto Raptors la temporada pasada.
Los Pacers ahora llevan el impulso a la ronda del campeonato de la liga, y la temporada de Nueva York está a punto de finalizar. – Tim Bontemps
Las mayores conclusiones para los Pacers:
Incluso después de que los Pacers robaron el Juego 1 con una victoria improbable, el entrenador Rick Carsile se apresuró a recordar a todos que el trabajo no había terminado. E Indiana no estaba satisfecha con solo una victoria en Nueva York. Al igual que lo hizo para comenzar la segunda ronda contra los Cleveland Cavaliers, Indiana salió a la carretera y comenzó la serie con victorias consecutivas, saltando a una ventaja de 2-0 a medida que la serie regresa a Indy.
Siakam marcó la pauta, anotando los primeros 11 puntos de los Pacers y terminando el primer cuarto con 17. Los 39 puntos de Siakam fueron una carrera en los playoffs, e Indiana hizo que seis jugadores terminaran en cifras dobles para el tipo de victoria, Indiana ha hecho una rutina durante esta carrera de postemporada. Los Pacers tienen 6-1 en el camino en esta postemporada. – Jamal Collier
Las mayores conclusiones para los Knicks:
Los Knicks, ahora desesperados y en un hoyo de la serie 2-0, tenían algo fantástico con el centro de respaldo Mitchell Robinson temprano. Pero el Juego 2 indicó que podría haber limitaciones sobre cuánto puede mantener el ritmo de esta serie.
Robinson, quien tiene el segundo mejor minuto de los Knicks en esta postemporada (solo el guardia de respaldo Deuce Deuce McBride) ha sido constantemente un punto brillante; Tanto es así que los clubes opuestos han hecho un punto para hackearlo y obligar al gran hombre a la línea.
Fue tan bueno de nuevo el viernes, martillando a los Pacers en el vaso y repetidamente dando a los Knicks segundas oportunidades. Thibodeau usó Robinson durante 16 minutos seguidos en un punto en la primera mitad, una larga temporada, considerando que Robinson ha promediado solo 20 en los playoffs. (Terminó empatado con un mejor equipo más-6 el viernes).
Pero en una noche en que All-NBA Center Towns estaba luchando para defenderse en el espacio, Thibodeau se quedó con Robinson en la recta final. Solo un problema: después de un bloque masivo en Haliburton que electrificó el jardín, Robinson, quien ha luchado durante mucho tiempo con lesiones y se perdió los primeros 60 juegos esta temporada rehabilitando, parecía haber rodado el tobillo. A pesar de un rebote ofensivo clave, no se veía lo mismo después de esa jugada con 7:41 restantes.
Los 29 minutos que Robinson jugó fue el segundo más que ha jugado durante toda la temporada. Pero más que nada, podría ser el tempo implacable de los Pacers lo que es difícil para él en esta serie, uno para el que los Knicks lo necesitan desesperadamente. – Chris Herring
Juego 2: Knicks en Pacers (domingo, 8 pm ET, TNT)
Qué ver:
Este es simple: ningún equipo de la NBA ha superado un déficit de 3-0 para ganar una serie de playoffs, por lo que los Knicks se enfrentan a una ganancia obligada en Indiana el domingo. Una victoria, con tanta urgencia de su lado, es factible: en la segunda ronda, Cleveland y Boston ganaron el Juego 3 en la carretera después de dejar los dos primeros juegos en casa. Por supuesto, los Cavaliers y los Celtics perdieron esas series, pero ese es un problema para la próxima semana. Los Knicks necesitan ganar el Juego 3 primero.
La buena noticia para los Knicks, si existe, es que los dos primeros juegos de la serie han sido notablemente pares. Esto no es como la ventaja de 2-0 en las Finales de la Conferencia Oeste, donde los Thunder están corriendo rudos sobre los Timberwolves; Los Knicks perdieron el Juego 1 en tiempo extra y tuvieron la oportunidad de empatar el marcador en el Juego 2 en los últimos segundos. Si un par de disparos hubieran rebotado en el borde de manera diferente en las últimas noches en Madison Square Garden, los Knicks podrían volar a Indiana adelante 2-0, o al menos empatado en la serie.
Uno a través de la línea es que ninguno de los equipos puede detener al otro, lo que no es una sorpresa, ya que ambos se jactaron de las 10 delitos entre los top 10, pero solo las defensas medianas en la temporada regular. Esa tendencia se ha trasladado a las finales de la conferencia, donde Indiana y Nueva York tienen calificaciones ofensivas superiores a 120. El signo más alentador para los Knicks mientras contemplan un regreso es que los Pacers aún no han exhibido ninguna capacidad para cerrar Jalen Brunson, que tiene 79 puntos en 28-for-52 disparos (54%) en dos juegos.
Si Brunson puede mantener esa eficiencia mientras los Knicks y Tom Thibodeau descubren cualquier apariencia de una estrategia para frenar el ataque de alto octanaje de los Pacers, entonces Nueva York todavía tiene la oportunidad de llegar a la final. Pero las probabilidades no están a su favor después de un conjunto decepcionante de juegos en el jardín. – Pista de Zach
Conferencia Oeste
Juego 2: Thunder 118, Timberwolves 103
Mayores conclusiones para el trueno: Una vez más, Oklahoma City abrumó a Minnesota en el tercer trimestre. En este caso, el Thunder superó a los Timberwolves 35-21, un margen de 14 puntos idéntico al del tercer trimestre del Juego 1. Esas docenas de minutos el jueves encapsularon por qué Oklahoma City ha sido tan dominante durante toda la temporada. Shai Gilgous-Alexander tenía el control total sobre el ala ofensiva, anotando 11 de sus 38 puntos y haciendo dos de sus ocho asistencias. La defensa del Thunder pululó y sofocó, manteniendo a los Timberwolves a 6 de 20 disparos y forzando cinco pérdidas de balón que Oklahoma City convirtió en 12 puntos. Y el banco profundo del Thunder hizo sentir su presencia con Cason Wallace y Alex Caruso arrancando el caos defensivo un par de muescas. – Tim MacMahon
Las mayores conclusiones para los Timberwolves: Anthony Edwards prometió disparar más después de presentar solo 13 intentos en la derrota de los Wolves en el Juego 1 y lo hizo en la derrota del Juego 2 de los Wolves el jueves. Sus 18 intentos en la primera mitad fueron el máximo en cualquier mitad de un juego de playoffs en su carrera, y terminó con 32 puntos en 12 de 26 disparos. Pero no importaba. Demasiados de los mismos problemas que afectaron a Minnesota en el primer partido de la serie aparecieron nuevamente en el Juego 2: pérdidas de balón (14, lo que resultó en 22 puntos para el Thunder), falló 3s (11 por 39 en general, con Edwards yendo 1 de 9) y dejando ir a la cuerda en el tercer cuarto (OKC usó una carrera de 14-2 en el juego 2, reflejando el 17-2 Death Knell The Thunder Sprang en el Wolves Wolves. Y un desafío inesperado también se presentó para los Lobos: Julius Randle luchó durante su primer juego malo de la postemporada. Randle, limitado a seis puntos en 2 de 11 disparos y cuatro pérdidas de balón, fue banca en el cuarto cuando el entrenador de Minnesota, Chris Finch, fue con Naz Reid (10 puntos, ocho rebotes, 0 de 5 de 3) en su lugar. Déle a los Lobos algo de crédito por reducir el déficit a 10 en los últimos minutos después de que el liderazgo del Thunder hubiera aumentado a 24, pero nunca se sintió como si Oklahoma City estuviera en peligro de perder. El único consuelo que Minnesota puede llevar al Juego 3 es que no hay misterio por qué está siguiendo 2-0. Lo que debe abordarse a medida que las finales de la conferencia cambian a Target Center es muy evidente. – Dave McMenamin
Juego 3: Thunder en Timberwolves (sábado 8:30 pm ET, ABC)
Qué ver: A pesar de todos los regresos en el juego que hemos visto en los playoffs de este año, aún no hemos visto a alguien completar un regreso notable en una serie. Ningún equipo aún se ha recuperado de un déficit de 2-0. Minnesota estaba en el final equivocado de la última de ellas, después de haber tomado una ventaja de 2-0 en la carretera contra los Denver Nuggets en las semifinales de la conferencia del año pasado. (Los Indiana Pacers también regresaron de abajo 2-0 a los New York Knicks en la misma ronda).
Dirigiéndome a un Juego 3 imprescindible, me pregunto si veremos a Chris Finch ir a Naz Reid antes. Reid jugó todo el último cuarto cuando los Timberwolves hicieron un empujón tardío con una pequeña alineación en la cancha que no sin Randle ni Rudy Gobert para tener suficiente rapidez para enviar dobles a Gilgeous-Alexander y girar detrás de ellos.
Gobert aún no ha podido tener un impacto en la ofensiva contra la defensa de Oklahoma City. Se ha combinado para siete puntos en 3 de 8 disparos. El espacio del piso de Reid y la capacidad de crear su bala ejercen más presión sobre el trueno.
Al mismo tiempo, los Timberwolves sacrifican la defensa de la pintura con Reid en el centro. Tal como estaba, Oklahoma City disparó un chisporroteante 63% dentro del arco en el Juego 2. Por investigación de ESPN, esa precisión no cambió con Gobert dentro o fuera de la cancha.
Una cosa probablemente no veremos mucho en el Juego 3: la defensa de la zona de Minnesota. Después de jugar solo un puñado de posesiones de zona en el Juego 1, los Timberwolves fueron más regularmente el jueves, particularmente en el tercer cuarto. Después de luchar para anotar contra la zona de Denver, el Thunder inclinó la versión de Minnesota con una suma de 35 puntos en 14 de 26 disparos, según ESPN Research. – Kevin Pelton