Los miembros del Comité Judicial del Senado interrogaron a Kash Patel en la primera audiencia formal sobre su nominación para el director del FBI.
El presidente del comité, el senador Chuck Grassley (R-Iowa) estableció la pauta para los republicanos en su declaración de apertura. Dijo que esperaba que Patel traería una mayor responsabilidad a la agencia que pronto lideraría.
«O vas a dirigir tu agencia o la agencia te va a administrar», dijo a Patel.
La reunión del 30 de enero también incluyó muchos intercambios tensos entre Patel y los demócratas por su competencia, declaraciones pasadas e independencia del presidente Donald Trump.
La senadora Amy Klobuchar (D-Minn.) Le dijo al nominado que su «misión ahora ha sido perseguir a la gente», un cargo que Patel negó.
Aquí hay cinco conclusiones de la audiencia de confirmación contenciosa.
1. No se adquiere retribución, no ‘Lista de enemigos’
Los demócratas sugirieron que Patel podría atacar a los oponentes de la administración Trump, particularmente a aquellos que estaban en conflicto con el presidente durante su primer mandato.
Sin embargo, el nominado declaró repetidamente que no tenía la intención de tomar tales medidas, incluso contra el ex director del FBI Christopher Wray.
«No tengo interés, ni deseo, y no lo confirmaré, no iré hacia atrás», dijo Patel al senador Chris Coons (D-Del.), Quien preguntó sobre sus declaraciones anteriores que dijeron el supuesto enjuiciamiento justificado de Wray.
“No habrá politización en el FBI. No habrá acciones retributivas tomadas por ningún FBI si me confirmarán como director del FBI «.
Patel también dijo a varios senadores que no tenía una «lista de enemigos».
Los demócratas dicen que aquellos identificados como «miembros del Estado profundo de la rama ejecutiva» en el libro de Patel «Gangsters del gobierno: el estado profundo, la verdad y la batalla por nuestra democracia» equivalen a tal lista.
El término «Lista de enemigos» recuerda la reputada lista del presidente Richard Nixon, compilada por su asesor Charles Colson y reveló durante las audiencias del Senado Watergate.
Patel le dijo a Klobuchar que el término «lista de enemigos» era una «caracterización errónea total» de la colección de nombres al final de su libro 2023.
El senador Richard Blumenthal (D-Conn.) Preguntó si despediría a los agentes del FBI involucrados en la investigación del abogado especial Jack Smith sobre Trump.
«Cada empleado del FBI será retenido al mismo estándar absoluto, y nadie será rescindido por casos como este», dijo Patel.
«No voy a aceptar esa respuesta», respondió Blumenthal. «Porque si no puedes cometer que esos agentes del FBI estarán protegidos de la retribución política, no podemos aceptarte como director del FBI».
«Todos los empleados del FBI estarán protegidos contra la retribución política», dijo Patel.
2. Condena el arma de la justicia
En los intercambios con legisladores republicanos, el nominado enfatizó repetidamente su compromiso de combatir la arma del FBI y otros elementos de la aplicación de la ley.
“No debería haber política en el FBI. Después de haber sido víctima de la arma de la policía contra mí, sé cómo se siente ”, dijo Patel al senador Eric Schmitt (R-Mo.).
Mientras se desempeñaba como abogado principal del Comité de Inteligencia de la Cámara, Patel llamó la atención sobre sus preocupaciones con esa investigación a través de sus contribuciones a un memorando de 2018 que alega mala conducta del FBI al adquirir una orden judicial para examinar esa campaña.
Ese memorando fue emitido por el entonces presidente del comité Devin Nunes (R-Calif.) Después de que Patel visitó Londres en busca de Christopher Steele, autor del controvertido informe de la oposición de Steele Dossier que planteaba vínculos entre la campaña de Trump y el gobierno de Rusia.
Graham describió a Crossfire Hurricane como «uno de los episodios más desagradables en la historia del FBI».
3. Conmutaciones por violentos 6 de enero acusados
Patel también fue presionado para evaluar los perdones y las conmutaciones de Trump para las personas involucradas en la violación del Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021.
El candidato enfatizó repetidamente su oposición a la violencia dirigida a la policía, incluso cuando se le preguntó sobre la clemencia por las personas condenadas por delitos violentos contra la policía el 6 de enero.
«No estoy de acuerdo con la conmutación de ninguna sentencia de ninguna persona que cometiera violencia contra la policía», dijo Patel.
Luego cuestionó la conmutación del presidente Joe Biden de la sentencia de Leonard Peltier, quien fue condenado por dos cargos de asesinato en primer grado en los asesinatos de dos agentes del FBI en la reserva india de Pine Ridge durante un tiroteo de 1975. La mudanza de Biden hace transición de Peltier de prisión a confinamiento doméstico.
El senador Thom Tillis (RN.C.), quien dijo que los manifestantes del 6 de enero en el Capitolio eran «matones», habló positivamente de su diálogo pasado con Patel sobre la clemencia del presidente.
«He tenido conversaciones con usted que sugieren que si hubiera sido consultado sobre eso, probablemente habríamos tenido una estructura un poco diferente para los indultos», dijo Tillis.
«¿Condena la violencia contra la aplicación de la ley?» El senador Ted Cruz (R-Texas) le preguntó a Patel.
«Todo esto», respondió, diciendo que estuvo de acuerdo con el enjuiciamiento de tales delincuentes contra la policía y las autoridades similares. «Especialmente si los matan».
4. Desafiado por la producción de coro de prisión J6
Múltiples demócratas cuestionaron a Patel sobre su producción de «Justice For All», un récord de caridad con Trump y el Coro de la Prisión J6, que consistía en personas encarceladas en relación con la violación del Capitolio de los Estados Unidos.
Lanzado en el podcast «War Room» de Steve Bannon, «Justice for All» llegó al número 1 en la lista de Billboard para las ventas de canciones digitales.
Patel le dijo a Blumenthal que no conocía a todos los miembros del coro.
El senador interrogó a Patel sobre su conocimiento de Julian Khater, un participante en la canción que se declaró culpable de rociar pimienta en el spray de pimienta en la cara del oficial de policía del Capitolio, Brian Sicknick. Sicknick murió el 7 de enero de 2021 por causas naturales, según una autopsia.
«¿Estás diciendo ahora que no sabes quién es?» Blumenthal preguntó.
«No estoy familiarizado con su caso», dijo Patel, reiterando la respuesta cuando se le preguntó sobre otros miembros del coro condenados por actos de violencia contra la aplicación de la ley.
«Nunca he abogado por la violencia política o la violencia contra la aplicación de la ley», dijo Patel, y luego enfatizó su compromiso de despolitizar al FBI.
El senador Adam Schiff (D-Calif.) También cuestionó a Patel sobre «Justicia para todos». Patel declaró repetidamente que no grabó el álbum.
Schiff insistió en que Patel lo mirara detrás de él a la policía del Capitolio de EE. UU. Guardando los procedimientos.
“Te estoy mirando. Me estás hablando ”, respondió Patel.
«Dile que estás orgulloso de lo que hiciste», dijo Schiff.
«¿Qué tal si les preguntas si tengo la espalda y veamos sobre esa respuesta?», Respondió Patel.
5. Promedios a investigar Epstein, tráfico sexual
Patel le dijo a la senadora Marsha Blackburn (R-Tenn) que le ayudaría a trabajar en identificar a las partes involucradas en las actividades de tráfico sexual del financiero fallecido Jeffrey Epstein.
«El tráfico sexual infantil no tiene lugar en los Estados Unidos de América, y haré todo si se confirma como director del FBI para asegurarse de que el público estadounidense conozca el peso total de lo que sucedió en el pasado», dijo Patel.
Los extranjeros de interés especial son aquellos que se originan en Afganistán, Cuba, Irán, Irak y otros países que plantean riesgos significativos de contrainteligencia y seguridad nacional para Estados Unidos.
Patel dijo que las investigaciones de seguridad nacional tomarían la iniciativa, pero que el FBI podría ayudar sustancialmente a identificar a los posibles deportados que ya han sido encarcelados.
«Si estoy confirmado, los recursos completos del FBI, cuando corresponda, se comprometerán con esa causa, pero creo que la primacía recae en otras agencias», dijo a Britt.