La presidenta del BCE, Christine Lagarde, dijo al Parlamento Europeo que la inflación está disminuyendo y que los recortes de tasas están en vigencia, pero advirtió sobre los riesgos comerciales. Ella reafirmó un enfoque cauteloso y basado en datos y enfatizó la necesidad de un euro digital para fortalecer la autonomía financiera de Europa.
La presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, dijo a los responsables políticos europeos que la inflación está aliviando y que los recortes de tasas recientes están comenzando a entrar en vigencia, pero advirtió que la incertidumbre permanece, particularmente en medio de fricciones comerciales y tensiones geopolíticas.
«La mayoría de las medidas sugieren que la inflación está convergiendo hacia nuestro objetivo de manera sostenida», dijo Lagarde durante su discurso plenario ante el Parlamento Europeo el lunes, señalando que la inflación de la eurozona había caído al 2.5% en enero, por debajo del 5,5% del año anterior.
A pesar del progreso, ella reafirmó el enfoque cauteloso del BCE: «No estamos precometidos en ningún camino de tasa particular», dijo, advirtiendo que las interrupciones comerciales globales aún podrían interrumpir la trayectoria de inflación.
Los comentarios de Lagarde se producen después de que el BCE redujo las tasas de interés en 125 puntos básicos desde junio de 2024, lo que eleva la tasa de la instalación de depósito al 2.75%.
También enfatizó la urgencia de avanzar en el euro digital, argumentando que un sistema de pago regional reduciría la dependencia de Europa en proveedores externos y fortalecería su resistencia financiera.
Recuperación frágil en medio de la incertidumbre global
La economía de la eurozona apenas se expandió en 2024, con un producto interno bruto que aumenta solo un 0,9% interanual.
El último trimestre del año fue particularmente débil, ya que la producción industrial se estancó y el gasto de los consumidores permaneció moderado a pesar de mejorar los ingresos reales.
«La fabricación permanece bajo presión, pero los servicios se mantienen», señaló Lagarde, que ofrece una visión mixta sobre la economía de la eurozona.
«La buena noticia es que los mercados laborales son resistentes», dijo, señalando el aumento de los ingresos reales y un mercado laboral sólido como potenciales impulsores de la confianza del consumidor. Sin embargo, «los hogares dudan en gastar más», y la inversión empresarial sigue siendo débil.
Según Lagarde, los costos de endeudamiento más bajos deberían mejorar gradualmente las condiciones, lo que hace que el crédito sea más accesible para empresas y hogares. La demanda externa también podría proporcionar alivio, pero las fricciones comerciales globales representan una amenaza potencial.
«La mayor fricción en el comercio global haría que la perspectiva de inflación del área del euro sea más incierta», dijo Lagarde.
Por qué el euro digital es importante para la autonomía de Europa
Más allá de la política monetaria, Lagarde subrayó la importancia de fortalecer la independencia financiera de Europa, particularmente en los pagos digitales. Señaló que Europa sigue dependiendo demasiado de los proveedores extranjeros, dejando a la región vulnerable a los cambios económicos y geopolíticos externos.
«Los pagos son la columna vertebral de nuestra economía, y Europa no puede permitirse depender demasiado de los proveedores externos», dijo. El BCE está avanzando con planes para un euro digital, lo que complementaría el efectivo físico al tiempo que garantiza que Europa tenga un sistema de pago resistente y soberano.
Lagarde también pidió progreso en la integración del mercado de capitales, argumentando que eliminar las barreras financieras podría desbloquear la inversión, alimentar el progreso tecnológico y apoyar el crecimiento económico. «Con el marco correcto, Europa puede movilizar su vasto grupo de ahorros para financiar su propia innovación y progreso tecnológico», dijo.
No hay prisa en los recortes de tarifas futuras
Para aquellos que esperaban una guía más clara sobre recortes de tarifas futuras, el mensaje de Lagarde fue de paciencia y flexibilidad.
«Seguiremos un enfoque dependiente de datos y de reunión para determinar la postura de política monetaria apropiada», dijo, reforzando el compromiso del BCE de evaluar cuidadosamente las condiciones económicas antes de hacer más movimientos.
También indicó que el BCE está refinando continuamente sus modelos económicos para navegar mejor por un entorno que cambia rápidamente.
«Estamos haciendo un balance de un entorno de inflación cambiante y un contexto económico», dijo, y agregó que el BCE sigue enfocado en gestionar el riesgo y la incertidumbre.
Cerrando sus comentarios, Lagarde dejó el Parlamento con un claro llamado a la unidad europea.
«La unidad europea fue el sueño de unos pocos. Se convirtió en la esperanza para muchos. Hoy es una necesidad para todos nosotros», dijo, subrayando la necesidad de cooperación para abordar los desafíos económicos.