El jefe de Manchester City, Pep Guardiola, describió la tarjeta roja de 88 minutos de Rico Lewis en la victoria por 2-0 del miércoles sobre Wydad AC como una decisión «innecesaria» por parte del árbitro.
City abrió su campaña de la Copa Mundial de Clubes en Filadelfia con una cómoda victoria por cortesía de los goles de Phil Foden y Jérémy Doku.
Sin embargo, el juego terminó con una nota agria cuando el defensor de la ciudad Lewis fue despedido por un tackle a Samuel Obeng, inicialmente ganando el balón antes de atrapar al delantero de Wydad en la cara mientras lo siguió.
Cuando se le preguntó sobre el incidente, Guardiola hizo referencia al desafortunado despido de Lewis en un partido de la Premier League contra Crystal Palace en diciembre, cuando el jugador de 20 años fue expulsado para un desafío en Trevoh Chalobah.
Las repeticiones en esa ocasión mostraron que Chalobah había atrapado a Lewis, pero Var no pudo intervenir debido a que era un segundo delito de tarjeta amarilla.
«La pierna (de Rico) era un poco alta, pero estaba en la hierba», dijo Guardiola después del partido del miércoles. «Toca la pelota con la velocidad por la que pasan, tu pierna debe estar un poco alta y el otro jugador deprimido.
«No era intencional y era una tarjeta roja contra el palacio de cristal después de que llegó el árbitro y dijo que no era una tarjeta roja. Rico nunca tuvo la intención de lastimar a nadie. Un poco innecesario, la tarjeta roja. El árbitro es el jefe y tuvo otras intenciones, Var lo revisó y tenemos que aceptar la decisión».
Lewis cumplirá una prohibición automática de un partido, aunque existe la posibilidad de revisar la decisión con la FIFA capaz de aumentar el castigo si es necesario.
«No es mi decisión, pero creo que es una posible tarjeta roja porque no era con intención poner su bota en mi cara, pero la tocó con su bota después de la acción», dijo el Obeng de Wydad. «Creo que es normal. Es fútbol, eso puede suceder. Tiene que disculparse conmigo, no a mí».
Guardiola entregó debuts a los recién llegados Tijani Reinders y Ryan Cherki, mientras que Rodri se introdujo durante los últimos 30 minutos en su más larga aparición desde que sufrió daños en el ligamento en la rodilla en septiembre.
«Definitivamente (Rodri) jugando (para comenzar) la próxima temporada (ajuste completo) eso es seguro», dijo Guardiola. «Es importante que tome minutos. Jugó 15 minutos en el último juego de la Premier League y ahora sus primeros 30. Su mente está lista pero su cuerpo a veces … pero es bueno jugar 30 minutos, tal vez más de lo esperado.
«Paso a paso. No tiene que presionar demasiado. Tiene que entender que proviene de nueve meses heridos. Cada vez que juega y cada acción que juega lo hará mejor para la próxima. La temporada después de este tipo de cirugías. Por lo tanto, debe estar relajado y tranquilo y paso a paso, volverá a lo que fue».
En Reinders, Guardiola agregó: «Es un jugador realmente bueno. Lo sientes, lo hueles. Pace, en el último tercio. Cuando obtenga el ritmo, será el mejor».