La Semana 0 es el comienzo de la temporada de la temporada a menudo fútbol americano universitario. Las cosas buenas generalmente no suceden hasta el fin de semana Smorgasbord of Labor Day.
Este año, sin embargo, comienza con una explosión única. Considere que, en este momento, en un pub de Dublín, dos bases de fanáticos de América central probablemente desconcieran a los locales al argumentar no solo sobre sus equipos sino los rendimientos por acre de trigo vs. maíz.
Es el estado de Iowa y el estado de Kansas iniciar las cosas, en Irlanda no menos.
Es cultivado en el viejo césped, o granja O’Geddon, como algunos lo han llamado este año.
La rivalidad rural arraigada y maravillosamente consciente de sí misma está recibiendo un giro raro pero bien merecido en el centro de atención.
Estos son dos programas orgullosos y sólidos. Ambos están clasificados a nivel nacional. Los Wildcats se registran en el número 17, y los Ciclones a los 22. Es un juego Big 12 con el título de la conferencia y las implicaciones nacionales de playoffs.
«Ciertamente es una gran oportunidad, y sin duda nos sentimos honrados de poder ser parte de ella», dijo el entrenador del estado de Iowa, Matt Campbell.
También es un recordatorio de cómo, incluso cuando el fútbol universitario está haciendo algo bien, las formas autodestructivas del deporte pueden pasar por todo.
Esta es la 109a reunión consecutiva entre estas dos escuelas, una carrera que data de 1917.
Sin embargo, en 2027, no habrá un juego programado; La racha de Farmageddon será una víctima de la realineación de la conferencia.
La serie es anterior al viejo Big Eight, que ahora se llama Big 12 a pesar de que tiene 16 miembros, lo que complica todo. Intentar administrar un horario en una liga que sea grande es un desafío masivo. La conferencia se basa en lo que llama una «matriz de programación» para hacerlo.
El Big 12 eligió solo cuatro rivalidades de larga data para estar «protegidas» y, por lo tanto, obligadas a la matriz cada temporada: el estado de Arizona-Arizona, Byu-Utah, Baylor-TCU y Kansas State-Kansas.
Esos tienen sentido: cada uno es un choque intenso en el estado. K-State preferiría asegurar un juego contra Kansas que Iowa State, así como Iowa State quiere asegurarse de que juegue Iowa, de los Big Ten, cada año en el juego sin conferencias.
La programación es difícil. A veces algo tiene que dar.
Aún así, la racha de juegos de Farmageddon es más larga que Texas-Oklahoma, el estado de Michigan-Ohio y el Iron Bowl entre Alabama y Auburn. Si bien el estado de Iowa State-Kansas se volverá a jugar en temporadas futuras, cualquier descanso se siente desafortunado.
Obviamente, la rivalidad no es tan histórica como las. Ambos equipos han sufrido largos períodos en los que incluso la mediocridad habría sido bienvenida. Aún así, hay algo entrañable en la tradición. No es solo para los ganadores.
La fuerza del fútbol universitario no es la sangre azul, o al menos no está únicamente en las sangre azul. Sí, los equipos de potencia conducen el bote y ordenan las clasificaciones de televisión. Sin embargo, cada deporte tiene eso.
Lo que tiene el fútbol universitario es todo lo demás, en cualquier otro lugar. Los 136 programas de nivel de FBS de la nación provienen de más de 40 estados. Están en grandes ciudades y pequeñas ciudades. Hay grandes escuelas estatales y pequeñas privadas, instituciones religiosas y academias militares. No todos esperan un título nacional. O incluso una conferencia.
Esta es una creación estadounidense que representa a Estados Unidos en el sentido más amplio. Es decir: nada de eso tiene sentido, excepto todo, tiene sentido. La pasión. El boato. El orgullo.
Eso incluye estas rivalidades extrañas del vecindario. Las ligas se formaron una vez debido a la familiaridad o la comunidad cultural. Fuiste a una escuela, tu vecino otro. La huella geográfica importaba. Ahora se trata de los derechos de los medios y el dinero.
El Big Ten tiene 18 equipos. La Conferencia de la Costa Atlántica tiene dos escuelas con vistas al Océano Pacífico. Y el Big 12 es tan grande que la rivalidad del estado del estado de Kansas, que sobrevivió a las guerras mundiales, sequías y depresiones, puede ser cepillada a un lado.
El juego del sábado es un escaparate para lo que debe mantenerse contra la avalancha del dinero. Es material de la vieja escuela con dos programas con expectativas razonables que en su mayoría solo quieren probar el gran momento y toda la diversión que viene con él.
Entonces han invertido en él, como instituciones e individuos. Intente explicarle a algún irlandés que el estadio de fútbol de la familia Bill Snyder de 50,000 asientos en la pequeña manzana de Manhattan, Kansas, es más grande que cualquier lugar deportivo en la Gran Manzana de Manhattan, Nueva York.
O que el corredor del estado de Iowa, Abu Sama III, ya es una leyenda escolar para acumular 276 yardas y anotar cuatro touchdowns durante una tormenta de invierno en 2023 en el estado de Kansas.
Ese juego será conocido para siempre como SnowMageddon.
La tradición continúa en Irlanda, de todos los lugares, ahora con todos observando. Es un momento apropiado para una serie pasada por alto. También es un recordatorio para apreciar lo que este deporte puede producir, porque incluso las cosas buenas no son necesariamente seguras.