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Los precios del aluminio cayeron el viernes a medida que se aceleró un retroceso más amplio en los metales después de informes de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, podría reducir algunos aranceles sobre productos metálicos.
En la Bolsa de Metales de Londres, el contrato de referencia de aluminio a tres meses cayó más de un 2,5% hasta 2.965,75 dólares la tonelada alrededor del mediodía, mientras que el contrato más activo en la Bolsa de Futuros de Shanghai cayó un 1,76% hasta 23.195 yuanes (2.832 euros) la tonelada.
Varios metales industriales clave también han bajado durante el día. El zinc se cotizó a 3.316,50 dólares la tonelada, bajando 51,95 dólares (-1,54%), el níquel a 16.993,38 dólares, bajando 257 dólares (-1,49%) y el plomo a 1.972,38 dólares o bajando 10,30 dólares (-0,52%).
La caída refleja las crecientes expectativas de que Washington podría relajar algunas de las restricciones que han endurecido las cadenas de suministro globales y han elevado los costos para los fabricantes.
Según un informe del Financial Times, la Casa Blanca está revisando la extensa lista de productos afectados por los aranceles sobre el acero y el aluminio y puede eximir a ciertos productos, detener nuevas expansiones arancelarias y, en cambio, depender de aranceles más específicos.
El cambio se produce mientras la administración lidia con la insatisfacción de los votantes por el costo de vida antes de las elecciones de mitad de período de noviembre.
Trump impuso aranceles de hasta el 50% a los metales importados el verano pasado, y luego los extendió a una amplia gama de artículos cotidianos.
La política llevó los aranceles estadounidenses a sus niveles más altos desde antes de la Segunda Guerra Mundial, pero los economistas dicen que los impuestos se han trasladado a los precios al consumidor, socavando las afirmaciones de que los productores extranjeros soportarían la carga.
Desde entonces, Trump ha reducido los aranceles sobre productos alimenticios populares en un intento por controlar la inflación de los precios de los comestibles para los estadounidenses comunes y pidió una tregua en su guerra comercial con China después de que Beijing tomara represalias con sus propios aranceles.
El aluminio, en particular, ocupa un lugar central en los embalajes, el transporte y los electrodomésticos, por lo que incluso movimientos diarios modestos pueden alimentar rápidamente las expectativas sobre los costos de los insumos, especialmente si los inversores comienzan a creer que los aranceles estadounidenses se están volviendo menos restrictivos de lo que se temía.