El asediado técnico del Newcastle, Eddie Howe, ha insistido en que no flaqueará en su creencia de que es el hombre adecuado para el puesto a pesar de otra desalentadora derrota en la Premier League.
Las esperanzas de los Magpies de asegurar el fútbol europeo para la próxima temporada sufrieron otro duro golpe el sábado cuando Bournemouth abandonó St James’ Park con una merecida victoria por 2-1, condenando a los anfitriones a una octava derrota en 11 partidos de liga y la quinta en seis en casa.
Después de escuchar a su equipo abandonar el campo tanto en el descanso como en el pitido final entre abucheos, se le preguntó al entrenador en jefe Howe si había comenzado a dudar de sí mismo.
Él respondió: «Mi confianza en mí mismo no puede flaquear, y no lo es. Eso está en cada momento».
«Eso es en los buenos momentos en los que trato de mantenerme muy nivelado y muy tranquilo, donde no creo en las exageraciones de una manera. Tiene que funcionar al revés, en la otra, donde tengo que conservar una creencia real en mi trabajo, mi personal y lo que hago.
«A pesar de lo que otras personas puedan decir, eso está ahí. Pero, por supuesto, soy muy consciente de esos resultados y no son lo suficientemente buenos».
Newcastle alguna vez estuvo contra la sombra del equipo que puso fin a la espera de 70 años del club por un trofeo nacional importante y se clasificó para la Liga de Campeones la temporada pasada, al realizar una actuación inconexa y contundente en la que demasiados jugadores no estaban ni cerca de su mejor nivel.
El segundo gol de Will Osula en otros tantos partidos parecía haber salvado el empate después de que Marcus Tavernier hubiera adelantado a los visitantes, pero una vez más las Urracas no pudieron aguantar lo que tenían y el lateral Adrien Truffert aprovechó al máximo faltando cinco minutos para anotar su primer gol para el club.
Howe había dicho desafiante el viernes que todavía tenía el fuego para cambiar las cosas, pero cuando se le preguntó después del último revés si sus jugadores también las tenían, hizo una pausa de siete segundos antes de decir: «Estoy dudando porque hablo en nombre de otras personas y eso es muy difícil de hacer.
«Creo que sí, y por lo que veo en el campo de entrenamiento, no veo ninguna sensación de mala actitud o de compromiso con su trabajo. Veo un grupo de jugadores que siempre están dándolo todo.
«Por supuesto que todos tenemos que dar más, los jugadores tienen que dar más, yo tengo que dar más para cambiar los resultados».
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Por el contrario, su homólogo Andoni Iraola, quien esta semana anunció que dejará su puesto como técnico de los Cherries al final de la temporada (el ex entrenador del Borussia Dortmund y RB Leipzig, Marco Rose, ha sido fuertemente vinculado con la próxima vacante) atacará los cinco partidos restantes de la campaña con Europa en la mira.
Iraola, afirmó: «Sería enorme, enorme, créanme. Después de anunciarlo el otro día y decírselo a los jugadores, para mí es aún más importante».
«Quieres terminar en una posición fuerte. Además, quiero que los jugadores sientan y tengan esta oportunidad. Sería fantástico porque significaría mucho para los jugadores, para los aficionados. Sería la primera vez en nuestra historia, pero todavía estamos muy lejos.
«No podemos adelantarnos porque todavía necesitamos muchos puntos, muchas victorias porque hay muchos equipos en esa pelea».