Reseña de ‘Visitación’: Volker Schlöndorff regresa con una inquietante crónica de la historia moderna de Alemania

Dirección/guion: Volker Schlöndorff. Alemania. 2026. 118 minutos

Un hermoso terreno junto a las tranquilas aguas de un lago en Brandeburgo, cerca de Berlín, es testigo de varias oleadas de la historia del siglo XX en este drama fantasmal, estratificado y a menudo aterrador del veterano cineasta alemán Volker Schlöndorff. A través de un enfoque estricto en los habitantes ficticios de estos pocos acres durante aproximadamente 70 años, Visitación alude al ascenso del nazismo, el Holocausto, la toma soviética del este de Alemania, la muerte del idealismo comunista y la caída del Muro de Berlín. El peligro de este enfoque de salto en el tiempo es la locuacidad o la frialdad formal. Sin embargo, lo que emerge es una visión estructurada y compasiva de estas vidas y de cómo se relacionan con (y reflejan) el mundo más allá.

Un triunfo apropiado al final de su carrera.

Visitación se estrena en Cannes Estreno en el festival donde Schlöndorff, ahora de 87 años, ganó la Palma de Oro por El tambor de hojalata en 1979. A pesar de una larga carrera en cine y televisión tanto en Estados Unidos como en Alemania, el reconocimiento del nombre de Schlöndorff no es especialmente fuerte fuera de Alemania, más allá de los seguidores más experimentados del cine internacional. Pero el estilo accesible de esta película en alemán, su convincente arrogancia, sus sólidas interpretaciones y su fascinante temática deberían resultar atractivos para los distribuidores y el público.

Un breve prólogo en blanco y negro presenta un conjunto de personajes de todas las décadas que emergen de la niebla. La película cambia al color y, en la década de 1920, conocemos a un granjero rico que ha reservado una parcela de tierra como herencia a Klara, la menor de sus cuatro hijas. Pero el destino dicta lo contrario para el primero de varios personajes femeninos cuya libertad es pisoteada. La preocupación de la película por las mujeres y los niños de la historia es fuerte. Eso viene de la fuente: una extraordinaria novela de 2008 de Jenny Erpenbeck, un libro tan particular en sus tonos paralelos, distantes y complicados, que cualquier adaptación tendría dificultades para capturarlos exactamente. La narración ocasional de la película nos acerca a la voz de Erpenbeck, y Visitación se ciñe principalmente a los acontecimientos del libro.

En 1930, el granjero vende sus tierras a dos compradores: Arthur Engel (Ulrich Matthes), un fabricante de telas judío, que construye una casa de baños de verano para tres generaciones de su familia, y un joven y emprendedor arquitecto (Lars Eidinger, que ofrece una actuación de orgulloso engaño) que está a punto de casarse con su segunda esposa (Susanne Wolff, que ofrece un sutil retrato de resiliencia). La pareja construye una reluciente casa de estilo Bauhaus, símbolo de un nuevo comienzo para la pareja y una nueva era para Alemania.

Aquí, Schlöndorff y el director de fotografía Axel Schneppat establecen un estilo visual nítido y sencillo. Junto con el diseñador de producción Sebastian Soukup, miman la casa, la casa de baños y su entorno como si fueran personajes. Me recuerda a otras residencias cinematográficas que también fueron testigos de un cambio generacional en la película de Joachim Trier. Valor sentimental y Mascha Schilinski Sonido de caída. Los detalles de época, que se extienden hasta el vestuario, son fascinantes.

Las décadas de 1930 y 1940 traen –sombría e inevitablemente– muerte y desaparición. En la década de 1950, la casa está ocupada por una escritora comunista idealista (Martina Gedeck, que aborda el tema clave de la película de mujeres fuertes hundidas por el peso de la historia), quien, como muchos miembros de la generación fundadora de la República Democrática Alemana, ha regresado a Alemania desde el exilio en la URSS. Sólo dos personajes recorren toda la película: la narradora (que se revela como la nieta del escritor, desde principios de la década de 2000) y un jardinero mudo que corta, poda y cava sin importar el clima político. Estos dos se sienten aliados: compartimos sus ojos que todo lo ven y gran parte del poder y la melancolía de Visitación radica en este gran conjunto de personajes que saben tan poco sobre las fuerzas históricas que los azotan.

Uno de los desafíos de adaptar este libro es que en la novela el narrador conocedor de Erpenbeck nos ilumina, en apartes, sobre eventos lejanos a este lugar junto al lago de una manera que Schlöndorff en su mayoría prefiere no hacerlo. A veces tenemos que conformarnos con nuestra imaginación y un uso juicioso de imágenes de archivo de noticias (aunque el director evita imágenes directamente relacionadas con el Holocausto). Hay una sorprendente toma aérea de Unter den Linden en Berlín, devastada por la guerra. Las sugerencias son suficientes.

Visitación es una especie de historia de fantasmas, aunque no es la casa y la tierra lo que estos personajes rondan, sino la historia alemana del siglo XX. Puedes imaginar el atractivo que para Schlöndorff supone contar una historia tan amplia. Sus películas han explorado periódicamente las experiencias, la moral y las decisiones de los individuos en tiempos políticos extraordinarios. Este es un triunfo apropiado al final de su carrera.