Por tercera vez este año, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner se enfrentarán en una final importante, en el US Open el domingo (2 pm ET; ABC).
Alcaraz ganó el Abierto de Francia en junio, mientras que Sinner ganó a Wimbledon en julio (y a principios de año, el Abierto de Australia, en una final contra Alexander Zverev).
¿Ganará Sinner su cuarta victoria importante en la cancha dura? ¿O Alcaraz seguirá su título de 2022 US Open con otro?
Nuestros expertos evalúan cómo cada uno podría lograr la victoria.
¿Qué puede hacer Alcaraz para derrotar a Sinner?
D’Arcy Maine: Alcaraz ha tenido un torneo fenomenal y es el primer hombre en llegar a la final del Abierto de Estados Unidos sin perder un set desde que Roger Federer en 2015. Ha hablado con franqueza sobre su deseo de consistencia y mantener su nivel y enfoque en todo momento, y hasta ahora, ha hecho exactamente eso.
También ha hecho un esfuerzo considerable para mejorar su servicio esta temporada y, Sheesh, En qué arma se ha convertido. En sus 84 juegos de servicio en este torneo, ha ganado todos menos dos. ¡Todos menos dos!
Contra Djokovic, posiblemente el mejor jugador de tenis masculino de todos los tiempos, dejó caer su servicio solo una vez. A pesar del resultado de los conjuntos rectos en esa semifinal, Alcaraz apenas era perfecto, y en momentos parecía sacudido por la multitud ruidosa y pro-Djokovic, pero su servicio (que transportaba en siete ases) continuó impulsándolo.
Para vencer al pecador a menudo no fallable, necesitará traer toda esa consistencia y enfoque, además de su increíble variedad, y continuar su destreza en servicio. Siempre un showman que parece prosperar cuando las luces son más brillantes y las multitudes son los más energizados, Alcaraz tiene todo lo que necesita para ganar el Título N ° 6 importante el domingo. ¿Lo hará? Bueno, esa podría ser otra historia.
Bill Connelly: Mi respuesta es la misma que era antes del Abierto de Francia y las Finales de Wimbledon: ir a lo grande. Cuando Alcaraz llega a los ganadores con el 20% de sus puntos contra Sinner, él gana. Llegó a esa marca en los últimos tres sets de la final del Abierto de Francia, pero solo tenía un 15,9% en la pérdida en su mayoría directa en Wimbledon. Ha tenido el control total en el US Open, evitando errores y fallas y aún alcanzando a los ganadores en el 19.8% de sus puntos, y es posible que una versión más controlada de Alcaraz necesite alcanzar solo el 18% o el 19% de ganadores contra Sinner para ganar. De todos modos, tiene que tomar sus disparos porque la defensa de Sinner y la cobertura judicial son demasiado buenos, y él lo rechazará si no termina los puntos cuando tengas la oportunidad.
Simon Cambers: La dinámica de la rivalidad Sinner-Alcaraz ha cambiado gracias a la victoria de Sinner en la final de Wimbledon. Habiendo ganado seis seguidos para llevar un dominio absoluto en su récord de cara a cara, Alcaraz ahora debe encontrar una manera de detener a Sinner, quien debería haber ganado el Abierto de Francia y que lo superó en Wimbledon.
Es bastante simple: Alcaraz tiene que servir bien. Ignorando su partido en Cincinnati el mes pasado, lo que apenas cuenta porque Sinner renunció después de cinco juegos debido a una enfermedad, en sus seis partidos anteriores, el porcentaje de primer servicio fue crucial. En cuatro de ellos, Alcaraz sirvió al 60% o mejor y ganó el 50% de los puntos o más en el segundo servicio en cinco de los seis. En el único que perdió, la final de Wimbledon, se redujo al 53% en primer servicio. En este Abierto de US, ha estado en 60% o mejor en cinco de sus seis partidos. Si puede reproducir ese tipo de porcentaje, entonces le permitirá atacar con el resto de su juego.
¿Qué puede hacer Sinner para derrotar a Alcaraz?
Maine: Bueno, ante todo, Sinner necesita mantenerse saludable. Una enfermedad viral hizo que Sinner se retirara de su final en Cincinnati el mes pasado después de solo cinco juegos, y el No. 1 del mundo también necesitó un tiempo de espera médico el viernes por la noche para lo que parecía ser una lesión en el brazo derecho.
Después del partido, dijo que no era «nada demasiado malo» y «nada demasiado serio», pero querrá asegurarse de que esté lo más en forma y lo más cerca posible del 100% contra el dinámico Alcaraz. Sinner ha sido inmejorable en una cancha dura en las últimas dos temporadas. Necesitará apoyarse en esa comodidad y confianza en la superficie, así como su poderoso bateo, capacidad para dictar el punto y, bueno, parafraseando a Alexander Bublik, su oponente de cuarta ronda, su habilidad similar a la IA para leer el juego y responder a casi todo.
Si puede traer su mejor nivel, el que hemos visto innumerables veces antes, parece que tiene una ligera ventaja.
Connelly: Aterriza el primer servicio (o vaya a lo grande en el segundo). Durante el año pasado, tanto Sinner como Alcaraz han ganado aproximadamente el 42% de sus puntos de regreso, básicamente empatados para el mejor promedio del mundo. A pesar de haber jugado a Reilly Opelka y Arthur Rinderknech (quienes ganan al menos el 65% de sus puntos de servicio) en las primeras rondas y Novak Djokovic (70%) en las semifinales, Alcaraz ha ganado aproximadamente el 43% de sus puntos de regreso en este torneo. Eso es tremendo cuando te ajustas a la competencia.
Pero también ha ganado el 56% de los puntos de retorno de segundo servicio. Se ha roto el servicio 27 veces en seis partidos y 18 sets. Está marcado ridículamente con su juego de regreso, y si Sinner no puede obtener suficiente ventaja allí, será terriblemente difícil crear una ventaja en otro lugar.
Cambers: Al igual que mi respuesta a la primera pregunta, Sinner también necesita servir bien. En sus batallas de Roland Garros y Beijing, estaba por debajo del 60% en primer servicio, lo que ejerce demasiada presión sobre su segundo y le permite a Alcaraz tomar el control desde su regreso. Sin embargo, lo más importante es que Sinner tiene que estar físicamente al 100 por ciento; De lo contrario, Alcaraz lo aplastará. Él dice que estuvo bien después de su tiempo de espera médico en las semifinales, pero ese pequeño indicio de vulnerabilidad no habrá pasado desapercibido por Alcaraz, quien puede tratar de extender las manifestaciones cuando pueda para probar la aptitud del italiano. Sinner es el mejor jugador del mundo por una razón: puede mantener un nivel increíble a lo largo de un partido, sin importar el oponente. Si hay alguna duda, internamente, necesita comenzar con fuerza.
¿Quién ganará?
Pam Shriver: Obviamente, dado el gran éxito de la cancha dura de Sinner en los últimos dos años, Sinner es el favorito, pero tengo la sensación de que en un clásico de cinco sets, Alcaraz va a ganar su segundo Abierto de US. Alcaraz todavía tiene más resistencia y más variedad que Sinner, además de su servicio ha sido fuerte durante el Cincinnati y el US Open Run el mes pasado. Estos dos jóvenes campeones han establecido una barra alta para el resto de la gira ATP para tratar de alcanzar.
Maine: Estoy realmente tentado a voltear una moneda aquí, pero afortunadamente, nunca tengo dinero en efectivo. Alcaraz, la dinamo carismática, me ha impresionado durante todo el torneo con su consistencia y su dominio y progreso de servicio, y el pecador, el técnico clínico, ha sido tan sólido y rocoso. Incluso cuando claramente no se siente el mejor viernes, cavó profundamente y encontró una manera de ganar contra un oponente formidable en Felix Auger-Aliassime. Realmente creo que esto podría ir en cualquier dirección, pero, por el momento de todos modos, vamos a Sinner en cinco sets.
Connelly: Hace unos meses, era fácil suponer que Alcaraz tenía la ventaja en las superficies naturales y que Sinner tenía la ventaja en los tribunales duros. Pero entonces Sinner llegó a un punto de golpear a Alcaraz en Clay y lo llevó con relativa facilidad (según los estándares de esta rivalidad) en la hierba. ¿Eso significó una ventaja semipermanente para el pecador? ¿O la crueldad absoluta de Alcaraz en seis partidos en Nueva York sugiere que está a punto de dar vueltas?
Voy con Sinner en cuatro aquí, es difícil elegir contra el tipo que ha ganado 27 partidos consecutivos de Grand Slam en canchas duras, pero wow, Alcaraz se veía bien. Casi espero que me equivoque y que esta rivalidad continúe desafiando nuestras suposiciones.
Cambers: Hubiera dicho que Sinner definitivamente ganaría esto, si no hubiera sido por dos cosas: una, el tiempo de espera médico que tomó en las semifinales, y el hecho de que sus preparativos se vieron afectados por la enfermedad que sufrió en Cincinnati.
Hay tan poco entre estos dos, se conocen de adentro hacia afuera y generalmente sacan lo mejor entre sí, por lo que podemos esperar una toma más increíble. A veces se reduce a la sensación de intuición, y parece que Alcaraz tiene la ventaja, al menos en la forma de las últimas dos semanas. Si puede evitar la caída ocasional en la forma que a veces sufre, su punto más alto es más alto que el de Sinner. Iré a Alcaraz en cuatro sets difíciles.