El peso mediano holandés Costello Van Steenis reclamó el campeonato de PFL de manera espectacular el sábado, presentando el rey Johnny Eblen desde hace mucho tiempo en los últimos segundos de su enfrentamiento por título.
Van Steenis (17-3) se abalanzó en un agotador Eblen (16-1) en el quinto y lo dejó inconsciente con un estrangulador trasero desnudo con solo nueve segundos restantes en la pelea. Eblen, quien ganó el título de Bellator MMA en 2022 y esencialmente lo llevó a la PFL en 2024, lo hizo bien la mayoría de la pelea, pero se quedó sin gas por el tramo.
Fue un giro impactante de los acontecimientos, incluso considerando que Van Steenis es un luchador talentoso con seis victorias al llegar a la sumisión. Eblen fue considerado uno de los mejores luchadores que compiten fuera del UFC, y entró en el sábado como un favorito de apuestas de más de 5-1.
En el evento principal, la primera aparición de Ditcheva de 2025 se parecía mucho a sus apariciones de 2024, ya que dominaba a Sumiko Inaba en una decisión de tres rondas. Fue la primera vez que Ditcheva (15-0) fue a una decisión desde 2022, pero eso fue más un testimonio de la durabilidad de Inaba que la falta de esfuerzo de Ditcheva. Ditcheva también pareció romper su mano izquierda en la ronda final.
Inmediatamente después de la victoria, Ditcheva, quien ganó el campeonato PFL 2024 con 125 libras, reveló que ha firmado un nuevo acuerdo de varios años con la promoción de la lucha.
«Acabo de volver a firmar con PFL. Llegamos a un gran acuerdo», dijo Ditcheva. «Espero con ansias los próximos años».
En una pelea de peso pluma, el ex campeón de Bellator MMA AJ McKee (23-2) se recuperó de una reciente derrota por decisión dividida ante Paul Hughes, derrotando a Akhmed Magomedov por decisión unánime. McKee, de 30 años, superó consistentemente a Magomedov (11-2) en puntos cruciales y agregó algunas manos y patadas de cuerpo limpias. También amenazó con un estrangulador trasero desnudo al final de la pelea.
McKee, que no había luchado en 145 libras desde 2022 debido a una carrera prolongada a los 155, indicó que se sentía bien en su viejo peso, llamándolo una «fiesta en casa bienvenida».