Musk dijo en una conferencia telefónica con analistas el martes que «ahora que el principal trabajo de establecer el Departamento de Eficiencia del Gobierno se realiza», que «asignará mucho más tiempo a Tesla» a partir de mayo. Musk dijo que ahora espera pasar solo «un día o dos por semana en asuntos del gobierno».
Tesla luchó por vender vehículos mientras la compañía enfrentaba protestas enojadas por el liderazgo de Doge de Musk, un grupo de reducción de empleos que ha dividido al país. La compañía de Austin, Texas, informó una caída del 71% en las ganancias y una disminución del 9% en los ingresos para el primer trimestre.
«Los inversores querían verlo recomendar a Tesla», dijo Dan Ives, analista senior de investigación de renta variable de Wedbush Securities. «Este es un gran paso en la dirección correcta».
Los inversores enviaron las acciones de Tesla más del 5% en la negociación fuera de horario el martes en los EE. UU., Aunque todavía han bajado más del 40% durante el año.
Tesla duplica en vehículos autónomos
La compañía reconfirmó que espera lanzar una versión más barata de su vehículo más vendido, el vehículo utilitario Modelo Y Sport, en la primera mitad de este año. También se quedó con sus predicciones de que podrá lanzar un servicio de robotaxi sin conductor pagado en Austin en junio y tener gran parte de su flota operando por sí misma el próximo año.
«Habrá millones de Teslas operando de forma autónoma en la segunda mitad del año», dijo Musk en una conferencia telefónica después de que se anunciaron los resultados. Más tarde agregó sobre el uso personal de vehículos autónomos: «¿Puedes dormir en nuestros autos y despertarte en tu destino? Estoy seguro de que estará disponible en muchas ciudades de los Estados Unidos a fines de este año».
El analista automático Sam Abuelsamid en Telemetry Insight dijo que duda de las predicciones de Musk.
«El sistema no es lo suficientemente robusto como para operar sin supervisión. Todavía comete demasiados errores», dijo. «De repente cometerá errores que conducirán a un accidente».
El despliegue planificado del robotaxi sin un volante o pedales se produce cuando los reguladores federales todavía tienen investigaciones abiertas sobre si la tecnología sin conductor en la que Tesla está trabajando actualmente es completamente segura.
La tecnología de asistencia para conductores de Tesla que puede dirigir o detener un automóvil, pero aún requiere que los humanos se hagan cargo en cualquier momento, su llamado piloto automático, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras está siendo probada por si alerta a los conductores lo suficiente cuando su atención deambula.
Del mismo modo, el autocontrol completo de la compañía, que es solo autónomo parcial y ha recibido críticas por conductores engañosos con el nombre, ha sido objeto de escrutinio por su vínculo con los accidentes en condiciones de baja visibilidad, como cuando hay un resplandor solar.
Creciente competencia china y tarifas
Otro desafío para Tesla, que una vez dominó el negocio de EV: se enfrenta a una feroz competencia por primera vez.
A principios de este año, el fabricante chino de EV BYD anunció que había desarrollado una batería eléctrica que puede cargar en cuestión de minutos. Los rivales europeos de Tesla han comenzado a ofrecer nuevos modelos con tecnología avanzada que los convierte en alternativas reales de Tesla, especialmente a medida que la opinión popular ahora se ha vuelto contra Musk. El CEO de Tesla ha alejado a los compradores potenciales en Europa al apoyar públicamente a los políticos de extrema derecha en el continente.
Tesla dijo el martes que las ganancias trimestrales cayeron de $ 1.4 mil millones (€ 1.2bn) a $ 409 millones (€ 359.3m). Eso está muy por debajo de las estimaciones de los analistas. Los ingresos de Tesla cayeron de $ 21.3 mil millones (€ 18.7 mil millones) a $ 19.3bn (€ 17 mil millones) en el período de enero a marzo, también por debajo del pronóstico de Wall Street. Los márgenes brutos de Tesla, una medida de ganancias para cada dólar de ingresos, cayeron de 17.4% a 16.3%.
La compañía ha dicho que las tarifas de la administración Trump se lastimarán menos que la mayoría de las compañías automotrices estadounidenses porque hace que la mayoría de sus automóviles estadounidenses a nivel nacional. Pero no estará completamente ileso. Obtiene algunos materiales para sus vehículos del extranjero que ahora enfrentarán impuestos de importación.
Tesla advirtió al anunciar sus resultados que los aranceles también alcanzarán su negocio de almacenamiento de energía.
También se espera que las represalias de China lastimen a Tesla. La compañía se vio obligada a principios de este mes a dejar de tomar pedidos de clientes continentales para dos modelos, su Modelo S y el Modelo X. Hace que el Modelo Y y el Modelo 3 para el mercado chino en su fábrica en Shanghai.
El negocio secundario de la compañía de vender «créditos regulatorios» a otros fabricantes de automóviles que no alcanzan los estándares de emisiones aumentaron los resultados para el trimestre.
Tesla generó $ 595 millones (€ 522.9m) de las ventas de crédito, frente a $ 442 millones (€ 388.4m) hace un año. Mientras tanto, generó $ 2.2 mil millones (€ 1.9bn) en flujo de efectivo versus $ 242M (€ 212.7 millones) un año anterior.
El analista de Morningstar, Seth Goldstein, dijo que los informes anteriores de las ventas que habían derrumbado la acción hicieron que los resultados trimestrales fueran casi predecibles.
«No son particularmente sorprendentes dado que las entregas estaban bajas», dijo. «Fue bueno ver un flujo de caja positivo».