Por Una Hajdari con AP
Publicado el
El Banco de Inglaterra ha mantenido las tasas de interés en 3,75% mientras la guerra en Irán y el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz por parte de Teherán enviaron los precios del petróleo a su nivel más alto en cuatro años.
La decisión del jueves era ampliamente esperada, luego de la decisión de la Reserva Federal de Estados Unidos el día anterior de dejar las tasas sin cambios por tercera reunión consecutiva y una decisión similar del banco central de Japón el martes.
El crudo Brent, el punto de referencia internacional, subió brevemente por encima de los 126 dólares (108 euros) por barril durante la sesión del jueves – su nivel más alto desde las secuelas de la invasión rusa a gran escala de Ucrania – mientras los operadores apuestan que el Estrecho de Ormuz permanecerá cerrado a largo plazo.
Alrededor de una quinta parte del crudo del mundo pasa por esta vía fluvial en tiempos de paz.
Antes de que comenzara la guerra el 28 de febrero, los mercados financieros esperaban que el Banco de Inglaterra recortara las tasas, ya que parecía que la inflación volvería a caer hacia su objetivo del 2% en la primavera.
Desde entonces, el conflicto ha trastornado esas expectativas, con un fuerte aumento de los precios del petróleo y la energía.
Los costos de la energía han vuelto a subir en los últimos días a medida que se profundiza la incertidumbre sobre el estrecho. La inflación del Reino Unido subió al 3,3% en marzo -un máximo de tres meses- impulsada por un fuerte aumento en los precios de los surtidores desde que comenzó la guerra.
Se espera que los nueve miembros del Comité de Política Monetaria hayan votado en gran medida a favor de mantener, y uno o dos posiblemente respalden un aumento de un cuarto de punto como medida preventiva contra una mayor inflación.
Los economistas dicen que el comité puede insinuar aumentos futuros si el conflicto de Medio Oriente, donde por ahora se mantiene un frágil alto el fuego, continúa haciendo subir los precios.
Sandra Horsfield, economista de Investec, dijo que «las repercusiones del conflicto todavía se sienten profundamente y la incertidumbre sobre cómo podría evolucionar la situación también sigue siendo alta».
Más trascendentales que la decisión sobre las tasas en sí pueden ser las proyecciones económicas trimestrales del Banco, publicadas junto con ella, y la conferencia de prensa encabezada por el gobernador Andrew Bailey.
Es probable que los pronósticos, los primeros desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán, eleven las proyecciones de inflación y reduzcan las estimaciones de crecimiento.
La canciller Rachel Reeves, cuyos planes de costo de vida se han visto desviados por la crisis de Medio Oriente, ha dicho que está lista para brindar apoyo a los hogares y las empresas cuando y si sea necesario.