El secretario de Estado, Marco Rubio, está programado para visitar el país este fin de semana.
El presidente de Panamá, dijo el 30 de enero que no poseería ninguna negociación sobre la propiedad del Canal de Panamá, luego de la sugerencia del presidente Donald Trump de que Estados Unidos volvería a ser posesión de la vía fluvial.
En su conferencia de prensa semanal el 30 de enero, el presidente de Panamano, José Raúl Mulino, dijo que quería aclarar la confusión sobre el papel de China en el canal y dijo que Panamá controla el canal.
«Es imposible, no puedo negociar», dijo Mulino cuando se le preguntó acerca de devolver el canal al control de nosotros. “Eso está hecho. El canal pertenece a Panamá.
Refiriéndose a los diálogos futuros con funcionarios estadounidenses, dijo que quiere «limpiar toda la basura del camino, limpiar la mesa y poder hablar con los Estados Unidos y muy francamente» sobre temas que incluyen inmigración ilegal, tráfico de drogas y Seguridad regional.
Cuando se le preguntó si Panamá podría eliminar las concesiones de las compañías vinculadas a China, Mulino dijo que esto no estaba sobre la mesa y que el gobierno estaba esperando los resultados de una revisión de los pagos de CK Hutchison al estado, una auditoría que se anunció poco después de la acusación de Trump de que China controla la vía fluvial.
“Este no es un país que quita y rompe las leyes. Si hago eso porque son empresas chinas o eliminan una concesión así porque alguien me pidió, ese no es el clima que queremos proyectar como país para inversores extranjeros ”, dijo. «Panamá respeta el estado de derecho».
Estados Unidos construyó el canal a principios de 1900, ya que buscaba formas de facilitar el tránsito de embarcaciones comerciales y militares entre sus costas. Pero Washington renunció al control de la vía fluvial a Panamá el 31 de diciembre de 1999, bajo un tratado firmado en 1977 por el entonces presidente Jimmy Carter.
Cuando fue inaugurado el 20 de enero, Trump dijo en su discurso que los barcos estadounidenses estaban «severamente cargados» y tratados injustamente, diciendo que el régimen chino «está operando el Canal de Panamá». Anteriormente, Trump ha dicho que Estados Unidos podría exigir reafirmar nuevamente la propiedad sobre el canal.
A principios de esta semana, un grupo de senadores estadounidenses bipartidistas expresó su preocupación por la influencia del régimen chino sobre el canal.
«Las empresas chinas están construyendo un puente sobre el canal, a un ritmo lento para tomar casi una década, y controlar los puertos de contenedores en cualquier extremo», dijo el senador Ted Cruz (R-Texas) en una audiencia sobre el papel del canal en Comercio de Estados Unidos.
“El puente parcialmente completado le da a China la capacidad de bloquear el canal sin previo aviso, y los puertos le dan a China los puestos de observación listos para tiempo esa acción. Esta situación plantea riesgos agudos para la seguridad nacional de los Estados Unidos «.
Sugirió que Panamá podría estar violando el tratado de neutralidad del canal.
Associated Press y Reuter contribuyeron a este informe.