Era el 22 de agosto a las 9:55 pm, en Charlotte, la ciudad más poblada de Carolina del Norte, EE. UU. Iryna Zarutska, de 23 años, una refugiada ucraniana que venía de su turno en Zepeddie’s Pizza, abordó el tren ligero Blue Line. Como mostraron las imágenes, tenía auriculares, su uniforme y una gorra inclinada justo. Se sentó junto al pasillo, relajándose después del trabajo y desplazándose en su teléfono.
Justo detrás de ella, Decarlos Brown, 34, sudadera con capucha, la cara medio escondida, esperó.
Entonces sucedió. Sin previo aviso, el hombre abrió un cuchillo y la apuñaló varias veces en el cuello y el pecho. Iryna jadeó, le puso las manos en la boca y luego se derrumbó. Los pasajeros se congelaron, algunos de ellos retrocedieron, uno se fue. Pero la mayoría no hizo nada. Dos minutos después, el tren se detuvo y Brown se fue con calma. Iryna nunca se levantó de nuevo.
La vida de Iryna Zarutska: huir de Ucrania y perseguir el sueño americano
La vida de Iryna había sido todo menos fácil. Huyó de Kiev en 2022, escapando de las bombas de Putin y persiguiendo un sueño de seguridad e independencia, como todos nosotros. Estudió arte en casa, hablaba inglés con fluidez y amaba a los animales. Su gran sueño americano era ser un asistente veterinario.
Hasta entonces, en Charlotte, trabajaba en una pizzería para pagar sus facturas. «Perdimos no solo un empleado increíble sino un verdadero amigo», escribió la pizza de Zepeddie en las redes sociales.
«Iryna siempre fue muy servicial, muy solidaria y solo tenía un corazón de oro», dijo un amigo de la familia, según WCNC Charlotte. Simplemente soñaba con una vida normal en los Estados Unidos y caminaba por los perros en su tiempo libre. Y ella estaba haciendo eso con una gran sonrisa, una que iluminó todo su vecindario. «Ella amaba a los animales más que a nada», recordaron sus amigos.
Una vida terminada en los Estados Unidos por un hombre inestable
Pero al final, el destino fue cruel para ella. Iryna Zarutska se convirtió en una historia de advertencia de enfermedad mental sin control, falla sistémica y la aleatoriedad del peligro en una ciudad que se enorgullece de la seguridad y la modernidad.
Brown era un desastre caminando, un hombre inestable, según su pasado: esquizofrenia, delirios paranoicos sobre «chips» que controlan su cuerpo, una hoja de rap que se extiende hacia 2007. Catorce cargos criminales, múltiples períodos de prisión. Según los informes, su familia pidió ayuda.
Pero aún así, Decarlos Brown estaba en ese tren esa noche, con un cuchillo en la mano, dirigido a alguien que nadie podría haber predicho. «Es un fracaso del sistema», dijo un funcionario federal. «La salud mental y la justicia penal, ambos fracasaron. Y pagó con su vida».
El brutal crimen conmocionado no solo a los Estados Unidos, sino al mundo entero. En una declaración la semana pasada, el propio presidente Donald Trump solicitó la pena de muerte para el asesino.
Una advertencia y una llamada de atención
El funeral de Iryna en Huntersville era tranquilo, pero lleno de dolor. Amigos y vecinos dejaron flores, mientras que los ucranianos cubrían bufandas azules y amarillas dijeron oraciones cortas. Sus compañeros de trabajo encendieron velas en la pizzería. «Perdimos a una amiga, una luz. Nunca será olvidada», dijeron.
Iryna había escapado de la guerra en su país solo para encontrarse con la violencia en una parada de tren de cercanías. Había sobrevivido a bombas, cruzó un océano y realmente persiguió el sueño americano. Pero su vida y sus sueños terminaron en brutalidad sin sentido y de sangre fría.
Su historia no es solo trágica, pero es una advertencia y una llamada de atención: para los sistemas que están destinados a proteger, para extraños que se congelan cuando se necesita acción y para un mundo que no puede ignorar una vida prometedora. Iryna Zarutska, una joven de 23 años, ucraniana, soñadora, refugiada, fue víctima de un asesinato sin sentido y prevenible.
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