PITTSBURGH — Los Pittsburgh Steelers liberarán al ala cerrada veterano Jonnu Smith antes del nuevo año de la liga, le dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN el miércoles.
Liberar a Smith, de 30 años, ahorrará a los Steelers alrededor de $7 millones en espacio bajo el tope salarial. El nuevo año de la liga comienza el 11 de marzo a las 4 pm ET.
Smith, quien llegó a Pittsburgh procedente de los Miami Dolphins como parte del intercambio que también intercambió a Minkah Fitzpatrick y Jalen Ramsey el verano pasado, tuvo 222 yardas en recepción y dos touchdowns en su única temporada con los Steelers.
Antes de Pittsburgh, Smith pasó una temporada con los Dolphins y los Atlanta Falcons. También jugó en Nueva Inglaterra durante dos años y para los Tennessee Titans durante cuatro temporadas luego de ser seleccionado por ellos en la tercera ronda del draft de 2017. Smith fue más productivo en Miami cuando acumuló 884 yardas en recepción, la mayor cantidad de su carrera, en la ofensiva de Mike McDaniel y anotó ocho touchdowns en su única temporada de Pro Bowl.
La incorporación de Smith a la unidad de ala cerrada de los Steelers redujo el papel de Pat Freiermuth, a quien los Steelers firmaron con una extensión de cuatro años y $48.4 millones en 2024. Con la partida de Smith, los Steelers aparentemente están indicando un compromiso renovado con la participación de Freiermuth en la ofensiva del nuevo entrenador Mike McCarthy.
Freiermuth tuvo 486 yardas recibidas y cuatro touchdowns la temporada pasada después de acumular 653 yardas y siete touchdowns un año antes. Freiermuth también participó solo en el 51% de las jugadas ofensivas en 2025, el volumen más bajo de su carrera desde que fue seleccionado por los Steelers en la segunda ronda del draft de la NFL de 2021.