Los mercados bursátiles europeos convirtieron las ganancias iniciales en pérdidas a primera hora de la tarde, luego de un repunte en los mercados asiáticos, mientras los inversores buscaban dirección casi una semana después de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques contra Irán que enviaron a los mercados globales a una montaña rusa.
A las 14:00 CET, el DAX alemán bajaba un 0,2%, similar al CAC 40 de París y al FTSE 100 británico.
El IBEX madrileño destacó al ganar un 0,3% mientras el índice de referencia europeo Stoxx 600 cedía algunos puntos.
Antes del mediodía, las operaciones europeas siguieron a fuertes ganancias en Asia, donde el Kospi de Corea del Sur saltó más del 9%, recuperando gran parte de la caída del 12,06% del miércoles.
«Un desempeño decente en Wall Street anoche y un desempeño sólido de Asia el jueves ayudaron a impulsar a parte de Europa a acelerar», dijo Dan Coatsworth, jefe de mercados de AJ Bell, al comentar sobre las operaciones de la mañana.
La incertidumbre sobre la guerra en Medio Oriente ha seguido sacudiendo a los mercados financieros, y los inversores siguen de cerca los movimientos del precio del petróleo.
Los precios del crudo continuaron aumentando. El índice de referencia estadounidense WTI cotizaba un 3% más, a unos 76,8 dólares el barril, mientras que el crudo Brent de referencia internacional subía un 2% después de las 14:00 horas CET.
“El crudo Brent continuó subiendo, situándose por encima de los 83 dólares por barril y avivando los temores de que las facturas de energía se dispararán”, dijo Coatsworth.
«El petróleo es muy importante para la economía mundial y ver el aumento de precios tan rápido en sólo una semana podría dejar a los inversores aturdidos y confundidos».
Añadió que la situación en Oriente Medio se estaba desarrollando rápidamente, lo que hacía difícil para los inversores juzgar si los mercados se enfrentaban a una crisis energética prolongada o «sólo a un shock breve y agudo».
Mientras tanto, los futuros de Estados Unidos cayeron cuando Irán lanzó más misiles contra Israel en el sexto día del conflicto.
La última escalada incluyó ataques iraníes contra bases israelíes y estadounidenses. Irán advirtió que Estados Unidos “lamentaría amargamente” haber torpedeado un buque de guerra iraní en el Océano Índico, mientras que un líder religioso pidió “la sangre de Trump”.
Israel dijo que había iniciado un ataque “a gran escala” contra Teherán.
El miércoles, las acciones estadounidenses subieron a medida que los precios del petróleo se estabilizaron, aunque temporalmente.
El sentimiento de los inversores también se vio respaldado por un informe que muestra que el crecimiento de las empresas estadounidenses en los sectores inmobiliario, financiero y otros servicios se aceleró el mes pasado al ritmo más rápido desde el verano de 2022.
El S&P 500 subió un 0,8%, borrando gran parte de sus pérdidas desde que comenzó el conflicto con Irán.
El Promedio Industrial Dow Jones sumó un 0,5%, mientras que el Nasdaq Composite subió un 1,3%.
Otro informe sugirió que los empleadores del sector privado estadounidense aumentaron la contratación el mes pasado, una señal potencialmente positiva antes de un informe más amplio sobre el mercado laboral del gobierno estadounidense que se publicará el viernes.
Los inversores siguen preocupados por cuánto tiempo podría durar el conflicto, cuánto podría aumentar la inflación debido al aumento de los precios del petróleo y qué impacto podría tener eso en las ganancias corporativas.
Las ganancias de las principales empresas tecnológicas también impulsaron a Wall Street.
Amazon subió un 3,9%, mientras que Nvidia sumó un 1,7%. Como dos de las empresas más grandes del mercado estadounidense por valor, sus movimientos tienen un impacto significativo en el S&P 500.
Los sólidos datos económicos del miércoles también fueron una buena noticia para la Reserva Federal, que está tratando de mantener fuerte el mercado laboral y al mismo tiempo controlar la inflación.
Sin embargo, el salto en los precios del petróleo podría complicar esa tarea al elevar la inflación.
En otras operaciones del jueves, el comercio de oro bajó ligeramente a primera hora de la tarde, perdiendo un 0,3% y cotizándose a 5.120 dólares la onza.
El dólar estadounidense cotizaba a 157,64 yenes japoneses, mientras que el euro cayó a 1,1623 dólares desde 1,1636 dólares.
Los analistas dijeron que el dólar se ha fortalecido en parte porque se considera que Estados Unidos enfrenta menos riesgo directo por el conflicto que otros países.