MONZA, Italia – Charles Leclerc duda de que pueda replicar su emotiva victoria en el Gran Premio de Italia desde hace 12 meses sin que los factores externos entren en juego el domingo.
Leclerc calificó cuarto para la carrera del domingo, el famoso Homecoming para Ferrari frente a su multitud local.
Ha ganado dos veces por Ferrari en Monza, en 2019 y nuevamente en 2024, pero tiene a Max Verstappen en Pole antes de los pilotos de McLaren que contienen el campeonato. Leclerc, por lo tanto, realizó la idea de una segunda victoria consecutiva en casa.
«Pienso en puro ritmo que no tenemos una oportunidad, desafortunadamente», dijo. «Creo que McLaren y el Red Bull of Max fueron demasiado fuertes en términos de carreras. Pero con el comienzo, con la velocidad máxima que tenemos … será difícil».
Cuando le recuerdan algunos de los resultados del malestar aquí a lo largo de los años, incluida la victoria de Pierre Gasly en 2020 y Daniel Ricciardo en 2021, se duplicó.
«Sí, hay algunas carreras especiales aquí», agregó. «Una vez más, creeré en él hasta el final y veamos qué es posible. Pero digamos que al ritmo puro no creo que sea posible».
También parecía desconfiar de los conductores de Mercedes, George Russell y Kimi Antonelli, comenzando con la tercera fila detrás de él.
«Sería genial si estamos en el podio mañana, lo que como dije anteriormente parece ser un ritmo difícil sabio», dijo.
Leclerc había sido segundo, a solo 0,1 años con el tiempo inicial del tercer trimestre de Verstappen, antes en la sesión, pero no pudo mejorar mientras los otros a su alrededor lo hicieron.
Las tácticas de Ferrari levantaron algunas cejas en los momentos finales de calificación.
Lewis Hamilton calificó una posición detrás de Leclerc, pero instantáneamente cayó al décimo lugar, después de haber recogido una penalización de la red de cinco lugares en el Gran Premio holandés de la semana pasada. Con Monza, el legendario Templo de Velocidad, un circuito compuesto por largas y rápidas rectas, Ferrari optó por no usar a Hamilton para darle a Leclerc un remolque aerodinámico al conducir delante de él a pesar de la ventaja de velocidad que Leclerc podría haber ganado en ese escenario.
Leclerc parecía hacer referencia a esto en una sola respuesta a los medios de comunicación.
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«Estoy feliz de una manera que creo que hemos maximizado el paquete que teníamos hoy y creo que hice una muy buena primera vuelta en el Q3 y desafortunadamente en la segunda vuelta del Q3 estaba un poco en el frente sin nadie, o simplemente Yuki, en el frente», afirmó. «Eso hace una gran diferencia aquí, por lo que no hay mucho más que pudiéramos haber hecho. Pero creo que hicimos un buen trabajo maximizando el resultado».
Cuando se le preguntó la idea de que Hamilton ayudó a Leclerc se discutió, respondió: «Sí, no se decidió de esa manera». Se le pidió que aclarara si se había discutido, luego dijo: «En realidad no, no».
Añadió: «Es algo que discutiremos con el equipo ahora. Siempre es complicado hacerlo perfectamente bien y Lewis todavía está luchando para comenzar lo más posible. Así que discutiremos al respecto, pero no creo que sea el punto principal de hoy».
Cuando el tema del posible remolque de Leclerc se puso a Hamilton, dijo que no tenía sentido para sus perspectivas dominicales. «No creo que tuviéramos que hacerlo). No es algo que haya hecho en ninguno de mis otros equipos. En última instancia, potencialmente terminará sacrificando a uno de los pilotos, y ya tengo una penalización de cinco lugares, así que puntos en cuanto a los puntos que necesitaba ser tan alto como pudiera».