Un hombre entra a la iglesia de Sión en Beijing el 21 de mayo de 2018. Andy Wong/AP
Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses está instando al presidente Donald Trump a presionar para que se libere al pastor chino detenido Ezra Jin Mingri antes de su reunión prevista para mayo con el líder chino Xi Jinping.
En una carta del 24 de marzo, legisladores como los senadores James Lankford (R-Okla.), Ted Budd (RN.C.) y Tim Kaine (D-Va.), junto con los representantes Riley Moore (RW.Va.) y Tom Suozzi (DN.Y.), pidieron al presidente que abogue por la liberación no solo de Jin sino también de otros cristianos y minorías religiosas encarceladas por sus creencias en China.
El grupo enfatizó la necesidad de acciones concretas, instando a la administración a invocar la Ley de Libertad Religiosa Internacional para imponer sanciones específicas y restricciones de visa a personas responsables de graves violaciones de la libertad religiosa. También alentaron a seguir dando prioridad a la libertad religiosa internacional dentro de la política más amplia entre Estados Unidos y China.
En declaraciones a The Associated Press en ese momento, Sean Long, un pastor chino de la Iglesia Sión que estudia en Estados Unidos, describió la situación como profundamente alarmante.
«Este es un momento muy inquietante y angustioso», dijo. «Es una violación brutal de la libertad de religión, que está escrita en la constitución china. Queremos que nuestros pastores sean liberados de inmediato».
Long dijo que se enteró por primera vez de los arrestos a través de docenas de líderes de iglesias en toda China, quienes compartieron fotos y videos en un chat grupal que mostraba a la policía ingresando a las instalaciones de la iglesia.
La Iglesia de Sión es una de las “iglesias domésticas” no registradas más grandes de China y opera fuera del control gubernamental. Estas congregaciones desafían las regulaciones estatales que exigen que el culto se lleve a cabo sólo en iglesias autorizadas oficialmente.
Bajo el liderazgo de Xi, las autoridades chinas han intensificado las restricciones a los grupos religiosos independientes durante la última década.
Los informes han documentado acciones como la confiscación de Biblias y el cierre de iglesias.
Estos esfuerzos son parte de una campaña más amplia para “sinizar” la religión; alinear la práctica religiosa con las prioridades del Partido Comunista Chino (PCC), oficialmente ateo, y limitar cualquier desafío percibido a su autoridad.
En 2017, el departamento de asuntos religiosos del PCC publicó un artículo que decía que las iglesias deben respaldar el liderazgo del partido como parte de la “sinización”.
“Sólo las iglesias sinizadas pueden obtener el amor de Dios”, afirma el artículo.
La Iglesia católica china, respaldada por el Estado, también ha subrayado la necesidad de permanecer independiente del Vaticano y de “sinizarse”.
The Epoch Times contactó a la Casa Blanca para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.