La iniciativa tiene como objetivo impulsar la producción nacional de minerales críticos y reducir la dependencia de China al acelerar las revisiones para proyectos mineros clave.
La administración Trump anunció el viernes un paso importante para acelerar la producción de minerales críticos nacionales mediante el seguimiento rápido del permiso para 10 proyectos mineros bajo la Iniciativa Federal de Infraestructura Federal Fast-41.
La medida, anunciada conjuntamente el 18 de abril por el Departamento del Interior y el Consejo Federal de Dirección de Mejoramiento de Permisos (Consejo de Permiso), sigue a la reciente orden ejecutiva del presidente Donald Trump que ordena a las agencias que faciliten inmediatamente el desarrollo de recursos minerales estadounidenses que son vitales para la seguridad nacional y la resiliencia económica.
La lista inicial de proyectos incluye operaciones propuestas en litio, cobre, fosfato, potasa y carbón metalúrgico, recursos vistos como esenciales para las tecnologías de defensa, la producción de baterías y la fabricación de alta tecnología.
Entre los que reciben la designación Fast-41 se encuentran el proyecto de cobre de resolución de Río Tinto en Arizona, el Proyecto de Oro Stibnite de Perpetua Resources en Idaho, la expansión de la mina de litio Silver Peak de Albemarle en Nevada y el Proyecto de Brine South West Arkansas de Lithium Standard Lithium.
La visibilidad asociada con el seguimiento de los proyectos en el tablero aumentará la responsabilidad entre las agencias federales y reducirá los retrasos que históricamente se han extendido hasta una década, dijeron funcionarios del departamento de interiores.
La medida se produce cuando Estados Unidos busca reducir la dependencia de las importaciones minerales de las naciones adversas, especialmente China. Según el Departamento del Interior, Estados Unidos tiene importantes reservas sin explotar, pero se enfrenta a los plazos que se quedan atrás de países como Canadá y Australia, creando lo que los funcionarios describen como una desventaja competitiva.
Si bien Fast-41 no cambia las regulaciones ambientales o las reglas de comentarios públicos, aclara los plazos y reduce los retrasos de revisión, buscando ayudar a las agencias a trabajar juntas de manera más efectiva. El programa, que se estableció bajo la Ley de Transporte Surfal de la Firección de América de 2015, tiene como objetivo mejorar la coordinación federal y la toma de decisiones para los principales proyectos de infraestructura.
No hubo oposición inmediata al anuncio conjunto del viernes por parte de los grupos ambientalistas.
Earthjustice criticó la orden del 20 de marzo de Trump sobre el impulso de la minería nacional y el procesamiento de minerales críticos.
Miller-MCFeeley agregó que las cadenas de suministro verdaderamente seguras requieren salvaguardas ambientales y consultas comunitarias legalmente vinculantes.