Los precios del petróleo crudo cayeron a su nivel más bajo este año en medio de las preocupaciones de debilitar las demandas después de que China anunció una tarifa de represalia sobre las importaciones de petróleo crudo de EE. UU., Mientras que las reservas estadounidenses aumentaron por segunda semana consecutiva.
Los precios del petróleo crudo cayeron a su nivel más bajo desde el 31 de diciembre de 2024 en medio de la creciente guerra comercial entre Estados Unidos y China. Los inversores están cada vez más preocupados por una desaceleración en el crecimiento económico global y el debilitamiento de la demanda de energía en China, el mayor importador de petróleo del mundo.
El martes, la Comisión de Tarifas del Consejo de Estado de China anunció que impondría un impuesto del 15% sobre el carbón y el gas natural licuado (GNL) de los EE. UU., Así como un deber del 10% sobre el petróleo crudo, equipos agrícolas y ciertos vehículos, efectivos del 10 de febrero. Además, los datos de la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos (EIA) revelaron que los inventarios de petróleo crudo de EE. UU. Habían aumentado mucho más allá de las expectativas del mercado, lo que indica aún más la demanda debilitada.
El miércoles, los futuros crudos del oeste de Texas Intermediate (WTI) cayeron 2.3% a $ 71 por barril, mientras que Brent Crude Futures cayó un 2,09% a $ 74,61 por barril. Ambos puntos de referencia de petróleo vieron un ligero rebote en la sesión asiática del jueves, pero permanecieron en sus niveles más bajos este año.
Precios del petróleo bajo presión a medida que crecen las reservas estadounidenses
Los precios del petróleo crudo han estado en retiro ya que los datos de inventario de EE. UU. Mostaron que las reservas habían subido por una segunda semana consecutiva. Los inventarios crudos aumentaron en 8.66 millones de barriles en la semana que terminó el 31 de enero, superando significativamente el aumento estimado de un millón de barriles. Esto siguió a una construcción de 3,5 millones de barriles en la semana anterior, lo que sugiere debilitando la demanda. Anteriormente, los inventarios crudos estadounidenses habían disminuido durante nueve semanas consecutivas entre finales de noviembre y principios de enero, llevando los precios del petróleo a máximos de cinco meses, alcanzando su punto máximo a mediados de enero.
Los factores políticos también han pesado en los mercados crudos. El mes pasado, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, instó a Arabia Saudita y a la OPEP a reducir los precios del petróleo al tiempo que reafirmaba los planes para aumentar el suministro de petróleo estadounidense. Esta semana, Trump impuso aranceles del 10% a los productos chinos, desencadenando medidas de represalia de China y exacerbando las preocupaciones sobre la desaceleración de la demanda en las dos economías más grandes del mundo. La Casa Blanca también ha amenazado con imponer aranceles del 10% al petróleo crudo canadiense, aunque Trump ha retrasado la decisión en 30 días para nuevas negociaciones.
Las tensiones geopolíticas siguen siendo un factor alcista
A pesar de la disminución actual de los precios del petróleo, las tensiones geopolíticas en el Medio Oriente podrían continuar brindando apoyo. El presidente de los Estados Unidos, Trump ha propuesto tomar el control de Gaza, una medida que podría intensificar los conflictos regionales. También se espera que fortalezca las sanciones a Irán, después de haber declarado su intención de llevar a cero las exportaciones de petróleo de Teherán a cero.
Irán representa el 24% de las reservas de petróleo del Medio Oriente y el 12% de las reservas globales, según la EIA. Sus exportaciones de petróleo han aumentado desde 2022, después de la invasión de Rusia de Ucrania, con un suministro actual que alcanza 1,5 millones de barriles por día, o el 1.4% de la producción global. Sin embargo, un informe de S&P Global señaló: «La victoria electoral de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos, así como conflictos en curso en el Medio Oriente, probablemente verá el puesto de crecimiento del petróleo iraní y amenaza los planes del país para aumentar su capacidad de producción».
Irán ha instado a la OPEP a unirse contra potenciales sanciones de petróleo estadounidense. El 3 de febrero, la OPEP+ acordó proceder con su plan para aumentar gradualmente el suministro de abril, al tiempo que eliminó la EIA de su lista de fuentes para monitorear la producción.