Por AP con Eleanor Butler
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Las acciones de Meta cayeron en las operaciones fuera de horario el miércoles después de que el gigante tecnológico publicara sólidos resultados en el tercer trimestre, pero advirtiera que sus gastos serán significativamente mayores en 2026 que este año.
Al igual que sus rivales, Meta Platforms Inc. ha estado gastando mucho en inteligencia artificial y dijo que sus costos crecerán mucho más rápido el próximo año, impulsados por los costos de infraestructura y la compensación de los empleados, ya que ha contratado expertos en IA con niveles de compensación sorprendentes.
«Los costos de compensación de los empleados serán el segundo mayor contribuyente al crecimiento, ya que reconocemos un año completo de compensación para los empleados contratados a lo largo de 2025, particularmente el talento de IA, y agregamos talento técnico en áreas prioritarias», dijo Meta.
Meta Platforms Inc., con sede en Menlo Park, California, ganó 2.710 millones de dólares (2.330 millones de euros), o 1,05 dólares por acción, en el período julio-septiembre. Excluyendo los gastos especiales relacionados con impuestos, la empresa habría ganado $7,25. Los ingresos aumentaron un 26% hasta 51.420 millones de dólares (44.290 millones de euros) desde 40.590 millones de dólares (34.960 millones de euros).
Los analistas, en promedio, esperaban ganancias de 6,72 dólares por acción sobre unos ingresos de 49.510 millones de dólares (42.640 millones de euros), según los analistas encuestados por FactSet Research.
La base de usuarios activos diarios de Meta en sus aplicaciones (Facebook, Messenger, WhatsApp, Instagram y Threads) fue de 3.540 millones en promedio en septiembre, un 8% más año tras año.
Para el trimestre actual, Meta prevé ingresos en el rango de 56.000 millones de dólares a 59.000 millones de dólares (48.230 millones de euros a 50,81 euros). Los analistas pronostican 57.360 millones de dólares para el trimestre octubre-diciembre.
Los analistas siguen siendo optimistas
A pesar de la caída de las acciones, los analistas estaban menos preocupados por el gasto excesivo de Meta de lo que parecían estar los accionistas.
«Para Meta, la publicidad es la base; la IA es el motor de crecimiento», dijo Debra Aho Williamson, fundadora y analista jefe de Sonata Insights.
«Hay mucha atención en los gastos de capital de Meta relacionados con la IA, lo cual está completamente justificado. El gasto es absolutamente enorme. Pero con un crecimiento del 26 % en los ingresos en el tercer trimestre, está claro que lo que Meta está haciendo para integrar la IA en sus productos publicitarios está funcionando».
Meta no dijo cuáles espera que sean los gastos en 2026, pero los analistas pronostican 97 mil millones de dólares (83,51 mil millones de euros), según FactSet.
Para este año, la compañía espera gastos de capital en el rango de 70 mil millones de dólares a 72 mil millones de dólares (60,28 mil millones de euros a 62 mil millones de euros), frente a su perspectiva anterior de 66 mil millones de dólares a 72 mil millones de dólares (56,82 mil millones de euros a 62 mil millones de euros).
Andrew Rocco, estratega bursátil de Zacks Investment Research, dijo: «El trimestre no fue terrible y las declaraciones futuras siguen siendo positivas. Lo más importante es que la dirección confirmó que esperan que los ingresos por publicidad se mantengan fuertes».
Meta también advirtió que enfrenta una serie de problemas legales y regulatorios en EE.UU. y la Unión Europea que podrían afectar sus resultados.
«En Estados Unidos, una serie de juicios relacionados con jóvenes están programados para 2026 y, en última instancia, pueden resultar en una pérdida material», dijo la compañía.
En Estados Unidos, Meta enfrenta un caso antimonopolio que ahora espera la decisión de un juez y podría obligar a la compañía a separarse de WhatsApp e Instagram, empresas emergentes que Meta compró hace más de una década y que desde entonces se han convertido en potencias de las redes sociales.
Las acciones de Meta cayeron más del 7% en las operaciones fuera de horario.