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Un petrolero que enarbola la bandera de la República de las Islas Marshall fue atacado por un barco no tripulado a 52 millas náuticas (96,3 kilómetros) de la costa de Mascate, según el Centro de Seguridad Marítima (MSC) de Omán.
El buque, denominado MKD VYOM, transportaba aproximadamente 59.463 toneladas métricas de carga y el ataque provocó una explosión en la sala de máquinas principal que provocó un incendio. Un miembro de la tripulación indio murió.
A bordo viajaban 21 personas de múltiples nacionalidades, entre ellas 16 indios, cuatro bangladesíes y un ucraniano. El MSC de Omán evacuó a la tripulación utilizando el buque comercial MV SAND, que enarbola la bandera de la República de Panamá.
No se ha especificado quién atacó la embarcación.
Las autoridades de Omán dijeron que están monitoreando el estado del petrolero averiado y emitiendo las advertencias necesarias a los barcos que pasan por la misma zona marítima en el Golfo de Omán, cerca del Estrecho de Ormuz.
El incidente revela un peligro creciente en la región marítima a medida que los precios del petróleo crudo se dispararon el lunes por la mañana. Los comerciantes están apostando a que los suministros de petróleo de Irán y otras partes del Medio Oriente se detendrán.
El precio del barril de crudo de referencia estadounidense ha subido un 7%, cotizando a 72 dólares, mientras que el crudo Brent también subió un 7% a 78,4 dólares el barril, en el momento de escribir este artículo.
El domingo, el MSC de Omán ya había informado de un primer ataque contra un petrolero con bandera de Palau frente a la costa de Musandam. La declaración sobre el incidente no especificó quién o qué atacó el barco que, según se informó, estaba bajo sanciones de Estados Unidos.
Los gigantes del transporte marítimo suspenden sus operaciones
Durante el fin de semana, los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán provocaron advertencias navales iraníes que prohibían el paso comercial a través del Estrecho de Ormuz.
Aunque las autoridades marítimas reconocidas no han emitido ningún cierre internacional formal, las amenazas y los ataques directos a los buques dispararon los seguros contra riesgos de guerra, y los riesgos extremos de seguridad han provocado un cese casi total de las operaciones marítimas.
Las principales líneas navieras de contenedores han actuado rápidamente para proteger a las tripulaciones y los activos.
Maersk, Hapag-Lloyd y CMA CGM anunciaron cada una la suspensión de todos los tránsitos de buques a través del Estrecho de Ormuz hasta nuevo aviso, dirigiendo a los buques que entran o se dirigen al Golfo Pérsico a fondeaderos seguros y desviando muchos servicios alrededor del Cabo de Buena Esperanza y al mismo tiempo pausando los pasajes de Suez.
MSC ha ordenado a todos sus buques de la región del Golfo, y a aquellos en tránsito, que se dirijan a refugios seguros designados y ha suspendido temporalmente las reservas de carga en todo el mundo con destino a Medio Oriente.
Las líneas japonesas NYK, Mitsui OSK Lines y Kawasaki Kisen detuvieron de manera similar todas las operaciones en Ormuz, con buques esperando o anclados en aguas seguras fuera del estrecho desde el sábado por la noche.
En lo que respecta al petróleo y el gas, varias grandes petroleras anónimas, propietarios de petroleros y casas comerciales han suspendido los envíos de crudo, combustible y GNL a través del estrecho.
Los datos independientes de seguimiento de barcos de varias fuentes, incluida Reuters, confirman una caída de aproximadamente el 70% en el tráfico general de barcos a través de la vía fluvial hasta el sábado por la noche, con una actividad en las principales rutas marítimas que cayó entre un 40% y un 50% el domingo.
Al menos 150 buques cisterna de crudo y GNL han echado anclas en aguas abiertas del Golfo más allá del estrecho, agrupados frente a los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Qatar y otros puertos regionales.
El estrecho en sí no está bajo un bloqueo permanente o universalmente reconocido, pero las operaciones comerciales se han detenido efectivamente por el momento debido a la combinación de riesgos y retiradas de las aseguradoras.
Esto ha interrumpido aproximadamente entre el 20% y el 30% del comercio mundial de petróleo por vía marítima y una parte sustancial de los flujos de GNL, y la situación sigue siendo fluida y se espera que persista hasta que se estabilice la seguridad regional.