A medida que los precios del petróleo suben después de los ataques contra Irán por parte de Israel y luego en los Estados Unidos, los inversores están observando de cerca el destino de un estrecho paso de mar en el Medio Oriente.
El Estrecho de Hormuz es vital para los exportadores de gas y petróleo en la región del Golfo, ya que esta es la única ruta por mar para exportar grandes volúmenes de petróleo y gas producidos entre los países ricos en petróleo de la región.
Este estrecho pasaje se encuentra entre Omán e Irán, conectando el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el Mar Arábigo.
Tiene unos 167 km de largo, y en su punto más estrecho, de 39 km de ancho.
Según el Centro Conjunto de Información Marítima, junio de 2024 promedió 114 embarcaciones que transeando diariamente y hasta ahora el tráfico en junio de 2025 es consistente con esto. El 21 de junio, por ejemplo, había 122 embarcaciones que pasaban por el estrecho.
El pasaje es lo suficientemente profundo y lo suficientemente amplio como para manejar los petroleros de petróleo crudo más grande del mundo, y es uno de los puntos de estrangulamiento de petróleo más importantes del mundo (canales estrechos a lo largo de rutas marinas globales ampliamente utilizadas que son críticas para la seguridad energética global).
¿Qué tan importante es el Estrecho de Hormuz para el comercio global?
La salud de la economía mundial depende del flujo de petróleo de esta región.
Los petroleros en promedio llevan el estrecho de 20 millones de barriles por día (b/d), o el equivalente de aproximadamente el 20% del consumo global de líquidos de petróleo, según el análisis de la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos.
«Un posible bloqueo iraní del Estrecho de Hormuz enviaría ondas de choque a través de la economía global», dijo el profesor Guido Cozzi, presidente de macroeconomía de la Universidad de St. Gallen, a Euronews.
Agregó que cualquier interrupción del flujo de petróleo en esta vía fluvial estrecha aumentaría los precios de la energía, la inflación de combustible y las cadenas de suministro de tensión.
Europa continental y China están perdiendo más, ambos dependen en gran medida de la energía importada y la falta de amortiguadores nacionales.
«Enfrentarían el aumento de los costos, el crecimiento más lento y la mayor inflación sin ninguna ventaja», dijo Cozzi.
Mientras tanto, Estados Unidos y el Reino Unido verían que sus exportaciones se vuelven más competitivas, ya que están obteniendo la mayoría de su energía desde otros lugares. Y si el estrecho se cerrara, elevando los precios a nivel mundial, eso beneficiaría a los productores occidentales más de lo que les dañaría, según el profesor.
Los suministros de gas natural también están en riesgo
Además del petróleo, el suministro global de gas natural también podría verse gravemente afectado, ya que Qatar, uno de los mayores exportadores de gas natural del mundo, utiliza la vía marítima estrecha para exportar alrededor de 77 millones de toneladas métricas de gas natural licuado (GNL) al año. Esta es una quinta parte del suministro global de GNL.
Las rutas de suministro alternativas para el petróleo y el gas del Medio Oriente son limitadas, con una capacidad de tubería insuficiente para compensar posibles interrupciones marítimas a través del Golfo Persa y el Mar Rojo ”, dijo S&P en un análisis.
«Cualquier cierre iraní del Estrecho de Hormuz afectaría no solo sus propias exportaciones, sino también las de Arabia Saudita, los EAU, Kuwait y Qatar, que potencialmente eliminan más de 17 millones de b/d de petróleo crudo de los mercados globales», agregó el análisis, diciendo que Arabia Saudi y las EAU tienen tuberías que pueden evitar el estrecho.
Los analistas esperan que los precios del petróleo se disparen y superen los $ 100 por barril si Irán decide cerrar el pasaje.
Aunque el seguro para los petroleros que pasan por el estrecho aumentan y la situación es bastante tensa, según el Centro Conjunto de Información Marítima, no hay indicios de amenazas para el envío comercial.
¿Irán cerraría el estrecho incluso si afecta su propio comercio?
Después de los ataques de EE. UU. En tres sitios nucleares iraníes, el 22 de junio, el Parlamento en Teherán votó para cerrar el estrecho. Un paso que nunca se ha tomado.
La decisión está pendiente de aprobación del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de la República Islámica.
Irán amenazó varias veces en el pasado que cortaría esta arteria de petróleo en el pasado, pero nunca siguió con la amenaza. El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, calificó el movimiento ‘suicida’ para la economía de Irán el domingo en una conferencia de prensa.
Crear una interrupción importante en el estrecho sería extremadamente difícil debido a varias fuerzas económicas, políticas y militares presentes en la región hoy en día, dijo el Centro Robert Strauss para la Seguridad Internacional y el Derecho en un análisis.
Los expertos están de acuerdo en que Irán mismo tiene mucho que perder y muy poco que ganar, ya que reduciría sus propias exportaciones de petróleo a los principales socios comerciales como China. Además de perder una fuente clave de ingresos, Irán también enojaría a sus vecinos productores de petróleo cuyo apoyo puede no poder darse el riesgo de arriesgarse.
Si Irán decide cerrar el pasaje, otra pregunta es, ¿por cuánto tiempo? La duración podría ser clave, ya que las reservas globales son actualmente suficientes. Las naciones necesitadas tienen al menos 5.800 millones de barriles de crudo y combustible almacenado entre ellas, según Bloomberg. Esto muestra un amortiguador saludable, en comparación con los 7.3 mil millones de barriles anuales al año, que pasa por el estrecho.
Según Barclays, otros posibles escenarios incluyen a Irán que intenta apuntar al Estrecho de Hormuz usando ataques con misiles, haciendo que los barcos y las empresas de seguros duden en usar Hormuz. También podrían considerar la minería del estrecho, que golpearía el tráfico en mayor medida.
También hay formas menos agresivas de perturbar aún más el envío comercial a través de Hormuz. Por ejemplo, la apariencia generalizada de las señales GPS podría dificultar la navegación de manera segura en ciertas condiciones.