Reseña de ‘Un hombre de su tiempo’: un magnífico Swann Arlaud impulsa el ambicioso y demasiado extenso drama de Emmanuel Marre en Vichy Francia

Dir-scr. Emmanuel Marré. Bélgica/Francia. 2026. 157 minutos

Septiembre de 1940. Para muchos en Francia, la rápida derrota del país a manos de los alemanes y el establecimiento del régimen autoritario de Vichy para apaciguar a los nazis es nada menos que una tragedia nacional. Pero para Henri Marre (Swann Arlaud), de 49 años, es una oportunidad. Cargando una pila de sus manifiestos autoeditados, titulados ‘Notre Salut’ (‘Nuestra Salvación’), llega solo a Vichy para ofrecer sus servicios a la nueva Francia. Sus talentos y su falta de escrúpulos morales son rápidamente reconocidos. Hay mucho que admirar en la ambiciosa segunda ficción de Emmanuel Marre: las elecciones de iluminación son tremendamente inesperadas; las actuaciones son magníficas en todos los ámbitos. Pero si hay suficiente tiempo para justificar el tiempo de ejecución es otra cuestión.

Voz distintiva y opciones audazmente poco convencionales

Es un trabajo personal para Marre, cuyas películas anteriores incluyen el largometraje de la Semana de la Crítica de Cannes 2021. Cero folla dadocodirigida con Julie Lecoustre, y cortometraje Castillo a castilloque se llevó dos premios en Locarno en 2018. El marco que proporciona una estructura para Un hombre de su tiempo es una serie de cartas de la vida real entre Henri y su esposa semi-separada, Paulette (Sandrine Blancke), los bisabuelos del director, y la película cuenta un capítulo sin gloria de su historia en tiempos de guerra.

Marre no deja a sus antepasados ​​en paz. Con su relato nada sensacionalista y desapasionado de lo que Henri está dispuesto a hacer en nombre de la eficiencia y la autoconservación, la película toca los mismos temas de la «banalidad del mal» que la película de Jonathan Glazer. Zona de interés. Y aunque esta película puede no igualar a la de Glazer por su rigor intelectual y control formal, la voz distintiva de Marre y sus elecciones audaces y poco convencionales hacen de ésta, en ocasiones, una obra genuinamente emocionante. La película tiene acuerdos vigentes en Francia y Bélgica; El principal obstáculo para los distribuidores en otros lugares probablemente sea el tiempo de funcionamiento maratónico y los problemas ocasionales con el ritmo. Un recorte adicional podría servir para centrar la atención en los considerables puntos fuertes de la imagen.

De esas fortalezas, Arlaud es una de las más notables. La ágil belleza y empatía que aportó a su actuación en Anatomía de una caída se ha atenuado; en cambio, transmite una cualidad astuta, parecida a la de una comadreja. Henri se mantiene al margen cuando lo conocemos por primera vez, con ojos duros y dientes afilados preparados para atacar cualquier oportunidad que se presente. Su desesperación en una recepción con champán por los peces gordos de Vichy es palpable y desagradable, y se pega a él como el olor de los cigarrillos baratos. Los juerguistas instintivamente le dan un amplio margen.

Marre enfatiza la incomodidad de Henri por la forma en que ilumina estas escenas, con focos duros y deslumbrantes que hacen que la toma parezca más un interrogatorio que un cóctel. A veces, en las sombras que se avecinan y en la sensación de que algo adverso ha sido interrumpido, hay un indicio de la fotografía con flash de la escena del crimen de Weegee en la década de 1930.

Un recurso igualmente audaz es el uso de música anacrónica. Es un enfoque visto recientemente en todo, desde María Antonieta a Cuerpo y marty supremopero Marre va un paso más allá. En lugar de simplemente insertar pistas en la partitura, las entrelaza diegéticamente en la imagen, haciendo que los miembros de su camarilla de Vichy bailen electropop de los años 70 y 80 (‘Popcorn’ de Hot Butter es un momento particularmente memorable). Es una floritura irreverente que ofrece un bienvenido contraste con algunas de las escenas más sofocas en las que Henri y sus colegas participan en interminables reuniones sobre la eficiencia en el lugar de trabajo y los procesos de adquisiciones.

Pero el punto es más bien la interminable monotonía de los deberes administrativos de Henri: discute con una solicitud para proporcionar combustible y camiones para facilitar el transporte de mujeres y niños judíos con la misma resignación sufrida que podría mostrar ante una confusión en un pedido de clips. Hay una escena inicial sorprendente en la que los funcionarios de Vichy debaten cuál es la mejor manera de describir su relación con los nazis. Algunos favorecen la “cooperación”, otros optan por la “colaboración”. En el caso de Henri, me vienen a la mente algunas otras palabras, ninguna de ellas halagadora.