NUEVA ORLEANS – Los Saints de Nueva Orleans ya estaban mirando hacia el futuro el sábado por la tarde.
El mariscal de campo novato Tyler Shough estaba tomando instantáneas en la instalación de práctica interior del equipo unas horas después de que los Saints anunciaran el retiro del mariscal de campo veterano Derek Carr. Ese retiro libera una competencia en la sala de mariscal de campo entre la selección de segunda ronda Shough, Spencer Rattler y Jake Haener.
«Vamos a dejar rodar a los tres muchachos, y todos han ganado estas oportunidades», dijo la entrenadora de Nueva Orleans, Kellen Moore. «Dejaremos que Jake, Spencer y Tyler, los tres, pasen por este proceso. De nuevo, jugaremos paciencia, dejaremos que estos muchachos compitan, les permitan ingresar al campo de entrenamiento y, naturalmente, estas (competiciones) se cuiden a sí mismas».
Shough dijo que Moore le contó sobre las noticias de Carr antes de practicar el sábado por la mañana.
«Creo que eso es todo lo que puedes pedir es una oportunidad en cualquier posición, y voy a tratarlo de la misma manera, como si, quien estuviera en la lista, tengo que seguir creciendo y mejorando y hacer todo lo posible para elevar la sala de mariscal de campo», dijo.
La jubilación de Carr termina un mes de incertidumbre sobre su futuro debido a una lesión en el hombro derecho en su brazo de lanzamiento. La noticia de la lesión de Carr se hizo pública a principios de abril antes del comienzo del programa de entrenamiento fuera de temporada del equipo, pero Carr y los Saints habían estado callados públicamente sobre los detalles hasta el sábado.
En un comunicado, Nueva Orleans dijo que Carr experimentó dolor en su hombro derecho a fines de marzo después de su primera sesión de lanzamiento significativa de la temporada baja. Los Saints dijeron que los escaneos determinaron que Carr tenía una rotura labral y «cambios de degenerativos significativos en su manguito rotador».
Según el equipo, la cirugía era una opción, pero eso habría puesto en peligro su temporada 2025 con la posibilidad de que Carr nunca volviera a su nivel anterior de fuerza y función. Carr dijo que decidió retirarse en su lugar después de consultar con su esposa, Heather.
«Durante más de 11 años, hemos sido increíblemente bendecidos, y estamos siempre agradecidos y humillados por esta experiencia», dijo Carr en un comunicado. «Es difícil encontrar las palabras correctas para expresar nuestro agradecimiento a todos los compañeros de equipo, entrenadores, administración, propiedad, funcionarios de equipo y especialmente los fanáticos que hicieron este viaje tan especial. Su apoyo inquebrantable ha significado el mundo para nosotros».
Carr emitió otra declaración en su cuenta de Instagram el sábado por la tarde agradeciendo a su antiguo equipo, los Raiders y los Saints, junto con sus bases de fanáticos.
«A pesar de todo, le di a este juego todo lo que tenía todos los días. Duermo bien sabiendo que di a mis compañeros de equipo, mis entrenadores y mis ciudades mi todo», escribió Carr. «Ahora, espero con ansias lo que Dios tenga a continuación y lo perseguiré con el mismo fuego que traje al campo. Dios te bendiga y te vemos pronto».
Moore dijo que Nueva Orleans se enteró de la lesión en marzo, antes de que las noticias se hicieran públicas a principios de abril. Sin embargo, el gerente general Mickey Loomis dijo antes del borrador que los Saints estaban buscando «una resolución y claridad» en el tema del hombro en el futuro cercano.
Moore dijo el sábado que significaban claridad sobre la lesión en sí y no por un problema de comunicación.
«Hizo todo lo que pudo», dijo Moore. «A medida que ha pasado por esto, se comunica extremadamente bien. Ha trabajado muy duro para sí mismo en la posición y, en última instancia, este fue el resultado».
Los primeros comentarios públicos de Carr llegaron a fines de abril, cuando confirmó que tuvo una lesión en el hombro y desestimó la especulación sobre el tema, diciendo que él y el equipo habían estado en «comunicación constante».
Moore dijo que él y Carr perdieron la reunión en persona porque estaba en un día profesional cuando Carr estaba en la instalación a principios de la temporada baja. Dijo que Carr tuvo múltiples discusiones con la oficina principal del equipo en los últimos días.
«Habló principalmente con Mickey y esos tipos a medida que hemos pasado por este proceso, y obviamente en los últimos días tuvieron esas comunicaciones y esas conversaciones y tomaron una decisión completa que se sintió mejor para él», dijo Moore.
Carr, una selección de draft de segunda ronda de 2014 de los Raiders, se retira después de 11 temporadas. Pasó las primeras nueve temporadas de su carrera con los Raiders antes de firmar un contrato de cuatro años por un valor de hasta $ 150 millones con Nueva Orleans durante el período de agencia libre 2023.
Carr finalmente no verá todos los $ 150 millones, ya que perderá su salario base de $ 30 millones este año debido a su jubilación, aunque mantendrá el bono de la lista de $ 10 millones para 2025.
Carr fue reclutado por Dennis Allen cuando Allen era entrenador de los Raiders. Se reunió con Allen en 2023, cuando Allen estaba entrenando a los Saints.
El jugador de 34 años comenzó 169 juegos para los dos equipos y termina con un récord de 77-92 como titular. Completó el 65.1% de sus pases para 41,245 yardas, 257 touchdowns y 112 intercepciones.
«Mi experiencia con él fue sobresaliente», dijo Allen, ahora el coordinador defensivo de los Chicago Bears, a los periodistas el sábado. «Quiero decir, qué gran individuo. Estuve allí cuando lo reclutamos en Oakland, tuve la oportunidad de entrenarlo nuevamente mientras maduraba allí en Nueva Orleans. Amo a Derek Carr … Hizo muchas cosas buenas y siempre fue alguien agradable de estar en el edificio».
Courtney Cronin de ESPN contribuyó a este informe.