Long Pond, Pa. – Carson Hocevar caminó por Pocono Raceway sin un rasguño en su rostro. Su polo se veía más a medida que las disputas y el piloto de Spire Motorsports estaba listo para correr en lugar de retumbar.
Ricky Stenhouse Jr. aún no había acelerado a Hocevar con un gancho correcto todavía, caluroso después de la amenaza de Stenhouse de golpear a su rival de carreras después de la carrera del fin de semana pasado en la Ciudad de México, dejando la próxima toma en cualquier posible represalia dentro o fuera de los autos preparados para la carrera de NASCAR del domingo.
Hocevar debe caminar con la cabeza en un giro porque Stenhouse puede lanzar un gancho derecho.
Pregúntele a Kyle Busch, quien sufrió una trituradora pérdida de TKO cuando chocó con Stenhouse después de la carrera All-Star del año pasado.
¡Prepararse! Los golpes en Pocono podrían ser solo otra ronda en la disputa en curso entre Stenhouse y Hocevar.
«Probablemente mirará por encima del hombro durante mucho tiempo», dijo Stenhouse el sábado en Pocono. «Veremos cómo va eso».
Hocevar tiene que mirar por encima del hombro, y por esa carga de Chevrolet en su espejo retrovisor.
«El cuadro de puntuación dice que estoy obteniendo algo del 47 en algún momento, ¿verdad? Y creo que mi equipo y todos saben eso», dijo Hocevar.
Su carne tiene pocas posibilidades de ser aplastada en el corto plazo, una disputa que comenzó hace tres carreras cuando Hocevar destruyó a Stenhouse temprano en Nashville. Hocevar envió a Stenhouse a girar la semana pasada en la Ciudad de México, lo que encendió el cuerpo a cuerpo posterior a Pit Road.
Stenhouse pareció agarrar a Hocevar mientras hablaba con él, luego golpeó su casco cuando Stenhouse se alejó.
La cámara en el automóvil de Hocevar capturó el audio de la confrontación.
«Voy a vencer a tu (atrás)», amenazó Stenhouse. «Eres una vuelta hacia abajo, no tienes nada que hacer.
Hocevar evitó un golpe de Stenhouse, pero su equipo de aguja lo golpeó donde duele: una multa de $ 50,000 el martes por los comentarios despectivos que hizo sobre la Ciudad de México en una transmisión en vivo cuando NASCAR corrió allí el fin de semana pasado.
Con solo 23 años y en su segunda temporada completa de la Copa, Hocevar se ha convertido en una ráfaga de atención no deseada, continuando una tendencia que comenzó el año pasado cuando incluso el veterano Denny Hamlin intervino y dijo que NASCAR tenía que «hacer algo a Carson».
Stenhouse podría hacerlo en nombre del cuerpo sancionador con su puño o incluso su Chevrolet No. 47.
Hocevar admitió, sí, la recuperación de la recuperación puede ser inminente y el tiempo para hablar de sus problemas persistentes ha terminado.
Sin embargo, Hocevar suplicó: «No es una temporada de caza abierta en el 77 debido a estos incidentes».
Hocevar estampó su propio objetivo en su espalda. Con sus carreras agresivas. Con sus palabras ignorantes.
«Solo porque hago algo en el calor del momento o tal vez, ya sabes, lo haces dos o tres veces, no significa que no sea duro conmigo mismo por esos errores porque son errores», dijo. «Solo está tratando de no hacer de eso un patrón. Pero cuando constantemente haces movimientos agresivos como lo estamos haciendo, está equilibrando esa fina línea de, ya sabes, haces mil movimientos al día. Desafortunadamente, lo que la gente recuerda no siempre es la buena. Siempre recuerdas los negativos».
Caso en cuestión, Hocevar retrocedió sus comentarios burlones sobre México después de que realmente experimentó la cultura del país después de la incursión de NASCAR en un nuevo mercado de la serie de la Copa.
«No le di una oportunidad. No le di una oportunidad», dijo Hocevar. «No fui a caminar. No fui a verlo. Cuando lo hice, ya sabes, entonces el 20/20 de retrospectiva, luego tengo mi propia opinión. Pero ya lo he presentado».
Spire también ordenó a Hocevar que asistiera a la sensibilidad cultural y al entrenamiento de sesgo.
Puede estar agradecido de tener una oportunidad en otra carrera. El observador de Stenhouse, Tab Boyd, fue despedido esta semana por Hyak Motorsports a raíz de una publicación de redes sociales poco halagador sobre su experiencia en México.
«Eso está por encima de mi paygrade», dijo Stenhouse.
El KO más grande hasta ahora llegó en la clasificación, donde Stenhouse ha sido aplanado en solo tres semanas desde el 13º en puntos en el grueso de la contención de playoffs antes de Nashville hasta el 21 de ingreso a Pocono. Hocevar está un punto por delante de Stenhouse en la clasificación.
«Eso es lo que duele peor para nuestro equipo es justo donde nos pone», dijo Stenhouse.
La charla basura de Stenhouse más digna de la exageración de UFC podría ponerlo en agua caliente si realmente entregó su retribución prometida y saca a Hocevar.
Si se trata de un punto en el que NASCAR planea un castigo monetario, está bien, el campeón de 2023 Daytona 500 podría pagar su multa. Acaba de vender su finca de Carolina del Norte por $ 12.2 millones, la venta residencial de mayor precio jamás registrada en el área metropolitana de Charlotte.
«Ha sido una gran semana. Hemos tenido muchas cosas», dijo Stenhouse, riendo.
Prefiere hablar de bienes raíces que sobre el espacio y el tiempo perdido pensando en Hocevar.
«Estoy sinceramente cansado de hablar del niño», dijo Stenhouse.
¿Cansado de la charla? Seguro. De la acción? No todavía.
«Eventualmente todo se unirá en algún momento», dijo Stenhouse. «No estoy seguro de cuándo o cómo. Pero lo hará».