Rubio visitó Panamá, El Salvador, Costa Rica, Guatemala y la República Dominicana en su primer viaje al extranjero como Secretario de Estado.
El recién jurado Secretario de Estado Marco Rubio regresó a los Estados Unidos el 7 de febrero, concluyendo una gira de cinco naciones por América Central y el Caribe.
Rubio hizo paradas en Panamá, El Salvador, Costa Rica, Guatemala y la República Dominicana. El viaje fue el primero de Rubio desde que asumió el cargo y, como la administración del presidente Donald Trump, busca aumentar la seguridad fronteriza, deportar a los inmigrantes ilegales y reforzar los lazos estadounidenses en el hemisferio occidental.
“Desafortunadamente, el hemisferio occidental se ha pasado por alto a lo largo de los años. A veces, muchos de nuestros aliados regionales sentían que eran mejor ser nuestros enemigos. Ese ya no es el caso ”, dijo Rubio en un mensaje de video antes de establecer el viaje.
Rubio instó a una mayor colaboración entre los Estados Unidos y sus vecinos al sur.
«Nuestras prioridades bilaterales mutuas pueden ayudar a poner fin a la era de la migración masiva ilegal, lograr el crecimiento económico y reforzar tanto la estabilidad regional como la seguridad regional», dijo.
Panamá corta el acuerdo y el trato de la carretera de China
Rubio se detuvo por primera vez en Panamá, donde la administración Trump ha prestado mayor atención al control del Canal de Panamá y sus lazos con el Partido Comunista Chino.
Estados Unidos negoció los derechos para cavar el canal en 1903, después de apoyar a Panamá en su guerra de independencia de Colombia. Estados Unidos retuvo el control sobre el canal y la zona de canal circundante hasta 1979, cuando el presidente Jimmy Carter acordó entregarlo a Panamá.
Trump ha enmarcado su charla de reclamar el canal en torno a las preocupaciones sobre la influencia de China sobre la vía fluvial clave.
“Le dimos el Canal de Panamá a Panamá. No se lo dimos a China ”, dijo Trump en una conferencia de prensa del 6 de enero. «Han abusado de ese regalo».
Después de reunirse con Rubio el 2 de febrero, el presidente de Panamano, José Raúl Mulino, anunció que su país no renovará un memorando de entendimiento de 2017 con el Partido Comunista Chino. El acuerdo implicaba proyectos e inversiones de infraestructura china en Panamá como parte de su iniciativa Belt and Road.
Funcionarios estadounidenses y otros críticos se han referido a la iniciativa Belt and Road como una forma de «diplomacia de trampa de deuda» empleada por el PCCh.
Rubio elogió a Panamá por aceptar terminar su participación en la iniciativa Belt and Road como un paso para mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Panama y un «Canal gratuito de Panamá».
La gente mira dos barcos de carga que ingresan a las cerraduras de Miraflores del Canal de Panamá en la ciudad de Panamá el 22 de enero de 2025. Martin Bernetti/AFP a través de Getty Images
La decisión de no renovar el acuerdo aumentó la ira de Beijing y el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores del PCCh culpó a Estados Unidos por su «presionamiento y coerción» sobre Panamá.
Las tarifas del canal todavía están en el aire
Si bien Panamá acordó cortar los lazos con la iniciativa Belt and Road de China, el país centroamericano no está exactamente en la misma página que la administración Trump con respecto al canal.
Mulino dijo además que carece de la autoridad legal para reducir o eximir a cualquier persona de las tarifas de tránsito del canal.
El Salvador y Guatemala para tomar deportes
Guatemala y El Salvador están posicionados para convertirse en socios clave con Estados Unidos, ya que la administración Trump busca aumentar las deportaciones de inmigrantes ilegales.
El secretario de Estado Marco Rubio y el presidente de Guatemalia, Bernardo Arevalo, se comunican con la mano al final de su conferencia de prensa conjunta en el Palacio Nacional de Guatemala, el 5 de febrero de 2025. Mark Schiefelbein/Reuters
Rubio y Arévalo dijeron que aún no han resuelto algunos detalles de este acuerdo de deportación ampliado.
Arévalo había dicho anteriormente que el acuerdo seguro de tercer país de su predecesor durante el primer mandato de Trump fue «absolutamente inadecuado». Dijo que era necesario un enfoque más regional, pero no descartó la posibilidad de hacer un acuerdo similar.
Dijo que una delegación del gobierno guatemalteco planea visitar Washington en las próximas semanas. El objetivo, dijo, es «crear acuerdos en términos de desarrollo económico productivo e inversión para garantizar un impacto tangible, un impacto positivo para Guatemala».
La decisión de Arévalo de aceptar más vuelos de deportación, incluso de los deportados no guatemaltecos, se anunció un día después de que Rubio dijo que El Salvador también tomará deportados de los Estados Unidos, incluidos no solo inmigrantes ilegales sino también ciudadanos criminales estadounidenses y residentes legales. El Secretario de Estado no ofreció más detalles sobre las circunstancias que justificarían a los ciudadanos estadounidenses que fueron enviados a El Salvador.
Rubio y Bukele anunciaron el nuevo acuerdo de deportación al firmar un acuerdo nuclear civil.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio (R) se reúne con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en su residencia en Lake Coatepeque en el Municipio del Congo, El Salvador, el 3 de febrero de 2025. Mark Schiefelbein/AFP a través de Getty Images
República Dominicana nombra zar drogas, facilita la incautación de aviones
Rubio se detuvo en la República Dominicana para el último tramo de su viaje.
Durante su escala en la República Dominicana, Rubio también se unió a los funcionarios estadounidenses, ya que adjuntaban una orden de incautación al lado de un avión de lujo presuntamente perteneciente al gobierno del líder venezolano Nicolás Maduro.
Se coloca una señal «incautada» en un avión del gobierno venezolano durante una conferencia de prensa donde el secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, anunció su convulsión en el Aeropuerto Internacional La Isabela en Santo Domingo, República Dominicana, el 6 de febrero de 2025. Mark Schiefelbein/Pool a través de Reuters
Aldgra Fredly, TJ Muscaro y Associated Press contribuyeron a este informe.