El torneo de entrada de la NBA llegó y los juegos comienzan el martes.
Primero, el Miami Heat y los Charlotte Hornets se enfrentaron en el duelo 9-10 de la Conferencia Este. Charlotte salió victoriosa 127-126, y jugará contra el perdedor del partido del miércoles 7-8 entre el Orlando Magic y los Philadelphia 76ers por el octavo puesto en los playoffs.
Parecía como si el Heat estuviera en una posición privilegiada para una victoria, cuatro puntos arriba con 28 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Luego de un triple de Brandon Miller para convertir el juego en un punto, Tyler Herro anotó dos tiros libres para ampliar la ventaja. Sin embargo, Charlotte forzó el tiempo extra después de que Coby White anotó un triple para empatar el marcador y Herro falló un triple.
Miami tuvo otra oportunidad de ganar en tiempo extra, ganando por uno cuando faltaban 8,7 segundos. Pero el guardia de Charlotte, LaMelo Ball, atacó la canasta para hacer una bandeja y la consiguiente oportunidad de ganar de Miami fue bloqueada.
Ball lideró a todos los anotadores con 30 puntos, mientras que Miles Bridges agregó 28 para los Hornets. Davion Mitchell registró 28 puntos, el máximo del equipo para el Heat, y Andrew Wiggins tuvo 27.
Los Portland Trail Blazers y Phoenix Suns cerraron la noche en una batalla de 7-8 en la Conferencia Oeste. El ganador jugará contra los San Antonio Spurs, cabeza de serie número 2, en la primera ronda, mientras que el perdedor se enfrentará a los LA Clippers o los Golden State Warriors en el segundo juego del play-in.
En el Oeste, Phoenix regresó al play-in después de una campaña de recuperación de 45 victorias, llevándose la serie de temporada regular con Portland 2-1 detrás de Devin Booker y Dillon Brooks, mientras que los Blazers, que no han estado en los playoffs desde 2021, están impulsados por el primer All-Star Deni Avdija junto con Shaedon Sharpe y Jerami Grant.
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