El choque de Max Verstappen con George Russell en España lo trasladó al borde de una prohibición automática de una carrera.
Al conductor de Red Bull recibió una penalización de tiempo de 10 segundos por golpear al lado de Russell en las vueltas finales del Gran Premio de español, un incidente que luego dijo en Instagram «no estaba bien» y «no debería haber sucedido».
Pero una consecuencia potencialmente mayor vino de la sala de mayordomos: tres puntos de penalización en su supericencia de la FIA, llevándolo a 11 durante un período de 12 meses. Le deja uno corto del umbral de 12 puntos que desencadena una suspensión de carrera automática.
Significa Verstappen, el piloto más emocionante de la red, famoso por su enfoque de todo o nada, tendrá que caminar por una cuerda floja en el Gran Premio Canadiense de este fin de semana y la carrera local de Red Bull, el Gran Premio de Austria, dos semanas después. Dos de sus puntos de penalización caducarán el 30 de junio, alejándolo a tres puntos de una prohibición de la carrera a tiempo para el Gran Premio Británico.
Esta regla ha obligado a un piloto a sentarse de una carrera antes. Kevin Magnussen se perdió el Gran Premio de Azerbaiyán del año pasado que acumuló 12 puntos, con Oliver Bearman reemplazándolo.
Los puntos de penalización se otorgan en función de la gravedad y las circunstancias de cada incidente, aunque diferentes administradores en cada ronda significa que hay espacio para la interpretación de las regulaciones y la asignación para circunstancias atenuantes. De todos modos, la transgresión de Verstappen en España no le ha dejado un margen de retención. Incluso un incidente relativamente menor podría aterrizarlo en agua caliente nuevamente.
Aquí están los tipos de delitos que podrían costarle una carrera …
Causando una colisión
Esta es la indiscreción más común que puede conducir a un punto de penalización o puntos y llega cuando los mayordomos consideran que un conductor claramente culpa de unirse con un rival. La controvertida barcaza de Verstappen en Russell en España se puso en esta categoría y se consideró digna del castigo más extremo disponible para los mayordomos: tres puntos, lo más que pueden entregar por un incidente individual.
Aunque la intención nunca se probó y Verstappen no se detuvo en decir que lo había hecho a propósito, había un precedente para este tipo de incidente. Sebastian Vettel obtuvo lo mismo en 2017 cuando condujo junto y se desvió en Lewis Hamilton en el Gran Premio de Azerbaiyán. En esa ocasión, uno en el que la intención era un poco más obvia, los mayordomos consideraban que su movimiento es «potencialmente peligroso», aunque ese lenguaje no se repitió en el veredicto de Verstappen/Russell.
Cuatro de los otros puntos de penalización de Verstappen han caído bajo el mismo banner «causando una colisión»:
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Dos puntos de penalización para su choque con Lando Norris en el Gran Premio de Austria, cuando chocaron mientras luchaban por el liderazgo.
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Dos puntos de penalización para su choque con Oscar Piasstri en el Gran Premio de Abu Dhabi en la curva 1, donde giró al conductor de McLaren con una estocada sobrettimista.
El ex compañero de equipo de Verstappen, Liam Lawson, es uno de los peores delincuentes en esta categoría, y sus seis puntos de penalización provienen de una colisión con otro conductor: recibió dos por lanzar a Valtteri Bottas en un giro en el Gran Premio de Qatar del año pasado, por ejemplo. Incluso su admisión inmediata de que estaba equivocado y que el movimiento había sido torpe no detuvo a los administradores que reparaban los puntos.
Forzar a otro conductor de la pista
Esta es otra área donde Verstappen ha alardeado considerablemente los límites del libro de reglas en el pasado y, dada las numerosas zonas de adelantamiento de Canadá y el hábito para lanzar carreras dramáticas, se siente como un posible punto de peligro este fin de semana.
Otros dos de los puntos de Verstappen llegaron en esta categoría en su controvertido choque con Lando Norris en el Gran Premio de la Ciudad de México el año pasado. Mientras luchaba por la posición, Verstappen forzó dos veces a Norris, lo que le valió dos penalizaciones separadas de 10 segundos en la carrera en sí, así como en los puntos de penalización.
Estas sanciones pueden llegar en un instante. Nico Hulkenberg lo descubrió en el sprint de Austria el año pasado, encerrando y subestionando a través del turno 1 mientras forzaba a Fernando Alonso de par en par: obtuvo dos puntos de penalización en el proceso.
Dada la forma en que Verstappen es conocido por ir de carreras, los hombres y mujeres en la pared de Red Bull Pit retenerán su aliento colectivo cada vez que el holandés esté en cuartos cerrados con otro auto de carreras durante los próximos dos fines de semana. Pero otras infracciones lejos de los reinos de las carreras de ruedas a la rueda también podrían empujarlo al límite.
Dejando la pista y obteniendo una ventaja
Aunque esta es una razón común para una penalización en la carrera, las pautas emitidas a los mayordomos sugieren una penalización de 10 segundos con cero puntos de penalización. Ese es el precedente establecido en los ejemplos más recientes, aunque Magnussen recibió tres de los puntos que finalmente resultaron en su prohibición después de ser penalizado tres veces por abandonar la pista y obtener una ventaja en el Gran Premio de Miami 2023.
El conductor de HAAS estaba intentando mantener a Hamilton detrás de él para proteger los puntos que se ofrecen para su compañero de equipo Hulkenberg, y constantemente dejó la pista para mantener atrás al conductor de Mercedes. En la tercera ocasión, los mayordomos sintieron la necesidad de no solo emitir una penalización de diez segundos sino también tres puntos de penalización.
«Esta fue la tercera instancia de Car 20 que salía de la pista y obtuvo una ventaja duradera», dijo la declaración de mayordomos. «Consideramos las pautas de penalización para tales infracciones que proporcionan una línea de base de una multa de 10 segundos con cero puntos de penalización. Sin embargo, las directrices también indican: ‘Los puntos indicados están destinados a ser la norma para un delito particular. Los mayordomos pueden variar estos, teniendo en cuenta las circunstancias mitigantes o agravantes.
«Teniendo en cuenta el hecho de que esta fue la tercera instancia de dejar la pista y obtener una ventaja en una sola sesión, que consideramos una circunstancia agravante, imponemos tres puntos de penalización».
Infracciones bajo amarillos o banderas rojas
Lando Norris todavía tiene tres puntos de penalización en su licencia por exceso de velocidad bajo banderas amarillas de doble onda, después de haber sido atrapado en circunstancias memorables en el GP de Qatar el año pasado. Durante una tensa pelea con Verstappen, el conductor de McLaren no pudo ceder en consecuencia cuando lo necesitaba. El Verstappen con ojos de águila había atrapado esto y radiodeció a su equipo de Red Bull para perseguirlo con la FIA.
También se prohíbe adelantar bajo banderas amarillas y bajo banderas rojas, como Bearman descubrió en Mónaco este año cuando pasó a Carlos Sainz bajo las banderas rojas en la práctica del viernes. El conductor de HAAS afirmó que era más seguro no desacelerar abruptamente, pero los mayordomos no estuvieron de acuerdo y le dieron una caída de la red de 10 lugares y dos puntos de penalización.
Conducir innecesariamente lentamente
Se incurrió en uno de los 12 puntos de penalización de Verstappen por conducir innecesariamente lentamente durante la calificación para el Gran Premio de Qatar. La regla existe para evitar velocidades de cierre dramáticas entre los automóviles en una vuelta caliente y automóviles en una vuelta de preparación, aunque rara vez se aplica ya que las circunstancias atenuantes generalmente representan un conductor por encima del tiempo máximo del Delta.
Sin embargo, en el caso de Verstappen, impedió a Russell cuando el conductor de Mercedes también se preparó para una vuelta de calificación y, por lo tanto, recibió una penalización en un lugar en la red y se le dio un punto de penalización. El incidente provocó una disputa en curso entre los conductores, ya que Russell alegó que Verstappen había amenazado con «poner mi maldita cabeza en la pared» cuando salieron de la oficina de los mayordomos.
INFRACIÓN DE COCHE DE SEGURIDAD E Virtual Safety CAR
El exceso de velocidad debajo de un automóvil de seguridad o un automóvil de seguridad virtual puede provocar penalizaciones, con los conductores permitidos que se adhieran a un tiempo de Delta que se muestra en su volante cuando se despliegan. También es responsabilidad del conductor principal de mantener un automóvil de 10 automóviles hasta el auto de seguridad hasta que apague las luces para reanudar las carreras.
Russell recibió un solo punto de penalti cuando se consideró que había dejado un doble duplicar ese tamaño (más de 125 metros) durante el Gran Premio de Qatar.