Este hallazgo tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión de las placas oceánicas y cómo evolucionan las islas. Crédito de la foto: diseños Rumi / Shutterstock
Los científicos han descubierto una capa de roca inusualmente gruesa y misteriosa en las profundidades del fondo del océano debajo de las Bermudas, un hallazgo que desafía los modelos geológicos convencionales. La formación mide unos 20 kilómetros de espesor, mucho más grande que las capas típicas debajo de la corteza oceánica, y se encuentra debajo de la corteza oceánica, donde los geólogos normalmente esperarían encontrar directamente el manto de la Tierra.
El estudio fue dirigido por los sismólogos William Frazer de Carnegie Science y Jeffrey Park de la Universidad de Yale. Su equipo analizó ondas sísmicas de cientos de terremotos distantes registrados por instrumentos en las Bermudas y otros lugares. Las variaciones en la velocidad y dirección de esas ondas les permitieron crear una imagen del subsuelo de la Tierra debajo del archipiélago, revelando la capa previamente desconocida.
En condiciones típicas, la corteza oceánica pasa directamente al manto, una región de la Tierra debajo de la corteza compuesta de roca densa. Sin embargo, en el caso de las Bermudas, existe una gruesa capa intermedia, algo que no se ve en cuencas oceánicas similares en otros lugares, incrustada dentro de la propia placa tectónica.
El misterio del elevado fondo marino de las Bermudas
Comprender por qué las islas permanecen elevadas sin vulcanismo activo
Bermudas se asienta sobre lo que los geólogos llaman un oleaje oceánico, una amplia zona de fondo marino elevado que se eleva aproximadamente a 500 metros sobre el fondo del océano circundante. Normalmente, tales oleajes están asociados con puntos calientes volcánicos activos, donde columnas de roca caliente del manto ascendentes empujan la corteza hacia arriba.
Lo que hace que las Bermudas sean inusuales es que no hay evidencia de vulcanismo activo debajo de ellas. La última actividad volcánica confirmada en la región ocurrió hace unos 31 millones de años y desde entonces los científicos esperaban que la corteza se enfriara y hundiera. Sin embargo, el oleaje persiste, un enigma geológico que ha intrigado a los investigadores durante mucho tiempo. La capa de roca recién descubierta puede ayudar a resolver este misterio. Debido a que el material de esta capa es menos denso que el manto circundante, puede actuar como una losa flotante que ayuda a sostener la corteza superior. De hecho, la gruesa capa puede estar ayudando a mantener las Bermudas elevadas incluso en ausencia de actividad volcánica en curso.
Posibles orígenes de la capa oculta
Cómo se pudo haber formado esta estructura inusual
La formación de esta gruesa estructura subterránea aún no está completamente explicada, pero los científicos han propuesto varias hipótesis basadas en evidencia sísmica y la química de las rocas. Una idea es que durante el período volcánico temprano de las Bermudas, no todo el magma llegó a la superficie. Parte de este material fundido puede haberse estancado y solidificado en lo profundo de la corteza, creando un grueso cuerpo de roca. Otra posibilidad implica la serpentinización, un proceso en el que el agua de mar se filtra profundamente en el manto a través de fracturas, reaccionando químicamente con la roca del manto para producir un mineral hidratado y menos denso. Esto podría haber modificado la roca original y contribuido a su flotabilidad.
La evidencia también proviene de la composición de las rocas volcánicas de las propias Bermudas. Esas rocas contienen niveles más altos de carbono y otros oligoelementos que indican fuentes del manto profundo. Algunos investigadores relacionan estas características con procesos geológicos que se remontan a la desintegración del supercontinente Pangea, que comenzó hace más de 200 millones de años.
Implicaciones para la investigación geológica
Qué significa este descubrimiento para las ciencias de la Tierra
Este hallazgo tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión de las placas oceánicas y cómo evolucionan las islas. Si se descubren capas similares, gruesas y de baja densidad debajo de otras islas oceánicas, se podría impulsar una reevaluación de los modelos de interacción tectónica y corteza-manto utilizados por geólogos de todo el mundo.
Sin embargo, las Bermudas pueden seguir siendo únicas. Su combinación de historia geológica, orígenes volcánicos y entorno tectónico ha creado una estructura diferente a todo lo documentado previamente. Los investigadores ya están analizando datos sísmicos de otros oleajes para ver si existen características comparables debajo de la placa en otros lugares.
puntos clave:
- Los científicos han identificado una estructura geológica previamente desconocida de 20 kilómetros de espesor debajo de las Bermudas que difiere de las estructuras normales de la corteza oceánica.
- La capa se encuentra entre la corteza y el manto dentro de la placa tectónica, no en la típica zona de transición.
- Su menor densidad y espesor pueden ayudar a explicar por qué el fondo marino de las Bermudas permanece elevado a pesar del vulcanismo que ha cesado hace mucho tiempo.
- Los posibles mecanismos de formación incluyen magma volcánico atrapado, cambios químicos impulsados por la hidratación (serpentinización) y procesos del manto profundo.
- El descubrimiento desafía la comprensión actual de las estructuras geológicas oceánicas y podría cambiar la forma en que los científicos ven la evolución tectónica.
Más allá del mito: verdaderos misterios bajo el mar
Descubrimiento científico, no leyenda paranormal
Las Bermudas se han asociado durante mucho tiempo con mitos como el Triángulo de las Bermudas, pero el descubrimiento científico de esta capa de roca oculta ofrece un misterio fundamentado y arraigado en la geología de la Tierra más que en el folclore. Las imágenes sísmicas modernas ahora pueden observar las profundidades del fondo del océano, revelando estructuras que alguna vez fueron completamente invisibles.
Esta investigación destaca la compleja historia geológica de la región y subraya que incluso partes del planeta bien estudiadas pueden contener sorpresas. Lejos de ser explicado por especulaciones sobrenaturales, el elevado fondo marino de las Bermudas parece estar sostenido por una estructura física tangible muy por debajo de las olas.