EL SEGUNDO, Calif — El mariscal de campo de Los Angeles Chargers, Justin Herbert, no jugará en el último partido de la temporada regular del domingo contra los Denver Broncos, dijo el lunes el entrenador Jim Harbaugh.
El mariscal de campo suplente Trey Lance será titular, mientras que DJ Uiagalelei, quien ha estado en el equipo de práctica toda la temporada, será elevado como suplente.
Herbert, quien no se vestirá para el juego, ha estado jugando con una fractura en la mano izquierda desde la Semana 13. Harbaugh dijo que otros titulares también podrían quedar fuera del juego del domingo.
«Ganar y tener salud, estar sanos, esos son nuestros dos objetivos», dijo Harbaugh. «Y los muchachos que creemos (los médicos, los entrenadores, yo mismo, la organización) que tienen más moretones y más necesitan ese tiempo, hemos decidido que esa es la dirección en la que vamos».
Denver se asegurará el primer puesto de la AFC con una victoria el domingo.
La derrota de los Chargers ante los Houston Texans el pasado fin de semana los dejó fuera de la contienda por el título de la AFC Oeste, y el final sólo afecta la clasificación de los playoffs (podrían llegar al quinto puesto con una victoria) y no la ventaja de local.
Herbert lanzó para 236 yardas y un touchdown contra los Texans y fue el líder corredor del equipo con 37 yardas. Hizo una mueca de dolor después de aterrizar con su mano lesionada en la primera de cinco capturas de la derrota.
Harbaugh dijo que la ausencia de Herbert no se debe a la manipulación de enfrentamientos por comodines.
«Salud y victoria. Eso es todo», afirmó. «No hay forma de predecirlo. Iremos de visita en la primera ronda. Todos los equipos potenciales serían buenos y nos prepararemos para eso».
Herbert, quien fue seleccionado para su segundo Pro Bowl, terminará su sexta temporada con 3,727 yardas aéreas, 26 touchdowns y 13 intercepciones. También corrió para 498 yardas, la mayor cantidad de su carrera, y agregó dos anotaciones más.