Por Laila Humairah
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No pasó mucho tiempo para que las consecuencias del ataque estadounidense e israelí contra Irán se extendieran más allá del campo de batalla.
El miércoles, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán declaró lo que llamó «control total» de la vía fluvial de 39 kilómetros, advirtiendo que atacaría a cualquier barco que intentara pasar.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se comprometió rápidamente a desplegar la Armada para escoltar a los petroleros a través del estrecho, una medida que pondría a las fuerzas estadounidenses en curso de colisión directa con las fuerzas iraníes en una de las aguas estratégicamente más vitales del mundo.
Y en el ojo de la tormenta, es probable que un país esté observando cómo se desarrollan los acontecimientos con tranquila satisfacción: Rusia.
¿Podría Moscú ser el mayor ganador?
«La necesidad de China de seguir comprando crudo ahora depende principalmente de Rusia entre sus principales proveedores, ya que tanto Irán como Venezuela ya no pueden satisfacer esa demanda», dijo a Euronews Andrei Covatariu, investigador principal no residente del Centro de Energía Global del Atlantic Council.
La crisis también amenaza con revivir la dependencia europea del gas ruso precisamente en el momento en que Bruselas intentaba eliminarla gradualmente.
«Podríamos ver a algunos estados miembros de la UE abogando por retrasos o exenciones de las importaciones de gas ruso», continuó, «ya que Europa necesita gas natural para reponer sus reservas estratégicas».
Para el Kremlin, el cálculo es aún más profundo.
Al mantener sus crudos descuentos en lugar de sacar provecho, Moscú podría aprovechar el momento para profundizar su influencia sobre Beijing.
«Eso podría ser un movimiento geopolítico del Kremlin: mantener los descuentos y aumentar la influencia geopolítica sobre China», dijo Covatariu, describiendo un escenario en el que Rusia convierte una crisis energética que no hizo nada para iniciar en un activo estratégico.
Aguas turbulentas
El Estrecho de Ormuz es el cuello de botella de petróleo, gas y transporte marítimo más crítico del mundo, manejando aproximadamente el 20% de los envíos mundiales de petróleo y alrededor del 30% del suministro mundial de GNL.
Normalmente pasarían por allí unos 20 millones de barriles de petróleo cada día.
Los rastreadores de envíos ahora muestran cientos de petroleros flotando inactivos a ambos lados, atrapados entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán, mientras aseguradoras y operadores esperan para ver si la amenaza es real.
Para los importadores asiáticos, el dolor ya es tangible.
Sólo en el caso de QatarEnergy, el 82% de las ventas se destinan a China, Corea del Sur y la India, y el 4 de marzo, la empresa declaró fuerza mayor, un mecanismo legal que exime a una parte de obligaciones contractuales en circunstancias extraordinarias.
«Esto es una clara indicación de las perturbaciones y los riesgos en la región», explicó Covatariu, «tanto en términos de producción, almacenamiento como de envío, pero también es un paso comercial lógico, ya que los contratos protegen a las partes en tales situaciones».
¿Es incluso legal?
Cerrar el Estrecho de Ormuz violaría el derecho internacional, que garantiza la libre navegación a través de vías navegables estratégicas, pero la legalidad, dicen los analistas, puede no venir al caso.
«Por supuesto, desde el punto de vista legal, cerrar el Estrecho de Ormuz entra en conflicto con el derecho internacional», dice Covatariu.
«Pero es una cuestión de capacidad para perturbar, parcial o totalmente, o al menos infundir miedo a las perturbaciones. Eso por sí solo es suficiente para que las primas de transporte y seguros se mantengan altas».
La capacidad de Irán para sostener esa amenaza, añade, es directamente proporcional a su capacidad para lanzar y mantener ataques.
«Cuando estas capacidades disminuyan, la probabilidad de perturbaciones en el Estrecho de Ormuz disminuirá».
A muy corto plazo, señala Covatariu, las acciones estratégicas globales se mantienen en niveles relativamente cómodos.
Pero si la perturbación en Ormuz se prolonga más allá de unas pocas semanas, las consecuencias se agudizan rápidamente: aumento de los precios, aumento de los costos minoristas y, finalmente, destrucción de la demanda a medida que los consumidores y las industrias se ven obligados a recortar.
«Si la magnitud de estos ataques y los trastornos físicos se confirman a mayor escala, junto con el bloqueo del Estrecho de Ormuz, y esto lleva más de unas pocas semanas», advierte, «realmente podremos discutir el aumento de los precios, el aumento de los precios minoristas y, eventualmente, la destrucción de la demanda».
La conclusión, afirma, es sencilla: «La duración es la clave».