El organismo rector del fútbol está bajo una creciente presión legal en suelo estadounidense a solo dos semanas de que comience la Copa del Mundo de 2026.
Los estados de Nueva York y Nueva Jersey han iniciado investigaciones formales sobre las ventas de entradas de la FIFA para el torneo, citando preocupaciones sobre precios engañosos y la exactitud de la asignación de asientos, mientras los críticos acusan a la organización de explotar a los aficionados que pasaron años esperando que la competición llegara a sus puertas.
Según una declaración conjunta publicada el miércoles, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, y la fiscal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, emitieron citaciones para solicitar documentación interna sobre cómo se fijaron los precios de las entradas y cómo se definieron y comercializaron las categorías de asientos.
La investigación se centra en ocho partidos disputados en el estadio MetLife de Nueva Jersey, incluida la final del torneo prevista para el 19 de julio.
«Los neoyorquinos han estado esperando años para que la Copa del Mundo llegue a su patio trasero y merecen una oportunidad justa de conseguir entradas asequibles», dijo James.
Parte de la investigación se centra en acusaciones de compradores que afirman haber recibido asientos en áreas del estadio menos deseables que las que seleccionaron y pagaron originalmente.
La FIFA agravó la confusión, según los fiscales generales, al introducir un nuevo nivel de entradas premium de «primera categoría» después de que la fase inicial de venta ya había cerrado, reorganizando efectivamente la jerarquía de asientos para los aficionados que ya habían comprometido su dinero.
Los investigadores también están examinando el uso que hace la FIFA de «precios variables», una forma de fijación de precios basada en la demanda que se aplica por primera vez en una Copa del Mundo.
Según se informa, los precios de más de 90 partidos aumentaron entre octubre de 2025 y abril de 2026, y una investigación de The Athletic encontró aumentos de alrededor del 25% para los juegos en México y Canadá.
«Nadie debería ser manipulado para que pague precios altísimos por los asientos, y los aficionados deberían poder confiar en que las entradas que compren serán las que recibirán», declaró el fiscal general de Nueva York.
«La FIFA ha convertido la compra de una entrada para la Copa del Mundo en un desafío de confusión, escasez falsa y precios increíblemente altos», añadió el fiscal general de Nueva Jersey.
Al momento de escribir este artículo, la FIFA no ha comentado públicamente sobre la investigación.
La investigación llega en un momento en el que el torneo, que se espera genere unos 13.000 millones de dólares (11.100 millones de euros) para la organización, se enfrenta a crecientes críticas tanto de los aficionados como de los reguladores.
Queja del consumidor en la UE
Las citaciones estadounidenses no son un caso aislado.
En marzo, la organización de derechos de los consumidores Euroconsumers y la red Football Supporters Europe (FSE) presentaron una queja formal ante la Comisión Europea, acusando a la FIFA de abusar de su posición de monopolio sobre la venta de entradas y describiendo los precios como «extorsivos» y una «traición monumental» a los aficionados.
La Comisión confirmó la recepción de la denuncia y dijo que evaluaría el caso según los procedimientos estándar, aunque no se ha informado de más novedades desde entonces.
En el centro de la queja europea está lo que los activistas describen como una brecha evidente entre la promesa y la realidad.
La FIFA anunció originalmente entradas para la fase de grupos a tan solo 60 dólares, pero según Euroconsumers, casi ningún aficionado logró conseguir asientos a ese precio.
La organización también cobra una tarifa del 15% tanto a compradores como a vendedores a través de su propio mercado de reventa, una práctica que Euroconsumers describe como altamente rentable para el órgano rector y perjudicial para los derechos de los consumidores.
«Pongamos fin a esta dinámica de precios y anunciemos con total transparencia cuáles serán», dijo Els Bruggeman, jefa de políticas y cumplimiento de Euroconsumers.
La FIFA, que se describe a sí misma como una organización sin fines de lucro y dice que los ingresos se reinvierten en sus 211 asociaciones miembro, ha defendido su modelo señalando una demanda global sin precedentes, citando más de 500 millones de solicitudes de entradas para el torneo.