Alexandra Eala brindó una clase magistral despiadada para sorprender a la No. 6 Jasmine Paolini 6-1, 7-6 (7-5) en el Campeonato de Tenis Duty Free del WTA Tour Dubai el martes, agregando otro gran nombre a su creciente lista de impresionantes victorias.
Paolini, subcampeona del Abierto de Francia y Wimbledon en 2024, es la tercera jugadora top 10 derrotada por Eala, uniéndose a Iga Swiatek y Madison Keys, a quienes la filipina de 20 años sorprendió durante su gran avance en el Abierto de Miami el año pasado.
Los jugadores mantuvieron su servicio durante los primeros tres juegos antes de que Eala rompiera el saque en el cuarto; La filipina no miró hacia atrás y desgranó los juegos restantes del set, incluido otro quiebre en el sexto. Su servicio mejorado, un arma clave, preparó su juego agresivo desde el fondo y mantuvo a Paolini a la defensiva.
Los números contaron la historia de su dominio, ya que Eala ganó el 86% de sus puntos con el primer servicio y terminó con una ventaja de 7-2 en los ganadores.
Paolini ganó el primer juego del segundo set antes de que Eala también mantuviera su servicio y luego rompiera una vez más en el tercer juego de lo que se convertiría en un grupo de oscilaciones.
La italiana, campeona en Dubai 2024, se defendió y consiguió su primer break del partido para igualar el segundo set con 3-3. Eala se recuperó inmediatamente y luego mantuvo su servicio en el octavo juego para tomar una ventaja de 5-3.
Paolini mantuvo el servicio y luego rompió el saque de Eala mientras la filipina servía para el partido, salvando tres puntos de partido al hacerlo. La italiana aprovechó la creciente presión sobre Eala para liderar 6-5, pero la filipina mantuvo la compostura en el juego 12, manteniendo el servicio para forzar un desempate.
Las jugadoras intercambiaron mini-breaks hasta 4-4 antes de que Eala apretara su primer servicio y dictara los peloteos más largos. La filipina ganó los intercambios clave en la recta final para cerrar el partido y completar la victoria en sets corridos.
Eala se enfrentará a continuación a la rumana Sorana Cirstea, número 32 del mundo, en octavos de final.